在诸位才子构思的时候，洛施姑娘让侍女将她的筝取来，蹲身福了一礼道：“小女子愿为诸位公子弹奏一曲，以助诗兴……”

    洛施姑娘的琴艺在长安是很有名，每月逢五逢十会在楼里弹琴一曲，据说进门就要五两银子。当然，进门以后的茶水点心不再另外算钱。但就算这样，也是一般小老百姓听不起的。

    因此，听说洛施姑娘要弹琴，知道此间行情的“才子学士”和百姓都轰然叫好。

    琴音响起，果然是动听的。调子舒缓，曲调悠扬，想来是不想惊扰了才子们的诗兴。

    杨彦在人群中寻找到父皇母妃，对着他们微微一笑，而后便低头研磨。

    安然道：“哥哥，我来研磨吧？”

    杨彦抓住她的手放回袖套里道：“别伸出来，外面冷。”刚才走得背心出汗，安然就没有带手炉，他还担心她冷呢！

    安然笑道：“后面就有一个火盆呢，哪里就冷了。”不过，哥哥体贴她，这情她还是要领的。

    取了笔舔了墨，杨彦几乎毫不思索地挥笔写下那首他最喜欢，同时也是让他感受至深的孟郊的：

    “慈母手中线，游子身上衣。

    临行密密缝，意恐迟迟归。

    谁言寸草心，报得三春晖。”

    写完，杨彦看着宣纸上的诗，又望着人群中的惠妃对安然道：“当年我忽然决定去边关，事前并未与母亲商议。她曾哭着劝我别去，担心我有去无回。但我计议已定，自然不会随便更改。不想，她竟然连着赶了几个通宵，为我准备了八套御寒的衣物。临行前，她含着泪拉着我的手，最后出口的话却是边关太冷，让我一定小心，不要着凉……”

    安然握住他的手道：“我们以后，要好好孝顺娘亲。”

    杨彦反握住她的手，觉得有点凉，便拉到自己嘴边哈了口气，又帮她揉搓了一下。

    坐在杨彦上面一席的莫公子听到他们的话，奇怪的看了他们一眼，不想就看到了杨彦放在桌案上晾墨的诗。

    看到这首诗，莫公子不禁心神大震，过了好一会儿才回过神来，赶紧研磨，很快也写好了一首。

    主位下面，洛施姑娘一边弹琴，一边含情脉脉地望向杨彦。

    在今晚的文会上，杨彦无疑是最相貌英俊、文才最出众的一个！而且更难得的是，洛施姑娘看得出来，这位“江公子”不是那等会沉迷酒色之人。

    风尘中的姑娘都明白，只有这样的男人，才是真正的良人！

    洛施姑娘今年就要满十九了，她明白，自己很快就要被更年轻更美貌的花魁取代了。所以，她要在自己年华老去之前，找一个能依靠的男人为自己赎身。

    今晚在场的才子中，可托付终身的自然不止“江公子”一个，可她是官妓，要赎身也是要托关系的。只有这位江公子出身富贵，或有可能。

    看到“江公子”帮身边的女子暖手，神情是那样的温柔。洛施姑娘忍不住想，要是他也能这样温柔地待我，那该有多幸福啊！这样温柔的男子，一定会对自己的妻妾很好吧？能给这样温和又有才气的公子当妾室，已经是她们这样出身的人最好的出路了。

    她虽然出身不好，但在青楼多年，琴棋书画样样都会，服侍男人的技巧更是高超，要讨这样的文人雅士喜欢，实在是很容易的事情。只要这位江公子肯给她机会。

    一刻钟过去了，台上的“才子”们大都写好了诗，送到了评委手中。杨彦也将墨迹已干的诗让小二送去评委那边。

    小二站在杨彦身边，自然是早将他这首诗看完了。他心里一直很兴奋，一直期待着将这首诗送到评委那里，然后看他们惊叹的神情。可是，这位江公子总是不开口让他送过去，急得他不行。

    小二心里很不服气，明明是他身边这位“江公子”第一个写好的，却平白被别人领了先。

    不过，现在机会终于来了！

    小二兴奋地将杨彦的诗送去评委那里，然后就急切地望着几位评委的表情。

    几位评委显然也很急切。他们一早就看到“江公子”写好了，但就是不给他们送过来，他们也不好意思下去看。如今，他们寄予厚望的“江公子”的诗终于送上来了。

    诗很短，语言也很朴实，却立即打动了几位评委的心。

    “慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。让我仿佛看到了当初离乡时母亲为我缝衣的情景。这位江公子，真真有鬼神之才，能用最朴实的语言，写出最动人的诗句。”

    “谁言寸草心，报得三春晖。能写出这样诗句的人，必然是至孝之人……”

    “想不到这位江公子诗才也如此出众！这首诗，就是太子殿下见了，也必然会喜欢的吧？或许江公子能凭着这首诗拜到太子殿下门下，将来的成就无可限量啊！”

    状元楼老板齐先生和几位评委都对这首诗赞叹不已，自然也引起了其他“才子”们的注意。

    洛施姑娘的琴也不弹了，急着来看诗。

    这时，才子们大多将自己的诗交了上来，本来还没有交的，见人家都交了，时间又差不多了，也赶紧写了交上去。

    对这些学过写诗的才子来说，诗是人人会写的，至于好不好，那又是另一回事了。不管好不好，总是要交一份答卷上去才行的。

    评委们虽然觉得再也不会有人比得过“江公子”这首诗了，但还是秉着公平的原则，将送上来的其他才子的诗细细看过。别说，还真的发现了两首不错的诗。

    相比较其他才子们的激动心情，杨彦和安然这两个无耻的人是一点都不担心的。一来他们不相信还能有比这首更好的表现母爱的诗，二来就算有人超过他们，那也没什么。

    终于，公布答案的时候到了，所有的才子都紧张地望着几位评委。

    国子监的展先生起身作总结道：“此次按题作诗，在场的三十位公子都表现不俗。经过我们几位评委的认真审阅，选出了三首诗作为此次文会的代表，明日将送去大隋之音编辑部，或可在下个月的大隋之音上刊登。在此，要恭喜这三位公子了。”

    听说从三十首中选了三首，大家都很紧张。稍微写得好点的都难免抱着些希望。如果能上大隋之音，那可就真的出名了，说不定还能流芳千古呢！

    很快，第一首诗就被挂了出来，同时由洛施姑娘为大家诵读：

    “灿灿萱草花，罗生北堂下。

    南风吹其心，摇摇为谁吐？

    慈母倚门情，游子行路苦。

    甘旨日以疏，音问日以阻。

    举头望云林，愧听慧鸟语。（注一）”

    萱草花，就是这个时代的母亲花；北堂，代表母亲。在北堂下种萱草，是希望能减轻母亲对儿子的思念。

    这是一首很不错的写母亲思念远游儿子的诗。

    等洛施姑娘念完，又有伶俐的识字的小二拿着小抄到高台边上诵读给台下的百姓们听。

    于是，台上的才子及台下的读书人纷纷称赞，并询问作者是哪位才子。

    这时，坐在杨彦对面的贺子砚含笑缓缓站起身来，抱拳向台上台下的人致意，口中谦逊道：“诸位过誉了，后面还有两位公子的诗作，当比在下的更出众才是。”

    贺子砚说得好听，其实心里已经肯定自己这一次要拔得头筹了。他本来是被父亲禁足在房里的，等妹妹嫁到赵家去以后就要跟随母亲回老家去。可是他不甘心，所以才和妹妹想到这个主意。趁着今天元宵节家里的人大多去看花灯去了，悄悄溜了出来。

    他想，如果他能在状元楼的元宵文会中拔得头筹，必然名声大噪，诗作也肯定能登上大隋之音。到时候，父亲应该就不会逼着他回乡下去了。

    所以，他的目标就是第一，他也相信自己能得第一。话说，贺子砚此人一直都是自负地以为自己文才天下第一的。

    “二哥，你一定能得第一的！”贺玲珑给他打气道。从小，她就最崇敬这个才思敏捷的二哥，她不相信还有人能比自己的二哥更有才华。

    姜红缨也道：“公子爷的诗这样好，不会有人比得过的。”

    可惜老天爷没有听到他的祈祷，很快评委们就将第二首诗挂了出来，洛施姑娘一念，众人就知道，这首诗不比贺子砚的差。

    只听洛施姑娘念道：

    “爱子心无尽，归家喜及辰。

    寒衣针线密，家信墨痕新。

    见面怜清瘦，呼儿问苦辛。

    低徊愧人子，不敢叹风尘。”

    评委们也随即点评道：“这首诗虽然韵脚有点问题，文辞也不够华美，但胜在情真意切。”

    而对台下的百姓们来说，之前贺子砚那首诗其实是没怎么听懂的，但这首诗他们却基本上听懂了，当下赞叹声和掌声比先前贺子砚的就热烈多了。

    贺子砚的脸色一下子变得极其难看。他的最后一个希望也要破灭了吗？

    这时，台上其他人都在相互询问。

    “这首诗是谁写的？”

    “会不会是那位江公子？”

    “你们笨啊，那上面不是写着的吗？湖州莫君择。不过这个莫君择是谁啊？”

    “莫君择？我知道！那不就是？江公子上面那位！”

    坐在杨彦上首那位公子不好意思地站起身道：“在下实在惭愧。在下方才也不知道怎样写才好，后来一时忍不住好奇看了江公子的诗，这才有感而发写了这首诗……”

    众人一听，不由大惊。如此说来，那位江公子的诗不是比莫公子这首更好？不过，也有青出于蓝而胜于蓝的可能。毕竟莫公子这首诗着实不错。

    而杨彦听到莫君择的话也不禁诧异地看了过去。

    之前莫君择看他的诗，他是知道的。却不料莫君择也是才思敏捷，得了启发很快就写出一首不错的诗来。而更难得他竟然如此坦然！先不说此人才学如何，单单这份人品就十分难得了。

    杨彦当即对着他含笑点头道：“莫公子风光霁朗，你这个朋友，我交了！”

    莫君择立即起身抱拳鞠躬一礼道：“江公子大才，在下钦佩万分！”

    杨彦笑着招呼道：“坐下，坐下说话就是！何必多礼？”

    若真说起来，莫君择有礼，而杨彦无论说话的语气还是坐在位置上不动的举动都是有些失礼的。但在他做来，却是那样自然，仿佛他就该那样说话，就该坐着与人见礼。

    在台上台下众人的一致期待中，“江公子”的诗终于被挂了出来，同时洛施姑娘激动地念着：

    “慈母手中线，游子身上衣……”

    这一刻，台上台下都很安静，他们都在静静聆听着。

    诗只有六句，与人们平日所作不是四句就是八句有很大不同。但这些都不重要，重要的是，这首诗没有华丽的词藻和雕饰，通过回忆一个看似平常的临行前缝衣的场景，用清新流畅、淳朴素淡的语言，歌颂了母爱的伟大与无私，表达出自己对母亲深深的爱与尊敬。

    台上众人还在回味，小二又到高台边上高声对着百姓朗诵了一遍。

    这首诗淳朴自然，情真意切，就是不识字的村妇也能听懂。当下很多母亲都忍不住流泪，很多男子想起自己的母亲，眼睛也不禁有些泛红。

    而惠妃听到这首诗，更是哭倒在皇帝怀中。有这样的一个儿子，夫复何求？

    “谁言寸草心，报得三春晖……”皇帝默默重复着这句诗，眼睛也有些湿润。原来在儿子心里，是这样看待父母生养之恩的……

    皇家能出这样一个奇葩，也可谓是前无古人后无来者了吧？他杨昊这一生，不提别的，单单有这么一个儿子，就足够他骄傲一生、含笑九泉了。

    芳嫔站在一边，望着台上的太子，也不禁双眼泛红。可惜，她这一生都不会有自己的孩子了……

    华恩总管站在皇帝身后，轻轻感叹道：“少爷的孝心，都是放在心里的。不体会时，不觉得。细细一体会，才知道有多么深沉……”

    此次文会的魁首不用说，自然非“江公子”莫属了。

    在高台上，状元楼的老板齐先生和几位评委都围了上来，向杨彦道贺。

    其他二十多位才子见了那首“游子吟”的诗，心里也是服气的。他们又见杨彦气度不凡，便纷纷上前祝贺，想要结交这位注定前途无量的“江公子”。

    杨彦扶着安然起身来，抱拳含笑道：“今日在此的诸位先生公子，也都是大隋当代俊彦，安睿不才，愿与诸位共勉！”

    齐先生也算是阅人无数了，他见展先生和陈大人对这位“江公子”都甚是恭敬，便猜出杨彦身份不凡。

    他亲自将魁首的奖品双手呈给杨彦，心中不禁有些忐忑道：“这是此次文会魁首的奖品，还请江公子收下。”

    对那些寒门学子来说，这份奖品可能很丰厚，但到了这位“江公子”面前就不同了。现在齐先生反倒担心人家看不上自己准备的这位魁首奖品了。

    好在杨彦二话不说就接了过来，道：“多谢齐先生！”

    接着，齐先生又给莫君择和贺子砚发了第二名和第三名的奖品。第二第三的奖品虽然不及第一的丰厚，但对寒门学子来说，也相当可观了。至少那银子若好生用，或许一年的吃穿都有了。

    莫君择得了第二，很激动。而贺子砚原本是冲着魁首去的，却只得了第三，希望越大，失望便越大。他面色苍白，目光呆滞，脸色很不好看，让众人多少也看出些端倪来。

    众人不明内情，只当他狂妄自大没有自知之明，见不得别人超越自己，先前的谦虚都是假象，便纷纷疏远了他，一个个都凑到杨彦和莫君择身边说话套近乎。

    这时，齐先生邀请此次参与文会的三十名才子一起到状元楼参加宴会，庆贺此次文会三甲的诞生。

    杨彦可没有这个时间去应酬，当即婉拒道：“请诸位恕罪，家父家母还在下面等候。天色已晚，在下要送他们回家了。以后若有机会再聚吧！”

    状元楼举办了这么多年的元宵节文会，还从来没有人这样直接拒绝参加后面的庆祝宴会的。更何况此次宴会，还有国子监的展先生和上上届的状元陈大人。

    杨彦拒绝的话一出，聪明的已经知道他身份定然贵不可言了。至少展先生和陈大人都不在对方眼里。

    齐先生也是人精，自然也就不再强留。

    杨彦正要带着安然离去，不想洛施姑娘忽然上前来，红着脸道：“公子才华横溢，让小女子钦慕不已。不知小女子是否有这个荣幸，与公子秉烛夜谈？”

    什么秉烛夜谈？分明就是一场香艳的邀请！

    杨彦一怔，想不到他都说了爹娘子下面等着，居然还有女人如此大胆。这女人不是很聪明吗？她的聪明劲儿哪儿去了？

    杨彦无辜地看了安然一眼，随即在无数人羡慕的目光中淡然地看着洛施姑娘道：“我可以拒绝吗？”

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    注释（一）：此诗是元代画家王冕的其一。

    注释（二）：此诗是清代诗人蒋士铨所作，名为。

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