“我并没有那么多话可以讲，说这么多够了吧，我只是欣赏你，倾慕你，对你并无非分之想。你不必因此而担心惧怕，那个人……也不必担忧。”他清俊脸上的笑容，渐渐有了尴尬的影子，言语放慢很多，似有斟酌。他清楚，秦昊尧是个心中霸道的男人，又是王族中人，绝不会容许别人觊觎自己心爱的女人。

    他也不清楚，自己对穆瑾宁的心，是否称得上是觊觎——他自嘲地笑，也许是觊觎，也许他这辈子只能觊觎，甚至无法嫉妒任何可以拥有她的男人。

    若不是穆槿宁来询问，他或许不必将心中的话都掏出来，他正是生怕往后变成陌路，才不曾坦白自己的心。

    “我没有跟你兴师问罪的意思，只是想要了解而已，你不要放在心上。你喜欢我，是好事。”穆槿宁顿了顿，她的眼底有一抹苍凉消逝，淡淡睇着赵尚，话锋一转，说道。“更没有强求你娶语阳的心，决不能勉强，但你能为自己想想，往后的日子要如何过，才是我真正的心愿。无论是不是语阳公主，我都不想你走上最艰辛的路。”

    “赵家只有你一人活着了，如果不得不低头，这也是人的命。”见赵尚若有所思，似有动摇，她才低声细语。

    君子能屈能伸。

    若是在强者面前，想要活下去，或许有时候就该妥协。

    “我明白，你这些话都是真心的，并非想当他的说客。”赵尚沉默了许久，才再度开口，面色不再凝重。

    哪怕她是来当说客的，他也怪不得她，就像是以前一样，她倾向秦昊尧，是因为感情的驱使，至少很多人做出决策的原因，会因为自己的情感。若是走到最后一步，她的选择是为秦昊尧着想，也是再合理不过的，他没有任何抱怨。

    他清朗的眼，望入她的眼底，隐约在她的明澈眼瞳中看到泪光，他的心头浮现出莫名的情愫，因为年头久远而时时刻刻陪伴着他，或许很多男人都不想让自己的感情落空，至少一次，哪怕一次也想得到自己心仪之人，但他却几乎习惯了，习惯携带这份感情生活，并不在意得到抑或失去。至少这是他的感情，他的生活，他的一切，他并不惧怕世人对他的评断，他喜欢穆瑾宁而已，这是他自己的权力，跟任何人无关，更不是罪过。即使到老到死的那一天，他也会珍藏这一段感情。

    “我对语阳，的确抱有怜惜之意，却没有男女之间的感情。秦王为人太过霸道，他想要得到就绝不松手，或许你也察觉了，他更加跋扈了。因为他看重你，或许对你是不一样的，但你也要千万小心，处事谨慎，别激怒他，什么事都千万顺着他来。”

    赵尚起身，走到她的身后，手掌轻轻落在穆瑾宁的左肩上，他的目光落在窗户口的光亮上，心中有所斟酌，更有所顾虑。他身为男人，自然看得清楚秦昊尧很在意她，穆瑾宁于秦昊尧而言，或许是此生以来最看重的女人，但秦昊尧不是一般的人物，他对自己拥有的和不曾得到的如此看重，他绝对无法容忍自己心爱的女人跟任何对她有意的男人见面，除了生怕这些男人伤害穆瑾宁之外，他更在意的是这段感情或许会因为这些人而无疾而终。

    为了保护自己的感情，乃至于保护他自己的尊严，他绝不会容忍任何可疑的，甚至根本不存在的所谓背叛。

    “到这个关头了你还为我着想，我对你实在惭愧，而于你，我却无能为力。”穆瑾宁唇边含笑，只是那笑容苦涩至极，她越是看清秦昊尧对她的在意，却越是无法维护自己身边的这些人，只因……秦昊尧的权力地位，跟这些人被宽恕释放，似乎是无法两全的难题。

    她自小就在皇宫成长，秦昊尧的所作所为，跟她看到的听到的惊人的相似，或许不管本性如何，每一个人在走向那一张至高无上的龙椅的时候，任何一个并非自己身后的人，都会对他有威胁，他想要铲除后患的想法，她同样无法否认。

    但她却又无法看到这些一回回帮助她，支持她，安慰她的人，最终葬送在秦昊尧的抱负之中，走入熊熊烈火之内，遍体鳞伤。

    而她，只是一个袖手旁观的弱者，她痛苦不堪，却又无人可以倾诉，即便是秦昊尧，她清楚自己的心里话，只会让他不悦，让两人争吵，而最后妥协的人只能是她。他希望用自己艰难付出的感情，压在她的身上。或许是她期盼很久的东西，他期盼她因为看到他那么在意自己，那么在意失而复得的感情，从今往后任何事都跟他想的一样，全心全意，死心塌地，那便是皆大欢喜的**。

    是否只有她自己才知道，维持这样的**，到底有多么疲惫？！

    她可以**，可以伪装无情，但最后，若是因为自己错误的选择而失去每一个人之后，她还能原谅宽恕自己吗？

    赵尚明白如今的情势，也会让眼前的女子格外为难，她一旦插手，秦昊尧可以容忍她一回两回，却无法容忍她一次次跟自己作对。

    他甚至在心中恳求，这样的探视，一次就够了，无论他是否可以最终摆脱困境，他更明白自己罪不至死，大不了，只是失去以前得到的一切，在宫外生活当一个贫民百姓。他不后怕，后怕的只是……他可能即将彻底失去的这个女人，这辈子……或许很难再看到她了。

    但他早已料到会有这么一天，她迟早会淡出他的人生，就像是美丽的彩霞一般，人人都能见到，心生喜爱，却并非可以拥有得到的私物。

    “你能来看我，已经尽力了，在宫内见多了独善其身的人，大难来临更该噤若寒蝉，绝不惹祸上身。一直觉得，你是个真性情的女人，真不懂为何别人都说你无心无情。”

    赵尚收回了手掌，手心的暖意却宛若冬日暖阳般让他恋恋不舍，他敛眉，专注地凝视着眼前这一个娇美身影，或许他早已习惯了，这么不远不近地望着她，在每一个崇宁越长越娉婷美丽的年头，他都极好地隐藏了自己的心，一遍一遍地告诉自己，说服自己，他只要可以这么望着她，就足够了。

    他从未得到过她，或许比起迟早有一天要失去她来的更加庆幸。

    “郡主，走吧，别在这儿留太久……”

    身后这一个熟悉的声音之内，还是隐藏他的心，他是想挽留她，想要再跟她说说话，但嘴上却要她离开。

    穆瑾宁痛苦至极地闭上眼眸，但只是容忍自己黯然神伤一瞬间，她随即睁开清亮的眼眸，站起身来，回头看他。

    “你为何总是不叫我的名字——”

    若以前是因为至少她还空有个郡主的头衔，他碍于身份从不喊她的姓名，一直以来，他都叫自己郡主。

    “我早已不是郡主了。”她眉头轻蹙，眼神之内有他无法辨明的情绪，晦暗不明，最终没有任何一分光彩，幽暗的宛若黑夜。

    赵尚闻到此处，一笑置之，郡主两个字，或许比任何字眼更深刻。“无论别人怎么说，怎么想，你永远是我心里的崇宁郡主，叫久了也觉得亲切，一时半会儿改不过来。”

    更，不想改过来。

    她的闺名，或许要留给她往后的夫君，他从不过分贪心，只想保留彼此的这份回忆。

    或许下一回再看到她抑或是听说她，她早已被册封成为后宫的娘娘，但无论如何，他不愿逼自己改口。

    “虽然以我如今的身份也不能宽慰你什么，但还是希望你在这儿保重自己，如今天寒地冻的，你这里什么都没有，我实在看不过去了，过会儿会让下人送些东西来的。”

    穆瑾宁握了握双拳，她不愿让自己看来狐假虎威，也不愿让自己变成信口开河的伪善之徒，既然这儿外人无法进来，送些东西来，想来这些侍卫也不敢违背她的命令。

    “不用这么麻烦，这里并不难熬。”赵尚环顾四周，说的轻描淡写，仿佛想起什么，顿了顿，看着她转身的身影，却在最后一刻说道。“我不知能给你什么，只想看到你跟以前的崇宁一样快乐。”

    她拉开双门的手，突地停在半空，每个人都不同，或许关怀她的人不少，但赵尚的心意却让她有一刻间的触动。

    “我会想法子让你尽快从这儿离开，哪怕这辈子做不成太医，总比关在这儿不见天气强。”

    穆瑾宁走到门边，唇边的笑容无声崩落，她暂时停下脚步，丢下这一句话，随即打开门来，走出这个屋子，头也不回。

    关上门去，她望着空空荡荡的庭院，宛如满目酸涩，突地伸手捂住口鼻，不让自己哭出声音来。

    物是人非，她早已回不到过去了。

    赵尚的夙愿如此单纯，却也不可能实现。

    她缓步走在宫中，路边的积雪还未融化，寒风席卷而来，似乎比前几日更冷了。她出来的匆忙，不曾携带皮毛制成的暖筒，双手早已被寒意冻得通红。只是这一路上，她的脑海里尽是赵尚最后说的那一句话，在心头百转千回，翻来覆去，挥之不去。

    “郡主！”

    不远处一道熟悉的女声传来，穆瑾宁微微怔了怔，顺着声音的方向望过去，不禁愣住了。

    “琼音。”

    穆瑾宁的脸上有了笑容，一分分扩大，对面约莫二十步之外的女子，身着灰色小袄子，但身姿笔挺，虽然年轻，却隐约可见女子的飒爽风姿。

    琼音朝着她走来，脚步仓促，只是穆瑾宁却看得出，她的眼神闪烁，越靠近自己，她的步伐却越是透露着犹豫。

    一阵莫名的不安，却暗中击打着穆瑾宁的心，她伸手拂过琼音的手臂，却没有在琼音的身后看到雪儿的踪迹，她的笑容僵在脸上，低声询问。“雪儿呢？怎么不见她的人？”

    “雪儿她……没能来见郡主。”琼音听穆瑾宁这么问，顿时血色全无，她支支吾吾，闪烁其词，更让穆瑾宁的心中拂过一抹没来由的凉意。

    至少以前在她的身边，琼音是个敢说敢做的直率丫头，听她说话这么不自在，也是第一回，更显得不同寻常。

    穆瑾宁眉头轻蹙，脸色白了白，稍有踌躇，才开了口。“是她出了什么事？”

    “不是，是——雪儿的娘。”琼音却不敢看向穆瑾宁的脸，但却无法隐瞒自己的主子，此话一出，自然让穆瑾宁眼底一热，她似乎察觉到什么，怔在原地。

    奶娘？

    她停在琼音手臂上的手，突地无力垂下，眼神闪烁着微光，却不知不觉红了眼眶。

    “她已经走了快半个月了。”琼音眼神一闪，才说完这一句话，鲜少哭泣的爽朗丫头，却顿时落下两行眼泪，穆瑾宁在她的嗓音之中听得出啜泣，琼音自小就只有带她卖艺的爷爷一个亲人，这次跟随雪儿回家，奶娘生病卧床，迟迟不曾见好，无论喝什么珍贵药材都于事无补，她亲眼看到雪儿跟一对姐妹对奶娘无微不至的照料。

    穆瑾宁只觉得全身血液倒流，明明双足踩踏在扫的干净的路面上，却更像是站在雪地之中，手脚冰冷，不寒而栗。

    “临死前一直念着郡主的名字，只是我们都不知道郡主的下落，要是郡主能早些回来就好了，至少还能见一眼……”

    穆瑾宁的唇色泛白，轻轻颤动，宛若冻僵了一般，唯独睁大的眼眶，晶莹泪水不断溢出，一颗颗滑落面颊，落在脚边的地面上。

    她的耳畔仿佛什么声音都听不到，哪怕呼啸的寒风，也听不到了，一直萦绕回响在穆瑾宁耳边的，就只有琼音的一字一句。

    要是她能早些回来就好了。

    至少还能见一眼。

    “他说雪儿的妹妹出嫁，你们在家中帮忙，你们……你们才不回来……”穆瑾宁双目微红，眼泪依旧无法遏制，心中的惊愕余震从未停止。

    发白的双唇打着颤，她从未觉得如此冷，哪怕身在千里之外的寒冷著称的北国，她也不曾觉得冷到体内，冷到骨髓。

    她从未想过，原来秦昊尧是在欺骗她。

    “雪儿的妹妹晴儿出嫁，是想给奶娘冲喜的，也算是了了她一桩心愿，奶娘那天精神很好，说自己很高兴，只是喜事办完才七八天，奶娘就撑不过去了——”

    见状，琼音也有些慌乱，跟随主子这么久，还是头一回看穆瑾宁在人前流泪如此悲恸的模样，她忍住眼泪说下去。

    “昨天我就知晓了消息，但我想让雪儿在家休息几日，毕竟她那么悲伤难过，也打不起精神，所以我就一个人进宫来了，主子不会怪我擅作主张吧。”

    琼音说的轻描淡写，其实雪儿的情况很糟糕，她身为长姐，一直强打着精神撑到将所有事都完成，直到奶娘下葬的第二天，才彻底昏了过去，已经半个月过去了，琼音跟雪儿的妹妹照料着她，但大夫说她太过悲痛，还要再静养，千万不能再让她累着。

    “做的好。”穆瑾宁垂眸浅笑，笑容却一刻间被寒风吹散，她有些茫然若失，看起来神情莫名的空洞：“是该让她养养精神……这件事你做的好……我不会怪你，怎么会怪你……。”

    琼音见状，眼底满是悲痛，清楚穆瑾宁跟自小抚养她长大的奶娘而言，感情不输亲生母女，主子会如此慌乱，也是情理之中的事。

    她沉默着，陪着穆瑾宁站在毫无温度的路中央，没有任何人往来，仿佛时间都停住了。

    过了许久，穆瑾宁才费力地抬起眼眸，她的嗓音清冷，却听得出来没有任何的力气：“人已经入土为安了？”

    “对，主子。”琼音据实以告，雪儿跟姐妹都是孝顺的女儿，所以在丧事上面花了往年存着的大半银两，按雪儿的话说，她们并不贪图奶娘的积蓄，拿着这些银两也没用，但如今人都走了，绝不会让她寒寒酸酸地在下面生活。

    “走了半个月了，自然该入葬了，看我问的这是什么话。”穆瑾宁苦苦一笑，伸出手来，呢喃自语，抹去眼角泪痕，却依旧还有几分失魂落魄的混乱。

    “人都走了，可是活着的人还要好好活下去，主子，你也别太伤心了，别伤了自己身子。”琼音走近几步，伸出手来扶住穆瑾宁，却不禁眼神一暗，她握着的手冷的像是冰块，没有一分温度。她有些不安，再看着穆瑾宁死白没有脸色的面孔，柔声劝慰。“我们快回去吧，别受了风寒。”

    琼音刚扶着穆瑾宁走到宫殿外堂，秦昊尧正从内室走出来，他黑眸一瞥，神色不变，问了一句。

    “结果如何？”

    穆瑾宁空洞的眼底，渐渐有了神采，她安然地扶着圆桌坐下，身子背着秦昊尧，从琼音的手中抽了出来：“很可惜，我没能说服赵尚，他不愿娶语阳，是不想辜负她终生，成为一个负心汉。”

    秦昊尧胸口一震，俊脸阴沉森冷，他从穆瑾宁的身上移开视线，因为太过愤怒，才不曾察觉穆瑾宁的异样。“他还是觉得语阳身体的残缺，无法匹配的上他？赵尚，他实在是狗眼看人低！”

    “不是的。并非如此，若他是这样的人，我也会支持你重罚他。”穆瑾宁仿佛气若游丝的病人，她的嗓音越压越低，仿佛情绪还不曾从方才的噩耗上收回来，她小脸苍白，眼神直直地望着远处，眉头都不抬。

    “若语阳没有不足，他以为我会让她嫁一个太医？”秦昊尧冷哼一声，无声冷笑，薄唇之中溢出的话语，愈发冰冷刻薄。

    “就因为他跟常人不一样，就因为残缺，就因为他愚钝单纯，所以连平等的对待，都得不到吗？不用多尊敬，不用多关切，只需要用最平凡的眼光看待他，也那么难吗？我看着那些嘲笑我爹的人，常常这么问自己。但你尽可放心，语阳不过是有小小的不足，赵尚绝非因此而看轻她。”穆瑾宁眼眸一暗再暗，她心口的情绪被秦昊尧的话撩拨的愈发汹涌，蓦地抬起眼来，眼神一凛，语气愈发急促逼人。

    “你这是为赵尚说话——”秦昊尧的黑眸无声转冷，愈发阴鹜，面色铁青难看。他看得出来赵尚对穆瑾宁惟命是从，所以才会法外开恩让她去见赵尚希望她可以说服他，没想过，穆瑾宁却空手而回，甚至还不赞同他的话，每一句话都是偏向赵尚说的。

    穆瑾宁却漠然移开视线，如今有了心事，说话也不再严谨小心。

    “一开始就错的人是你。”

    秦昊尧闻到此处，俊眉紧蹙，这几日来，暴雪困住了他们两人，让这几天虽然短暂，却也过得甜蜜美妙，温馨满足。

    但他让她去见了赵尚，她回来后就判若两人，甚至头一回指责他。

    他突地觉得后悔，是否穆瑾宁一开始就只是想去见赵尚一面，不过是钻了他的空子，因为她回来之后哪怕说不曾说服赵尚他也责怪不了她，她却无疑是先斩后奏。

    “你觉得让语阳跟所爱之人生活，就会得到一辈子的幸福，这不过是你自认为的事，不过是你一厢情愿。爱一个人，并非一定要能够拥有霸占，看到那个人幸福会比自己得到幸福更愉悦满足，当然，这样的心情，你当然无法体会。”穆瑾宁不知从何而来的敌意，她几近冷漠地看着眼前的男人，书我按这一番话，随即背过身去，甚至一眼都不想看他。

    他只能观望着她的背影，他不难从她的话中察觉她的不快，今日的她从一进门就很不对劲，但他如今才察觉，她的面孔上何等的神情，他都看不到。

    沉默了许久，他才压下心中的不满，走近两步，双掌覆上她的肩膀，华服上的冷意几乎冻伤了他的手心，他呼唤她的名字，或许怒意还不曾消失彻底，但她仿佛木雕泥塑沉静在自己的世界之中，一般不曾回过头来。

    “穆槿宁。”

    她却选择闭上眼，心中的痛楚让她的神智混沌，几乎不知道自己到底在说些什么，只是在秦昊尧听来依旧一丝不苟，分毫不乱。

    “我答应尽力说服他，只是无法达成所愿，或许等你登基之后，一道圣旨，会让赵尚不得不低头。那会比我说的话更有用，如果他是一个贪生怕死之徒，如你所说，他并非品格高尚，而是败坏小人，他或许会迫不及待地答应。”

    这些话，却显然是在气头上说的，像是要跟他较量，哪怕没有硝烟，他也感觉的到她的对立。

    “如何帮你减少病痛，这些都是我以前跟他学的，可你却要逼他到绝境。”穆瑾宁的双手紧紧交握在一起，她的指节苍白，手背上的青筋毕露，她并不希望连自己也是最终臣服在他权力之下的人，不想只因为他给她优渥生活和不同待遇就隐瞒自己的不快。

    “问题果然还是在他的身上。”秦昊尧总算找到了事情的根源，他把矛头指向赵尚，一脸阴沉冷然，陡然间抽开了放在她肩膀上的双手。

    赵尚或许在他认识穆瑾宁之前就跟她相互陪伴，如穆瑾宁所言，她对医术的悟性，全是因为赵尚帮助，而没有赵尚，她亦不会如此热心恳切帮助秦昊尧治好头痛病。

    他当真后悔了。

    他不该让穆瑾宁有机会见赵尚，若是心中轻视瞧不起语阳的男人，他更确定赵尚不能匹配上自己的妹妹，他不必再劳心费神让赵尚成为语阳的夫婿，但同样的，他亦不会轻易饶恕这样不堪的男人。

    赵尚，几乎让穆瑾宁跟他势不两立。

    前几日的温情，仿佛是过眼云烟，如今的争吵才是让人寒心的。

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