赵尚的药喝了有十来日了，只是在穆槿宁的身上，并未见到任何成效。

    秦昊尧登基之后，每一日都是忙碌的，即便如此，每日都会抽空来淑宁宫几趟，当然，有时候他来了，穆槿宁会记得，而有时候……她并无印象。

    但每一夜，她都会记得他，根深蒂固。

    唯独在深夜，她一身素衣，还是被他的双臂紧紧困在怀中，他什么话都不说，更没有一个字的责备，只是安安静静地看着她疲倦极了最终入睡。

    清醒的时候，她看着满地狼藉，伺候她的宫女眼神的闪烁害怕，越来越自责，越来越压抑。

    但迷失的时候，她却什么都记不清楚。

    她的宫里，渐渐地撤掉了一切可能让她伤害别人抑或伤害自己的东西，尖锐的首饰，精美的瓷器，绣针剪刀……

    有新来的宫女萌生了退意，后来琼音所幸跟秦昊尧请缨，说自己跟紫鹃红梅三人就已足够，而且雪儿得知了消息，也很快要进宫，四个人服侍郡主，井然有序，各做各的事，绝不会七手八脚，也绝不会走漏风声，拿主子的事嚼舌根，也总比别人更尽心一些。

    凤袍自从被送到淑宁宫之后，就一直放在那儿，有时候穆槿宁走到里侧，会伸出手去轻轻抚摸，指腹擦过那正红色柔软微凉的丝绸，这一套凤袍是秦昊尧早就吩咐宫中最好的师傅做的，一针一脚都无可挑剔，红，是足以绚烂世人双目的红，是那艳阳的光彩余晖，红衣金边，宛若将这世间最珍贵不菲的黄金都融入其中，若是穿着站在阳光下，宛若是第二个红艳的太阳，应该整个人都会发光吧。外袍上绣着一对凤凰，每一根彩色的羽毛都栩栩如生，让人惊叹那师傅的好手艺，凤凰的眼是用透亮的黄宝石镶嵌上去的，炯炯有神，穆瑾宁垂眸望着，微微出了神。

    据说，凤凰是性情高洁的神鸟，非晨露不饮，非嫩竹不食，非千年梧桐不栖，若是人有幸得以看到一眼，这辈子都会吉祥如意。

    这一套凤袍，无论用的绸缎色泽，触感，质地，都是最上乘的，更别提上面镶嵌的宝石，珍珠，琥珀，翡翠，更是让人看花了眼。它，价值不菲，当然，更是天下女子最艳羡的地位的象征。

    他说，想要看看她穿着的模样。

    但她始终不曾让他如愿以偿。

    指腹停在凤凰的羽毛之上，她突地想起，有一个人说过，她的命——是要栖息在梧桐之上的凤凰，享受万丈荣光。

    她的心中，不免生出更多的悲凉，喉咙溢出无数的苦涩，她缩回了指尖，浅浅一笑，笑容却不达眼底。

    或许那个江湖术士，并不是全部的欺骗，她最终还是触碰到了这个位子，只是……。他没算出来，她只是一个平凡到底的人，她终究不是凤凰。

    人们说，凤凰每次死后，周身会炽燃起熊熊大火，在烈火中获得重生，不但不会死去，甚至比之前更加强大。

    凤凰涅槃。

    周而复始，获得永生，所以才说它是神鸟。

    可是这世上，又有谁看得到永生的凤凰呢？神话总是美丽的太过虚无，而人生，却要实际干脆的多。

    有生有死，有悲有喜，有分有合，谁也无法抵挡。

    “郡主，你还好吗？”

    身后传来一个温柔怯懦的声音，却轻而易举打破了穆瑾宁的沉思，她仿佛觉得这一道嗓音遥远至极，缓缓转过身去，默默凝视着那一个站在她十步之外的年轻女子，久久不言不语。

    她好吗？

    或许该说很好。在这一场战役之中，她不曾被算计了性命，不曾获牢狱之灾，她存活到如今，从北国到大圣王朝，她经历了千里。

    她不好吗？

    她变成了一个最可怕的病人，这双手，甚至不听她使唤，让她痛恨厌恶自己，痛苦纠结，却又不能摆脱。

    “郡主……你认不出我了吗？我是，我是雪儿啊……”雪儿就站在穆瑾宁的对面，她听琼音说过，打理了家中的事务第二日就进宫来，经过丧母之痛的圆脸丫头，整个身子都瘦了一圈，不再若往日那么圆润讨喜。她的眼底闪烁着不安，瞥向站在一旁的琼音，生怕她来的不是时候，郡主变得什么人都不认识，但即便如此，她不曾惧怕穆瑾宁会在下一瞬做出伤害她的举动。

    穆瑾宁细细打量着眼前的女子，却沉默着走向前去，什么话都不说，已然张开双臂抱着雪儿的身子。

    “我当然认得你。”

    她噙着笑意，眸光之中有东西在发光，喉咙紧缩着，让她此刻的嗓音听来有些低哑不自在。

    心中，有一抹疼痛纠缠着，她已经快半年时光不曾见到雪儿了，对于奶娘的死，她至今耿耿于怀。

    穆瑾宁的眸光透过雪儿的身子，落在门外的远方，她的嗓音透着一种莫名的酸楚，字字艰辛。“我一直想要出宫去拜祭奶娘，因为我的原因而拖了这么久，更不知何时才能去看望她，下回我会去跟她请罪的。”

    “郡主千万别这么说……”雪儿含着眼泪，两个多月之前，她的至亲刚走，忙碌完妹妹的婚事没几天就办了丧事，只剩下她一人留在旧家院子，妹妹都有了夫家，虽然关系依旧很好，但也总是不便回相聚，她颓然消沉，总是觉得孑然一身，夜晚常常思念娘亲以泪洗面。但或许每个人都会选择走不一样的路，她没有出嫁的意思，只想早些回到穆瑾宁的身边照料她，因为奶娘也是将郡主当成是自己的儿女来看着长大的，她这辈子都留在穆瑾宁的身畔，也是应了奶娘的心愿。

    “总之你能回来也很好。”穆瑾宁这才松开了手臂，弯唇一笑，轻轻说道，随即牵着雪儿的手，一道走到桌旁。

    “进宫前我见了余叔一面，余叔让我捎来了些吃的，余叔交代郡主在宫里住久了，一定很想念过去在郡王府吃的东西。”雪儿笑着将桌上的红色食盒打开，还不曾将其中的物什端出来，穆瑾宁便闻到一股酒香，香醇四溢。

    穆瑾宁笑望着雪儿手中的一个小巧的酒坛，酒酿就在其中，一盘子温暖的年糕随即被雪儿端放在桌上，进宫前一定刚刚蒸过，如今还有些许热气腾升，虽然都是一些常见的东西，一股熟悉温暖的滋味，却不知不觉在胸口泛出来，她的眼眸之内充满了柔和笑容，低声呢喃：“是余叔亲自做的酒酿和年糕。”

    “郡主在异国他乡过年，这些一定没吃着吧。”雪儿低着头，熟练地将酒酿舀出来，白色糯米颗颗分明，酒香的滋味让人蠢蠢欲动，上面飘洒着几朵金**桂花，格外漂亮，她一边乘着，一边柔声询问，嗓音却不觉暗哑哽咽。

    穆瑾宁却避而不谈那段过去，一抹黯然在眼底一闪而逝，她随即招呼所有宫女都过来，每人分了一碗：“光是看看，都觉得美味。”

    见主子如此盛情款待，红梅紫鹃也不再拘谨，或许亲生经历和亲眼看过穆瑾宁的异常，却因为每个人都觉得她是一个心肠极好温柔和顺的女子，她们才愿意留下来。每个人都喝完了一碗酒酿，吃了几块温热的年糕，各个脸上有笑，心中暖热，一室融融。

    这样的平和……却有一个月不曾降临淑宁宫了吧。穆瑾宁的眸光扫过每个丫头的面庞，或许内疚也无济于事，她们都是对她极为忠心的人，不管在她身边的日子长或短，每一个对自己都尽心尽力，她的笑容转为苦涩，别开视线去，不让任何人察觉她此刻的黯然神伤，惆怅伤感。

    因为她，每个人都会手忙脚乱，手足无措。

    她在累极了的时候也不敢入睡，这般的惶恐担忧，却让她越来越疲惫颓然。

    她不愿坦诚心迹，去麻烦任何人，甚至连秦昊尧，他如今即位之后忙碌更甚，清晨醒来的时候，他早已离开，前往雍安殿早朝，处理国家要事。

    这个午后，众人都放下心怀，唯独穆瑾宁有自己的心思，她没有跟任何说的，她手脚的寒意越来越重，即便如今已经是初春了……

    她还是觉得冷。

    她无法揣摩，到底深夜的时候，是否她也会不自觉地贴近他的身体而睡，只是贪恋他温暖的体温？

    新药对她的效用，只是让她鲜少感觉到幻觉而已，双耳不再疼痛，但其他的……成效甚微，她一直隐瞒至今，明日，便是赵尚为她诊治的日子，若是他察觉任何药对她都鲜少有帮助，或许会更沮丧。

    她不愿让他这样分心，虽然赵尚的心意语阳公主也知晓，但她不是不知分寸的人，语阳公主因为喜欢赵尚而体谅此事，她却不能再介入他们。赵尚跟语阳公主的婚期就要到了，他却鲜少去看望公主，哪怕不当值，多数日子也在药膳房专心研究药理，同样是女子，她清楚绝不会没有任何抱怨。

    如今大圣王朝还继续沿用前朝年号，秦昊尧如今不再是秦王，而是祯帝，他的皇兄被幽禁在别处，封为惠王，但只有名分，却没有任何实权，赏赐一个封号，只是给他一个台阶下而已。太子和太子妃，追封了名分，可惜再风光，也只是死后的荣耀罢了。

    最近宫里有传闻，说皇上放了李暄，因为他如今对秦昊尧没有任何的威胁，宫外拥护皇帝的势力已经被全部歼灭，被幽禁了两个月，他最终得以离开皇宫。只是他彻底离开了仕途，不在王朝当臣子，亲笔呈上文书，请求回家奉养家中老母，因为念子心切，李家的老夫人已经卧床不起了，不久于人世。

    或许最终秦昊尧心软了，允了李暄的请求，从今往后……或许也就终结了京城李家跟秦室王族的君臣关系。

    不管如何，李暄可以活着出去，或许是她这些故人之中能够得到一个好的结局了。他不在秦昊尧的手下当臣子，她有三分惋惜，却又有七分庆幸，至少李暄可以选择过自己想要的生活，不必被任何人玩弄于鼓掌，作为一颗棋子被操控人生，无论那个人是前朝皇帝，还是如今的秦昊尧。

    她想着想着，就昏昏沉沉依靠在软垫上睡着了，琼音看她神情疲惫，跟雪儿一道为她宽衣解带，盖上锦被，扶着穆瑾宁轻轻躺下，这才离开了淑宁宫的内室。

    今夜，秦昊尧来的比往日早了些，他看她睡下了，将就宫女送来的晚膳吃了点，淡淡睇着她，俊脸上并无任何不耐情绪。

    穆瑾宁的病症还是反反复复，有时好有时坏，生怕臣子对她评头论足，他让人压下所有传闻，外人不知她的身上发生了什么，更是从未停止对祯帝至今不曾封后的揣摩猜测。

    明白她如今在承受身体和心里的疼痛，他不等她开口，便准了赵嬷嬷三天两头带杨念来陪伴她，但即便如此，他还是能够感觉的出，她越来越安静，越来越沉默。

    她依旧常常对他笑，只是……他清楚她并不快乐。

    以前这个时辰，她还不曾入睡，他闻得出来内室有一股子淡淡的酒味，但无端端她不会独自喝酒，他没让宫女动手，自己宽衣换上宽袍上了床，越是凑近她的唇，越是嗅得到酒香。

    他的神色一柔，宛若面对一个贪嘴偷酒喝却不胜酒力喝醉昏睡的孩童，仿佛体内恶劣的本性再度升腾蔓延，嚣张肆虐。他俯下俊脸，品尝她唇角的酒香，若是烈酒，绝不会有如此浓的甜香味，他揣摩着该是喝了酒酿。

    他记得她明令禁止不愿让他再喝酒，只因要治愈烦人的头痛病，不知是否太久没碰酒了，他只觉她唇畔的甜酒如此迷人，诱人不愿浅尝辄止。

    他想，或许不是太久没碰酒了，而是，他太久没碰她了。

    趁着她沉睡，他吻上柔嫩宛若花朵的粉唇，但哪怕她不曾睁开双眸，他似乎也早已被她撩拨，哪怕她不曾回应，他还是越来越难以抑制。

    因为她的一句，天下无双，他至今不曾建立后宫。他愿意为她空着皇后的位子，自然也可以拒绝别的女人。

    只是……他还是渴望她，就像是一个男人，渴望心爱的女人。

    若有若无的酒香，成了惹人意乱情迷的始作俑者，他的手掌渐渐探进她的衣襟，揉上她的丰盈，穆瑾宁悠然转醒，睁开眼才察觉自己的呼吸早已被秦昊尧尽数夺取，他见她醒来，不曾停下手，只是从她的唇上抽离开来，薄唇旁有一抹笑意，却显得并不友善。

    “朕吵着你睡了——”

    她微微怔了怔，仿佛梦境和现实依稀难辨，她印象中的昊尧哥哥，为何自称朕了呢？

    蓦地她清醒了，褪去眼底的迷惘怔然，低声回应：“原本想等等皇上的，却不知为何先睡着了。”

    皇上两个字，却让秦昊尧墨色眸子中的笑容瞬间消散开来，他也找不到原因，不知是不曾习惯，还是别的原因，他总觉得这两个字，才会拉开彼此之间的距离。

    压下心中的莫名不悦，他不曾流露这等说不清辨不明的情绪，再度吻上她的双唇，或许他太过激烈纵情，她过了许久才有回应，但即便是并不纯熟的回应，也早已在他的体内，点燃了一把熊熊火焰。

    他越是激切，越是渴望马上得到她。

    她的身体并不抗拒，他的手掌心的伤疤，摩挲过她里衣之内的肌肤，从胸口缓缓往下移动，越是察觉她清澈美眸中的轻轻颤动，他越是难以抑制心中的期盼……这一夜，他的手掌几乎攻城略地，拂过她削瘦的肩膀，游离在她的背脊，哪怕是抚摸过她的伤痕，也觉得亲近的熟悉。

    或许，这便是人常说的爱屋及乌。

    他爱她，爱她的身体，爱她的心，爱她的躯壳，爱她的魂魄，爱她的善良，爱她的聪慧，爱她的谨慎，甚至……她的狠毒，他都无法不爱。

    他爱她，远比他能够说出来，能够做出来的，更多更多，更深更深。

    她对他，宛若是一个勾魂摄魄的存在。

    无论她是妖，是魔，是仙，是魂，仿佛……看到任何一面，他不再想太多，将俊脸再度凑上去轻咬她的唇角，这般煎熬的滋味，让她牙关轻颤，恨不得推开他的坚实胸膛，当下就夺门而出。

    她睁大清澈美眸，对着那一张俊脸，她哪怕看过千次百次，还是不得不承认，秦昊尧是她这辈子见过最为俊美的男人。

    贵族男人，往往都披着光鲜亮丽的皮囊，长相都不会太过潦倒，但秦昊尧的眉宇，棱角，宛若上天给他最好的恩赐，哪怕是那一双冷冽的黑眸，也无疑是极其好看的，仿佛在其中埋藏着两口深井，只是望入一眼，几乎就要沉溺入冰冷的井水之中，起起伏伏。

    他俊美无双，如今又贵为天子，哪怕与生俱来的挑剔和冷淡的坏脾气种种，哪怕他这张嘴从不会哄人说甜言蜜语，哪怕激怒他很可能遭遇伤痕累累，但他身上的霸气和决绝，王者风范和主宰强硬的手腕，睿智不凡，那些足以让后宫佳丽为他献上热忱温柔。

    他的手背掠过她腿间的时候，察觉到她蓦地咬紧双唇，仿佛根本无力抵抗他如此的挑拨，他却黑眸一沉，唇畔的笑容更深。

    “若你说不行，朕就停。”

    她的身上有了粘腻汗水，想要伸出手来拒绝他的手掌一路往下，却怕更像是欲拒还迎，听他说了这句话，不禁有些恍惚，他宛若命令，却又更像是温柔的照顾，可是这世上哪个女人，会拒绝当今皇上的求欢？！

    “看来今日是个好日子……”他嗓音低沉，手掌贴在她娇嫩面颊上，俊脸上有不难察觉的笑容，让原本冷酷卓绝的秦昊尧，看来温和亲切，他的低声呢喃，落在她的耳畔，她的柔荑落在他的手肘，直直望入那双复杂深沉的眼眸之内。

    “皇上有什么好事？”

    “是有这么一件。”他却轻描淡写，一句带过，不曾深谈，仿佛故作神秘，蜜色的坚实胸膛紧密无间地压在她柔软胸口，看着她的眼波泛出一阵阵颤动的涟漪，逼她看清此刻两人暧昧的姿势，仿佛根本不是聊天的好时机。两指攫住她的尖瘦的下颚，他毫不费力地吻住她的双唇，不再若往日那么霸道直接，而像极了品尝一坛酿了多年的陈年美酒，吮吸啃咬，却又不曾伤着她一分一毫。

    “不过，这个时候似乎不适合聊这些吧。”

    他的气息将这一句低语送到她的口边，只是抽离了一瞬，他拉过她柔嫩双手，她轻轻抚摸着他肩膀上结痂的伤疤，眸光之中闪烁过一抹复杂至极的情绪，似乎不忍，似乎怜悯，似乎感同身受……

    他的心头一热，在视线触及那双眼眸的时候，仿佛这些天的疲惫忙碌，心酸悲苦，都一瞬间消散开来。

    他毫不犹豫就要了她，他再苛刻挑剔，都足以在她的身子找到告慰，他纵容自己纵情了一回又一回，缠绵到了极致，他也不愿从她中退出，仿佛两人如此不可分割。他望着身下的她，黑发宛若巨大的黑莲花盛开在她的螓首之后，香汗淋漓，肌肤宛若披上了桃花的颜色，他神色平静，拉起锦被，将彼此紧紧裹在一道。

    她觉得身上毫无遮蔽跟他面对面有些不太自在，微微侧过身去，身后的男人慵懒闲散，指腹在她的后背上划过，下一瞬，却陡然将薄唇迎上去，从上至下，亲吻着她背脊上的伤口，她蓦地心中一颤，那曾经是她最在意的丑陋伤疤，他却以双唇逢迎。

    若不是喜爱她，冷漠如他，绝不会做这般的亲密动作。

    每一个轻轻的吻，都让她颤抖，让她冰冷的心，几乎要裂开一道道的裂痕，仿佛在他的眼中，那些疤痕……也是美丽的。

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