“还不是时候。如今选妃，多半都是他们为本殿挑选的女人，选妃就不只是选妃了，娶得也不只是一个女人，而是她们背后的一个家族一个靠山。虽然清楚这是难免的，但还是想登基之后，在后宫中选本殿看重的女人，如今的恶名足以让敌人放松懈怠，却也无法让真正有才能的女人好好看上本殿一眼，不是吗？”佑爵虽然闭着眼，但说出这一番话的时候，仿佛视线全部落在穆瑾宁的身上，仿佛说的人，也是她。

    她脸上的最后一分光芒，也被风吹散了，佑爵的意思她懂，就算往后他建立后宫，不乏有重权之人的女儿在后宫坐在高位，那是无法避免的事，为了笼络人心，他将来势必会这么做。但他会在后宫之中，安插几个忠于自己的后妃，让她们掌管后宫，制衡后宫势力，这些人，不会为了自己的家族而背叛算计佑爵，这才是佑爵的所有打算。

    若不把她当做是及其看重的人，佑爵绝不会在此刻，跟她袒露心声。

    “要不然本殿如何会到这把年纪还是一只断雁孤鸿呢？”他低笑着自嘲，毫不在意他癫狂的外表，对感情根本不专一，如何配的上断雁孤鸿这四个沉重的字眼。

    佑爵并非傻子狂徒，他有他的抱负和隐忍，或许就像是一把还未出鞘的长剑，一旦拔出鞘来，也会是见血封侯的尖锐。

    一片红叶被清风卷起，在穆瑾宁的眼前舞动，最终飘落在她的手肘上，她以两指轻捻，被秋天染得血红的枫叶，她轻放在手心，望着远方的风景，长长舒出一口气来。

    自从她进了后宫，几乎就没有再出宫来，更鲜少有时间好好看一眼宫外的风景了。

    两人沉默不语，气氛却最终平息下来，仿佛不用费心挖空心思开口，两人也可以旁若无人地想着各自的心事。

    半响之后，佑爵缓缓睁开双目，他仰望着穆瑾宁的面容，她比起北国女子，有与生俱来的雪白肌肤，精致的五官哪怕并不深刻也让人觉得顺眼极了，个头算不上高挑却也玲珑有致，比起北国高挑健美的女人小鸟依人，右眼之下，还有一颗细小红痣，别样的动人。

    “不觉得我们很有夫妻相？”

    他指了指自己眉心的鲜明红痣，又覆上她的面颊，拇指擦过她眼睑下的细小红痣，那仿佛是画上去的，点睛之笔，让他爱不释手。

    “这在我们那里，叫泪痣，是要倾尽一生眼泪的人。”穆瑾宁淡淡笑着，说的虽然平静，但听来却让人心中沉郁，仿佛压抑着一些东西，迟迟不曾释怀。

    他们北国，的确没有这样的说法，泪痣，的确若是她哭泣的话，泪水就会流淌过那一颗细小的红痣，多让人悲伤凄婉啊——

    穆瑾宁的眼底没有任何一分悲伤，年少时候哭泣过许多次，有很多的泪水都是白白流掉，如今随着年岁逝去，她却越来越珍惜眼泪，哪怕再痛苦再寂寞，也鲜少动容哭泣。但很多时候，不哭泣并不是不会心痛不会悲伤，相反，兴许会有过之而无不及。

    她稚嫩美丽的梦中，也会有良人，怜香惜玉，宠溺包容，只是这样的梦，不堪一击，早已破碎。

    她想要跟命运抵抗，哪怕眼角之下有这一颗泪痣，她也决不让人看着她哭泣而取笑她微不足道。

    佑爵的心中隐隐作痛，她虽然外表柔弱，但内心却坚强的可怕，甚至固若金汤。他的笑容，让他细长的双目看来更加友善，他默默伸出手去，贴上她的脸庞，指腹无声无息地划过那一颗细小红痣，神色一柔，说的真诚恳切。

    “本殿下不会让你流泪。”他满目肃然，他并不喜欢大圣王朝关于泪痣的说法，淡淡抚慰。“在我眼里，没有什么泪痣的古怪传闻，它生的正好，生的正美，没有任何地方可以挑剔的，更不能跟你的人生有半点关联。哪怕在大圣王朝你的身上发生了许多事，但你若是信我，就该知晓，我不会苛待你。”

    “我也不会让自己轻易流泪，我时常告诉自己，最苦的时候已经过去了，人生绝不会只有一种滋味。”

    穆瑾宁笑颜对他，嫣然的笑靥，温暖又清新，宛若清风拂面，哪怕命运操控了她的前半生，不管她的人生到何时才停止，她都毫无惧怕了。

    “是啊，天空海阔，本殿在燕国的时候，都以为绝不会回到北国，你看，不照样活得好好的？你越是看轻命运，命运就越无法束缚你的身心——”佑爵一边心疼她的坚强，一边却又更加欣赏她的不屈，今天之后，仿佛两个人的心也拉近了。他的双手撑起自己的身子，轻拍她的肩膀，宛若兄长朋友一般的安慰：“我们出宫也半天了，回去吧，今日我们难得高兴，让人准备一桌酒席，不醉不还。”

    “不醉不还。”穆瑾宁的心中也涌起一抹异常的轻松，仿佛在北国这些日子，感染了北国之人的豪放直率，在北国，她想换一种活法。

    “回去了。”他一脸笑意，出宫半天，换来一身松懈，皇宫对于穆瑾宁或许是一处禁闭的地方，但对于他哪怕是一国太子，也未尝不是。

    皇宫是一个龙蛇混杂的地方，有他的人脉，当然也不乏别人的耳目。

    穆瑾宁跟在他的身后，走了几步，猝然想到了什么，转过头来凝视着那一片枫林，那一只风筝，依旧系在树枝上。风筝随风而舞，风给它力量，同样也成为它的挫折，但它越挫越勇，仿佛抬起头英勇的武士一般，游向更深更远更高的天空去。

    她的眼神之中，有了炽热的颜色，弯唇一笑，跟上了佑爵的脚步，一身负担，仿佛也系在了风筝之上，不会再压得她喘不过气来了。

    刚走到宫门口，佑爵停下脚步，仿佛前方有何人来，穆瑾宁也随即放慢步伐，她的身子大半被佑爵高大的身影挡着，她偏过脸来，默默眯起眼眸，打量着眼前的那个男人。

    这一个男人约莫四旬年纪，长得高大威武，或许是穆瑾宁此生见过最高的人，一袭墨黑色常服，他浓眉大眼，蓄着浓密的胡子，从眼神看来便并不友善，哪怕，他如今是笑着，笑的整个脸上的纹路都扭曲狰狞了。他不笑的时候，就更没有一分善意了。

    男人的声音很厚重，跟他魁梧的身躯一般雄壮有力：“殿下，你又出宫了？”

    佑爵的神色自如，将手掌揽住穆瑾宁的纤腰，眼看着刘铮将目光移到他身畔的女子身上，满腹感慨，游刃有余。“刘大人你也出去瞧瞧，北国的秋景一定是全天下最好的。枫林红了，徐徐微风，跟着心爱之人放放风筝，吃吃茶点，追逐嬉闹，一下午的功夫也就这么久过去了，我们还嫌玩的不够呢——”

    心爱之人，这四个字，让刘铮的眼底，有了莫名的起伏。

    他的笑意，一瞬间变淡，却又维持在脸上，不让自己的眼神看来有些凶狠，他上下打量着佑爵跟穆瑾宁的亲密关系，轻描淡写地说道。“我一定是老了，没有殿下这么年轻气盛，哪里还放的了风筝？”

    “刘大人总是为国事而忙，日理万机，忘了春花秋月，良辰美景，多可惜啊……”佑爵啧啧道，满是叹息，一副不解的模样，却让刘铮更加怒火中烧。

    刘铮的脸色，稍稍变得僵硬，他的眼底仿佛有一些难以忍耐的情绪，却又一闪而过，让人来不及捕捉。

    佑爵仿佛眼拙看不透刘铮的不快，扬声笑道，说的洒脱：“本殿让人准备了一桌酒席，正要去喝酒赏月，刘大人也要一起吗？”

    “我就不打扰殿下开怀了。”刘铮说的敷衍，一句带过，头一低就走。身后的两个护卫，随即跟了上去，穆瑾宁目不斜视，没有半分尴尬难堪。

    刘铮走到轿子前，才停下脚步，转身望着佑爵跟穆瑾宁的身影，无声冷笑，满是不屑。

    “这就是殿下身边新来的那个女人？”

    笑意，在他墨黑的眼底愈发深沉莫测，他击掌大笑，脸色却越发阴沉。“真是天助我也，有个女人让他迷失心智，省的我还花费心思要给他献上美人作陪，别说放风筝了，哪怕是酒池肉林又如何？殿下，你可千万要开怀啊哈哈——”

    越美丽的女人，就更像是一种剧烈的毒药，他那个宝贝妹妹也是如此，虽然十来岁的时候就已经被奉为北国第一美人，但当年还在仕途的刘老爷就去找过术士给她算命，可惜术士说她天生孤独命，出嫁之后便克夫克子，一辈子凄冷寂寞。但刘老爷不信，在她十八岁的时候送她入宫选妃，没想过第一眼就入了皇帝的心，最后甚至填补了皇后的位置，唯独皇帝最终没能长命百岁，而她入宫十二年，终究也没能给皇帝孕育一个皇子，或许是因为皇帝年纪当真大了，但如今想来，克夫克子四个字，那个术士没有说错。

    都说红颜祸水。对他而言，岂不是又多了一分胜算？

    不用多久，他一定就可以高枕无忧了。

    “那位刘大人，就是国舅爷刘铮？皇后的兄长？”

    穆瑾宁直待走入自己的皇宫，掩上门来，才问了这一句话。

    “他吓着你了？”佑爵面色平静，脸上噙着笑意，语气却不以为然。以刘铮的面容而言，他生的伟岸霸道，他若是吹胡子瞪眼，就更是威慑了。

    “殿下，我认出来了，那个人。”穆槿宁看下人已经出去准备酒席，得了个空，她站在佑爵的身后，微微俯下身子，在他耳畔低语。

    佑爵闻到此处，手中端着的茶杯，不曾举高到唇边，他眼神一暗再暗，脸上的笑容也瞬间消失了。

    “是站在国舅身边的护卫。”她在当下就认出那个人来，唯独她决不能有一分慌乱，当下那个侍卫太过疏漏而忽略了她的存在，可她若是表露在外，引起对方的狐疑，或许引来的便是杀身之祸了。

    佑爵面色一凛，他若有所思，缓缓举高手中的茶杯，默默无言地喝了一口，直到半响之后，他才打破了此刻的沉默。

    “我一直在怀疑他，没想过真的是他。”

    “殿下，原本敌人在暗处，我们就该事事小心，既然如今见了光了，也就没什么可怕的。”穆槿宁的双手覆在他的肩膀，眸光一闪，低声道。

    “据我所知，他随身跟着的两个护卫，都是一等一的高手，而刘铮本身没有武艺，但生怕宿敌报仇，每一日出门哪怕是到皇宫，都要带着这两个人的。北国也有人喊这两个护卫为‘黑白无常’，若是刘铮让这两个人去杀人索命，便是极为看重，势必要成功，没有半点客气的意思。”

    佑爵冷着脸，这一番话说出来的同时，穆槿宁也清楚，他自然联想到了当年自己身上发生的事。

    “槿宁，我们就当什么都不知晓，你往后或许会因为本殿的关系，经常跟刘铮撞面，切不可表露任何慌乱。”

    他沉心静气，拉过穆槿宁的手，要她坐在自己的身边位子，嘱咐一句，穆槿宁笑着点头，听到门外有了动静，这才避开了方才的话题。

    来了十来个宫女，每人身上都着素绿色的宫装，手中端着一道菜肴，不用多久便将整张桌子布置好了，热汤热菜，最后的宫女将酒壶呈上，为两人斟酒。

    “顾虑到你是女子，本殿怕你喝醉失态，才让人拿来黄龙酒，若换了别的酒，不胜酒力之人可是一杯就要瘫软如泥，到时候可别扑到本殿身上来，虽然其实我心里求之不得——”佑爵抿了一口，兴致正起，连连点头，满脸是笑，张狂邪肆：“这酒是北国特有的黄龙酒，酒香醇美，但并不容易喝醉，北国之人遇到了节日，哪怕喝上一整夜，都不会醉的。”

    “既然说了不醉不还，殿下这么说，便是对我太客气周到了。”

    穆槿宁挽唇一笑，指腹缓缓滑过青瓷酒杯，一连喝了三杯，佑爵才觉得有些诧异，伸出手，想要压下她手中的酒杯，眼神一沉。

    “你当真不怕喝醉了？就不怕本殿对你生了邪念？”

    “既然我已经身在北国，若是连殿下的为人都不信任的话，未免活的太辛苦了。”穆槿宁清楚，以佑爵的身份，若是要得到她，不费任何功夫，犯不着用灌醉她的这等下三滥法子，既然他想要器重她，当然就不会胡来。

    偌大的皇宫，唯独他们知晓彼此的秘密。

    几杯下肚，彼此的眼底都渐渐清澈明亮，一抹淡淡的红晕浮上了她的面颊，她越是喝酒，心中被掏空的地方仿佛被温暖香醇的酒液浸透填补，如今才有了真实的存在感。

    或许这才是，借酒浇愁吧。

    佑爵的眼底涌上几分深沉，他同样举杯畅饮，以前在燕国贪杯好色，便是他让燕国皇族忽略他的原因所在。若说喝酒，他也绝不会输给任何人。不必自诩千杯不醉，只是哪怕穆槿宁喝的烂醉如泥，他也是格外清醒。

    “喝酒。”

    他再度举高酒杯，看得出她有心事，但哪怕如此，他也不再戳破。人人心中都有一两件不想被人知晓的秘密，没必要捉住人的把柄紧紧不放。

    宫女连连送上了两壶酒，夜色渐深，菜肴渐渐凉了，唯独每一壶酒都是热过的，宛若暖流烫热着她的心。

    在世人看不到的地方，她的身上伤痕累累，背脊上的可怖伤疤，让这一具原本应该年轻美丽的躯壳，格外丑陋不堪。

    她咽下满满的苦涩，眼神一热，正如佑爵而言，黄龙酒并不浓烈，但真正让她有了醉意的——兴许是这些年里发生的所有事。

    深夜，酒意微醺，她缓缓起身，朝着床榻走去。佑爵随之起身，放下手中的茶杯，唯独不曾朝前走去。

    在佑爵的视线之中，她脚步踉跄虚浮，华服曳地，宛若华美精致的帘子，在他眼底拉开了序幕。

    没有一个男人可以拒绝如今的良辰美景。

    他心中比任何人都更清楚，胸口暗潮汹涌的热意，最终却还是朝着她大步走去，握住她的双手，让她躺上偌大的圆床。

    “我没醉。”清亮的眼眸之中，一闪而逝的却是鲜少有人见过的悲怆，三个字从她的粉唇边溢出，的确除了她面颊上淡淡的红晕，她看来跟往日一般安然无恙，淡然从容。

    “我知道。”他一笑置之，这世上很多人，越是平静，心中却越是寂寞。他躺在她的身旁，看着她清澈的眼神渐渐变得迷离，那仿佛是泪光一般的破碎光影，却刺入他的内心深处。

    但他能够感同身受，哪怕世人皆醉，唯独一个人清醒着，痛苦而孤独的清醒着。他眼看着她默默闭上双目，眉头之间再无任何褶皱，平和地舒展开来，呼吸之间隐约萦绕着淡淡的酒香，因为及其雅淡，仿佛是她身上散发出来与生俱来的体香。无时不刻地提醒他，她已经放下了所有的戒备，哪怕没有全然醉意，却也是他们两人单独相处最好的时机。

    出宫半天，她的确是累了，暖酒入肚，她只想安安稳稳睡一觉。也不知为何，仿佛身体越来越轻，让她每一步，走宛若走入云端之中。

    望着她入睡的睡颜，她的呼吸愈发平和均匀，佑爵的唇角微微上扬，弧度越发明显，他的确拥抱过许多女人，却不曾细看过任何女人的睡脸，她清醒的时候坚忍卓绝，唯独睡着的时候，天真宛若婴孩。

    在大圣王朝流传着奇怪的传闻，说槿妃的儿子并非她亲生，但孰是孰非，佑爵自然无法理清头绪。

    她曾经如此耐性地劝慰他走出过去的阴霾，他当然也能容忍她有不为人知的过去。

    佑爵缓缓探出手去，拨开散乱在她额头上的几缕发丝，露出她皎洁宛若明月光洁的面容，她的鼻尖溢出沉重的呼吸，细腻的肌肤柔软温润，宛若上乘的丝绸一般。他的手掌，覆在她的额头之上，许久不曾移开。他并非坐怀不乱的柳下惠，跟沉睡的女子同床共枕还毫无遐想，他可很难做到。

    她当真睡着了。

    仿佛他当真不会让她觉得危险不安。

    他的心中，情绪纷杂，他无声地将面颊轻轻贴在她的额头之上，另一手贴在她的肩膀之处，眸光一沉再沉，他低声笑道。

    “你这么信我，真不知道是好事，还是坏事。”

    只是，她不曾睁开双目，回应他的只有呼吸声，她当真是睡着了，他说任何过分的话，她都绝不会有印象。

    佑爵浅叹一句，将手掌从她的额头处移开，他们之间只有一掌的距离，北国的宫装又从未掩饰女子的玲珑曲线，他并不耗费太多心思，便能看到她脖颈胸口白皙如雪的肌肤。他当真佩服可以当柳下惠的所有男人，若说男人风流便是本性，他却也无法触碰她的身体。

    “这世上，也只有你把本殿当君子，他们都把本殿当小人。”他将她拥入怀中，眸光定在别处，或许正因为她此刻听不到，他袒露心迹也没有什么不行。

    大圣王朝将她送来，原本就是当他的女人，穆槿宁心思缜密，不卑不亢，做事有想法，有条理，若是他登基之后，后宫之中需要她。

    他当然对她有好感，或许她也是他等待了许久最终等到的那个人，他喜爱她，信任她，她也有足够承载他所有的信任。她适合他，哪怕他再如何宠爱她，她都会知晓进退轻重，更会帮助他打理后宫，他寻寻觅觅，任何一个大家闺秀都不及她。更锦上添花的是，她没有北国任何一个家族氏族的靠山，没有恃宠而骄的坏习惯和娇气难缠的品性，唯一的不完美，是她是大圣王朝的人，容易让人对她有戒心。

    但除此之外，她浑身几乎挑不出任何瑕疵来。

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