“郡主还在想他吗？”不曾察觉到身后女子的异样，李煊勒紧手中缰绳，骏马踩踏在青草地上，前几日下过一场雨，青草的香气弥漫在空中，让人心旷神怡，他英俊的面容上并没有太多的神情，这般问道。他承认自己对穆槿宁有意，

    闻言，她费尽全力地微笑，心中却一片荒芜。岁月渐渐迷失了她，可惜她这辈子，总还是记得两人初见的画面。

    那一天的桃花，开的真好啊……

    回忆，才是真正可怕的东西。

    她坐在马背上，整个身子毫无力气地全部依靠紧贴着李煊的后背，李煊顿时觉得不对劲，转过脸去看她，才发现她的面色惨白如雪，他当下就想停下来，穆槿宁却不肯，双手紧紧拽着他的腰际衣裳。“别停下来。”

    李煊心中矛盾为难，他要她别再说话，她却知道自己大势已去，没有多少时光可以耗费，这一路上，一直在说话。

    死后，她便会沉默千年，如今趁着她还能说的动，她不想带着心事离开世间。

    “这一日迟早会来的，停下来的话，我会更难受。”她仰着脖颈，费力呼吸，喉口紧缩着，如鲠在喉。艰难地说着话儿，鲜血从她唇角溢出，接着是鼻尖，最终连双眼都蒙上血色，流出殷红的血泪来……。她颤抖着手捂住自己的唇，血水却还是从指缝中不断滴落，她不愿污了他的衣裳，看着他的时候，却连他的背影都朦朦胧胧的，视线之内只剩下一道迷幻的光耀，仿佛那便是她最初睁开双眼见到的暖日。

    到她最后不开口的时候，他的胸口一震，满心揪痛，正想转身，她却阻止了他。

    “李大人。”

    她最初便是这么唤他，到头来，她还是这么呼唤他。

    “别回头，别回头看我——”穆槿宁的神志，渐渐混沌迷乱，她的眼眸半合着，长睫无力垂着，眼底满是泪光，呼吸愈发急促，她几乎没说几个字就要费力喘气，背脊之上却爬上一阵阵寒意：“我如今这样……一定很难看……可是又很痛苦，很辛苦……我终于还是跟我娘一样，走上一样的不归路。”

    七窍流血，就算死，也让人死的可怖。

    她宁愿死在一个陌生的地方，也不想让任何人见到她这般的死状。

    李煊满心沉痛，紧握缰绳的手愈发用力，手背上的青筋毕现，他实在无法忍耐，正想回头，她虚弱的声音，却再度传来，阻止了他。

    “千万不要回头，李大人，你只需记得我最初的样子就好……。而我的心里，也永远会记得李大人的模样，记得在我最无助无依的时候，有人愿意……”她顿了顿，最后一丝笑容从她的脸上流逝，她默默地说，他在她的眼中，最终只剩下一个模糊的轮廓。“愿意给崇宁一分温暖关怀。”

    冷暖自知的时候，李煊的出现，始终是她的人生之幸。

    大口大口的鲜血，从她口中呕出，她的双目渐渐什么都看不到，仿佛整个人坠入无光地狱。

    “带我走去更远更远的地方，什么时候马儿停下了，就让我在那里，看来年春天的花开花落。”

    坐在马背上，她的双手已经没有一分力气，根本就抱不住李煊的腰际，无声垂落，她闭上眼去，即使眼前无法看到，心里却还是浮现她刚回京那时候，他牵着马在黑夜行走，她趴在马背上，轻轻抓紧鬃毛，月光洒落，照亮他们前方的路。

    那一条路，好像就跟今日的一样长，仿佛是没有终点的路。

    他的背后衣裳，沾染了些许温热暖意，他早已分不清，到底是她的眼泪，还是她的鲜血。在她的手垂下的那一刻，她的身子不受控制朝前倾着，压在他的后背上，李煊蓦地愣住了，继而再也听不到她的嗓音。

    如她所愿，他不曾停下，即便眼底满是濡湿，即便心口的疼痛折磨地他无法呼吸，他还是任由身下的骏马朝东前行，暖风拂过他的脸，却无法温暖他眼中的泪。

    她明知自己会死的惨烈，才不愿将最后的日子耗费在宫中？

    她并非是贪图最后的**，而是……她不想让秦昊尧见到，让她的死成为秦昊尧的阴霾噩梦？！

    思绪在李煊的脑海纷乱，他的血脉似乎却因此而沸腾，骏马宛若通了人性，越走越远，马背上的一对身影，也渐渐消失在远方。

    苍白的柔荑，从宽大的袖口垂着，随着骏马的前行，轻轻摆动，却透露着颓败苍凉的气息。她宛若木雕泥塑一般倚靠在李煊的背上，唇中溢出的殷红血液，渐渐染湿了他的灰色衣裳，微风卷起她的紫色裙摆，一大滩血迹，仿佛在裙摆上盛开了妖冶诡谲的血莲。

    灰色骏马依旧朝前走，朝着东方，艳阳洒落一地，炙烤着大地，唯独无法暖化马背上男人的眼，他面无表情地紧握着缰绳，眼神直直漂浮在空中，无法触及。

    太阳落山，晴朗天空染上**彩霞，宛若斑驳的烟火，粉红的，朱红的，昏黄的光耀，在苍穹上编织成巨大的美丽花纹。

    “郡主你瞧，天边的彩霞多美啊……明日一定是个晴天。”

    回忆在他的胸口沸腾，始终不曾冷却，她说要他记得她最初的模样，而并非她如今憔悴枯寂模样，他不禁扬起唇边的弧度，他当然记得第一次见她的情景。

    这辈子，都绝不会忘记。

    在青梅竹马的年轻妻子美月死后，他从不曾想过还会喜欢上任何女子，对美月的情意，岁月的相处多过男女之情，却也让他安于寂寞。唯独见到崇宁的那一瞬，他无法欺骗自己，他当真是有一点动心，无论流言对她如何不利，他不曾动摇过娶她的心。

    其实，她说错了，愿意给他一分温暖关怀的人，是她啊……遇着她，是他相信自己还能当好另一个人的丈夫的真正原因。

    她曾经提过，前些天下了雨，她并不喜欢阴雨连绵的天气，总觉得像是苍天在哭泣，让人心中不安惆怅。

    但明日，天会放晴。

    一定会的。

    想到此处，胸口的暗袋偎贴着他的心，这辈子，他相信她都在这儿。

    那里，是一纸略微泛黄却折叠的整整齐齐的宣纸，上面，是木槿花开的景象。他的体温温暖着这些木槿花，无论外面有多冷，在刮风还是下雪，它们一直得到他最珍贵的庇护。

    这一走，他或许不会再回京城了，但只要一闭上眼，他仿佛就置身在故乡的木槿花树下，粉紫色的花朵开的绚烂……

    他心中的一树木槿花，并非朝开暮落，而是永远盛开，永不凋落。

    在远离京城的任何一个角落，他都能活的很好，比过去更好。

    ……

    一年后。

    男人缓步走到缓坡之上，他一身蓝色常服，山坡上风大，将他的袍子吹得悉悉索索作响，他不禁眯起清亮的眸子，看得出来他的左腿有些不便，但他还是咬牙爬上山坡，直到走上最高处的平地，暗暗舒出一口气。

    眼前，宛若视界一瞬间被打开。

    他站在一片绿草地上，海风扑面而来，山坡之下便是陡峭悬崖，他站在不远处观望，因为站在高处，海风带着些许凉意，掠过人的身旁，仿佛是在对谁低声呢喃。

    然而他的眼中，并非全是绿意。

    更多的，是将人心肠灼热的艳红。

    血红色的花，着生在花茎顶端，花瓣倒披针形，向后开展卷曲，这般纯粹的颜色，胜过火焰，宛若是人血浇灌成的诡谲花朵，既神秘，又妖冶。

    他是头一回见到这样的花，**花海只见花，不见叶。

    他身后，传来平和缓慢的脚步声，男人转过身去，站在他身后的正是一个二十来岁的僧侣，身着灰色袍子，宽脸垂眉，一脸善相。

    “**，这是什么花，以前从未在别处见过。”男人淡淡一笑，英俊的眉目之上染上些许亲切，他朝着僧侣点头示意，双手合十，宛若虔心的善男信女。

    僧侣同样双手合十，低眉顺眼，不曾前行，凝眸望着悬崖边的血红色花海，说的平静。“尔时世尊，四众围绕，供养恭敬尊重赞叹；为诸菩萨说大乘经，名无量义教菩萨法佛所护念；佛说此经已。结跏趺坐，入于无量义处三昧，身心不动，是时乱坠天花，有四花，分别为：天雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼珠沙华、摩诃曼珠沙华。而散佛上及诸大众。”

    僧侣的话，并不难懂，男人深吸一口气，眼神幽深，原来，这是天界之花。男人黯然一笑，不免为自己的孤陋寡闻而自嘲，他以为所谓天界之花，就该纯洁无暇，宛若白雪芬芳，圣洁逼人，却不曾想过，是这般艳丽浓重的颜色，似庄重，似妖邪，似迷似幻，让人不知该如何形容。

    “施主若要祭奠往生者，便在这儿铭心念经，若有缘，那人便会知晓施主的心意。这些赤团花，也是黄泉路上的往生花，一念生死，不过彼岸之隔。”僧侣说完这一句，从胸怀处取出一本佛经，阳光落在金色册子上，泛着淡淡光耀，宛若佛经在发光一般。

    “有劳**了。”男人再度朝着僧侣低头行礼，从他的手边接过一本金册佛经，目送着僧侣离开。

    生与死，只是一人站在这儿，那人站在彼岸罢了。

    或许像极了眼前的光景，两座悬崖之间，隔着辽阔大海，只是彼岸，却永远无法相见相遇。这些花……浸透了鲜血一般怒放的光彩，宛若一个个红衣女子，森然站在悬崖边，等候无奈离世的灵魂，牵引着他们去往前方的大海，不再回头眷恋红尘俗世。

    也是一年前的今日吧，一转眼，一年的时光，宛若白驹过隙，过的飞快。

    七月初。

    尘嚣，在那一日全部遗忘。

    这般想着，他的心中荒芜一片，再无多余情绪翻转，翻开这本佛经，他走前几步，俯下挺拔身子，盘腿而坐。周遭的赤团花，骄傲地顶着鲜红花颜，随风摇曳，将他衬托的宛若安心静坐在火海之中一样，清风吹乱他以银冠竖着的黑发，他也不曾察觉。

    低声诵读佛经之中的每一句，他心无杂念，一脸平和，没有喜怒，没有愤慨，没有哀怨，悬崖下的雪白海浪被大力卷起，撞在悬崖峭壁上，摔得粉碎，水花四溅，他的耳畔传来巨大的声响，他却仿佛不曾听到。

    他潜心向佛，也是那日之后的事了。他宛若最忠诚的信徒，相信这世上有因便有果，这一年来走过许多地方，每到一处，一定丢下手边的事，必先去往当地的佛寺佛庙进贡香火，哪怕再忙碌仓促，也必定要在佛门中待上半个时辰，全神贯注诵读了一遍佛经再走。

    诵完了佛经，他撑起身子，头也不回走向陡坡，人说心诚则灵，金石为开，他到佛门境地，从来都不假手于人，即便是建在半山腰的佛寺，他也是精心一步步走上去。

    虽然，他拖着这条不便的腿，始终无法跟常人一般步伐矫健。

    花了约莫半个时辰之后，他才走到山下，一辆马车停在眼前，一左一右跟了两名侍从，马夫见他下了山，随即调转马头。

    “公子，我们该走了，时候差不多了。”一名侍从如是说，另一名侍从从马车内取出一丈紫檀木制成的精致拐杖，恭恭敬敬送到他的手边。

    男人将拐杖接了过来，撑在左手之下，有了拐杖的支撑，他自如许多，虽然跟他英挺的身子，俊朗面目并不太相称。但看得久了，却也觉得这般精心雕琢的拐杖将他的身份衬得更加神秘，一种莫名的气势萦绕在他的身边，哪怕他不过穿着普通的常服，不曾显露任何一分贵气。

    走到马车前，收起拐杖，他没有任何表情，平静坐入马车，两名侍从跟在两旁，渐行渐远，最终彻底消失在山林之中。

    大圣王朝的皇宫之内，一名身着黄袍的俊美男人身后跟着一排太监宫女，不远不近地跟着主子的脚步，他仿佛是在欣赏夏日美景，只是御花园的任何一种鲜花，都不曾让他停下脚步。

    他的脚步，最终还是停在桃花林之前。

    微微眯起黑眸，他径自打量眼前的桃林，已经过了春日，枝头不曾残留一片粉嫩桃花，蜜桃却已经硕果累累，将枝桠压的很低。

    国事太过忙碌，他已经许多天不曾来御花园赏景了，居然不知不觉错过了这一年的桃花开，他暗暗的叹息，从薄唇边溢出。

    闭上黑眸，眉头紧蹙，暖阳落了他一身，却依旧无法驱散他骨子里散发出来的彻骨阴寒，也是这个时候，她离开了他。

    “朕听到了，你的笑声。”他的心这么说，即便他的面前，没有任何人的身影，这么说的时候，神色不禁柔和亲切几分，跟平日的肃然冷淡判若两人，他的心思，让众人素来难以捉摸。闭着眼的时候，似乎从土壤之中升腾出无数片粉嫩桃花，一片片重新装点绽放在光秃秃的枝头，在绿叶之内摇曳闪烁，他的眼前，是春日桃花绽放的最初模样。

    不知是否美景太过惑人，让人迷失了心，他不禁扬起了显得凉薄的唇，终日里的阴霾一扫而空，心中清朗豁达。

    眼前清风拂过，吹落枝头的花瓣，宛若天女散花的姿态，他淡淡一笑，以及轻极低的嗓音这么说，仿佛说给身旁的人听。“就在这片桃花林中。”

    自从他登基之后，皇宫也有不少地方动了手脚，唯独这一片桃花林，他始终不曾对它下手，相反，他的格外珍视，让花木房的下人终日不忘灌溉施肥。

    他如今的心情，当真是莫名其妙，他放任自己走入其中，将梦境之中追随她的路都走了一遍，只是梦境跟现实不同的是，梦中的桃花林有她的身影，而现实……没有她。

    仿佛是用最残忍的方式提醒他，她早已离开，甚至，已经离开了整整一年了。

    他不知，自己居然也会有如此的情绪，仿佛是年幼的孩童，被人扔在茫茫大海一般孤单落寞。

    他自嘲低笑，或许他当真是铁石心肠，她刚走的那一个月，心似乎被一片片撕成碎片，他夜夜都离不了烈酒，只是后来，他不再去想念，她也鲜少出现在他的梦境之内。

    她走了，他还是一如既往的活着。

    甚至他都开始怀疑，他自以为珍贵的感情，当真就那么不可一世吗？

    为了得到皇位，为了完成抱负，欲成大事，至亲可杀，还有什么下不了手的。

    他从未怀疑过，他这样的人……真的会爱人吗？！

    怪不得到最后，她会那么痛不堪言，任何一瞬，都是煎熬。

    这些年来，他不曾问过她，到底他的感情，是否让她觉得有一刻的幸福，还是……因为他，因为他的感情，他自私至极的感情，她才变成不幸的人？

    面对心爱之人的离去，他不曾萎靡不振，他依旧跟他铁一般寒冷的心，共生共存。

    这世上，或许再无人比他更狠毒了。

    感情，让他嫉妒，让他发怒，但，也第一回让他明白如何才是揪心的痛。爱，而不得，求，而不得。

    桃花林，每一年的春天，都会开的绚烂花朵，每一年的夏日，都会结出甜美果实。

    唯独他们的感情，却无花无果，无疾而终。

    今日的思绪，格外折磨人，秦昊尧的脚步穿过桃花林，不自觉又来到了碧轩宫的前头，抬起下颚，幽深似海的黑眸扫过眼前的光景。

    似乎什么都没变，似乎一切都变了。

    这儿原本是语阳公主的宫殿，后来她迟迟不愿在册封后搬入历朝历代皇后的宫内，临终的那些天，也是在那里熬过的。

    在整座皇宫里，碧轩宫原本就在偏远的角落，语阳当初就是喜欢无人打扰的清净，如今这儿无人居住，也已然是一座被荒废的院子而已，一道朱红色的围墙隔开了他的视线，碧轩宫的屋檐亭榭就在他的眼前，却隔着一扇暗红色拱门，上面，上了锁。

    他几乎已经忘记，开锁的钥匙在何处，如今没有任何头绪。

    在她死后，他就没想过有朝一日还要回到这儿，故地重游，当初一意孤行让人封了碧轩宫，甚至不曾追究，钥匙到底在谁人手里，是否有人保管。

    围墙的前头，是去年这个时候从别处移栽来的木槿，或许是花木房的下人照顾的好，今年七月初，几乎大半都开了花。

    木槿花树，称不上高大，却也算不上矮小。

    “你知道吗？以前在朕的眼里，这世上的万种花草，都没有任何区别，因为你的名字，头一回去亲眼看看到底什么才是木槿花，其实，第一眼瞧见的时候，好像没朕想象中的漂亮。”他只是抬起手臂，嗓音低沉，喉口溢出低低的笑，他一副说笑语气。

    宫女太监都在他身后百步距离之内，没有他的命令，没有人可以靠近他，靠近这一百棵木槿花。秦昊尧毫不费力就触碰到靠近自己最近的那一朵纯白色木槿，据说白色无杂质的木槿花，才是最为上乘的，花瓣重重叠叠，木槿花素来生的大气端庄，约莫有手掌大小，娇嫩的花瓣在他的手心颤颤发抖，他最终移开手掌，那一刻，他有些心软，不曾将它采撷。

    他的神色一柔，幽深的眸光渐渐变浅了，仿佛专心欣赏眼前美酒，花树上绽放的木槿花，花色都不一样，有的鲜红如雪，有的粉红如霞，有的洁白无瑕，光影摇曳之中，色彩斑斓。

    去年栽种的时候，花木房的掌事就说，从各处移栽来的一百棵木槿都成活了，没有一棵夭折，虽说木槿原本就坚忍卓绝，但因为数量之多，发生这般的事，是极其不易的，是个好兆头，仿佛她的灵魂附在这些木槿花树上，成为它们茁壮成长的源头。

    “似乎是街头巷尾任何地方都能见到的平凡的花，花色不特别，模样不特别，香味不特别，但是站在树下看着花被风吹的样子，却又突然觉得它比宫里头那些个千金难买娇气富贵的牡丹，蔷薇，兰花都美多了。很奇怪吧，不知为何，就是觉得好看。”他说的平静，俊美面容上依旧是似有似无的笑容，他在年少时候，就被套上挑剔苛刻的头衔，或许一切都无所谓，却又或许什么都无法入他的眼，珍贵美丽的东西见多了，却也无法撼动他的心。

    他说话的口吻，宛若朝着一个熟悉至极的故人，这般轻松的姿态，也是外人许久不曾见过的。

    清风拂过他的耳畔，他骤然静默不语，不过或许人的魂魄会覆在风中也是糊弄人的鬼话而已，他听到的，终究只是风声，而不是呢喃细语。

    也许，一年之久，她早已不在这儿了。

    她葬在皇陵，已经有一年了，他不曾去过哪怕一回。

    他没有世人想象的无情，或许，也没有世人想象的多情。

    与北国一战，终究还是打了，这一打，就是整整三个月，最终夺回边疆的那块属地，暂且休战，如今大半年北国都不再进犯，也勉强称得上是和平盛世。

    佑爵是个聪明人，他识时务，看得懂时机，明知以如今的势力，还不是大圣王朝的对手，这一仗，或许也不过是让他宣泄心中的苦闷罢了。

    这一年，他比往年更忙碌，百姓安居乐业，富国强兵，渐渐的，鲜少再有人想到他的皇位是如何来的。

    从思绪之中抽离出来，凝望着这些花的时候，依旧还是温暖着他的胸口，他不知如何解释，不知是何原因。

    “皇上，夏妃娘娘在等着您，您看——”

    正在此刻，太监不忍打扰主子的清净，走到他的身后，低声说道。

    “这儿有更重要的事，让她在外面等着。”秦昊尧闻言，却依旧不为所动，脸上的笑容一瞬间敛去，冷冷淡淡丢下一句，格外疏离。

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