她并非只是羞赧，只是窘迫……他的探索，他的霸道，宛若将她推入火海，一整夜都香汗淋漓，柔骨折腰。

    “皇上——”突地低呼一声，她不敢置信地抬起眸子望向他，他取来床下的一只粉色绣鞋，捉住她的莲足，为她穿上，面色大变，她急忙缩回脚来。哪怕她是一国之后，也绝不能够差使天子做这种事……他们再如何情意绵密，也只是过去的事，绝不会恣意妄为。

    秦昊尧却并不理会她的慌张失措，**地拉过她的另一只莲足，将这一双小巧绣鞋端端正正地穿好，这才抬起俊脸来看她，目光幽深莫测。

    “你我曾经有过一个孩子。”

    她当下就怔住了，曾经这两个字，却听出他不曾提及的心酸。

    那些酸味，宛若陈年的醋，在她的心头打翻一整坛子，那是她不曾记得的过往，却依旧让她措不及防，更是阵脚大乱。

    “很多事，错就错了，来不及弥补，来不及补救。”秦昊尧清楚眼前的女子已经打开心扉，对他再无防备敌意，他们朝夕相处，时刻陪伴，也渐渐有了感情。他的心中沉痛，并非所有错失的，他都毫无所谓，大手覆上她的柔荑，他说的认真。“但唯有这件事，朕希望还不是太迟。”

    粉拳紧握，她的指节上拂过一层凉意，她迟疑着望着他，暗暗咬牙，她看得到他眼底的期盼和希冀，那些情意的分量自然很重，让那双黑眸看来愈发墨黑不见底。

    “朕是天子，亦是你的夫君，朕想得到你的缱绻情意，亦不愿让彼此心生嫌隙。”秦昊尧扬唇一笑，从容告知，眼底熠熠生辉，她不忍移开视线。

    她自然是一刻就听出了秦昊尧的言下之意。

    他可为她穿绣鞋，是因为将她当成此生唯一可与他平起平坐的女人，在这一段年久的感情面前，他丢去了君王的高高在上，任何滋味，他要跟她一道品尝，任何难关，他愿跟她一道化解。

    她沉溺在他的目光之中，混混沌沌，迷茫枉然，不知过了多久，才默默轻点螓首。

    在苏州逗留了六日，第七天的清晨，众人收拾了行礼，坐上马车继续南下去了杭州。

    杭州的金光寺是当地有名的神奇的佛门之地，听闻只要善男信女诚心许愿就能得到善果，来到杭州的第三日晌午，他们也跟着众人去了金光寺。

    跪在佛堂，她紧闭双目，祈求这辈子相见相识相知的人都能有好的结果，祈求自己的亲人长寿安康，深深俯下身子，虔心膜拜叩首。

    临走之时，付了一笔香火钱，见一旁有人在抽签结语，她盈盈走向前去，公孙木扬揽住众人，前往出口等候。

    “这位姑娘，你想算何事？家事，还是姻缘？”结语之人笑着询问，他在金光寺寺庙前当解签人已有十年时光，也有察言观色的本事，一般年轻的小姐前来，多为自己的姻缘大事。

    “家事。”她的姻缘……早已是命中注定，没有算计的道理，若是连自己的心都看不清楚，要别人来透过解签领会，也未免太过可笑。她轻声说道，从签筒里面抽了一支，既然来了佛门，她也不过是想得到一个指引，不管成与不成，信与不信，准与不准。

    “是支上上签，历经磨难，惜福团圆，是上好的签呐——”结语之人看了半响，满目笑容。

    她掏出五个铜板付于此人，无论是上上签，还是下下签，是否灵验，不过是给人一分心安。

    “姑娘，今年会有大喜事的。”

    正在此时，秦昊尧已然走到她的身后，听的解签之人如是说，不禁眸光一灭。

    “多谢吉言。”穆槿宁从椅子上起身，挽唇一笑，端庄有礼。

    解签的男人望了一眼站在她身后的男人，目光幽然转沉，随即笑着说了句，指了指头顶上的天际，说的稀疏平常。“这跟我是没有半点关系，都是老天爷做主。”

    她的身上还会有喜事？！她觉得如今得到的，已经是全部了。

    跟着秦昊尧离开金光寺，马车穿行，她想到此处，不禁疑惑全消，人便是如此，问了总是想，不问又总是不甘。

    一切，不如顺其自然。

    “方才那个人跟你说了什么话？”秦昊尧靠近她的面颊，在她耳畔低低地问了一句，看她若有所思，有些好奇。

    “我抽了支好签，他当然是说些好听的话了。”

    穆槿宁从思绪之中抽离出来，回以一笑，这一路上还算是风平浪静，过去的坎坷忐忑也早已释怀，若是看在此刻的情势上，他们此趟下江南，的确是极好的事，说是上上签也不为过。

    历经磨难，终能惜福团聚，这一句话放在他们身上，也是恰当万分。

    在杭州一切顺遂心意，两人泛舟湖上，穿行赏景，夜夜缱绻，缠绵悱恻，秦昊尧宛若将四年的情意都付诸在她的身上，两人更是情意绵绵，寸步不离。

    唯独在万籁俱静的深夜，春宵苦短，他恨不得深深将她揉入自己的体内，再也不愿错失她，每每见着她眼底的柔光，他更加动情，难以自拔。

    青丝披泄在玉背之上，他一手撩拨，望着穆槿宁背上的花图，细细打量几回，这藏匿在密密麻麻的枝叶中的幽蓝色花朵，不只是美丽，更是神秘。温热手掌贴上其中一朵幽蓝色的小花，黑眸一沉，穆槿宁背脊上多年前的疤痕，并未因为花颜的遮挡而全然消失不见，出手抚摸的时候，还是能够察觉。

    她或许这辈子都不会跟任何人谈及当年在塞外遭遇的事。

    更不会跟他说，不管她是记得，还是早已遗忘。

    身后的男子的手掌贴在她的腰际，她原本已经沉沉入睡，此刻转过身来，睁开惺忪睡眼，淡淡睇着他，不知为何已经过了二更天，他还没有睡意。

    随着她的转身，两人赤诚相见，锦被无法将她的身子遮挡的严严实实，一分不露，他依旧毫不费力地窥探到几分春光。黑眸一沉，将她拉到自己的胸前，两人身子紧紧贴着，毫无缝隙，俊美无俦的面容上没有任何沉重深远神情，唯有贪欢享乐的随意散漫。今日去西湖赏景，春色无边，当然让人心旷神怡。只是不无遗憾，满湖的荷花还未盛开，他们来的不是时候，若是夏日前来，定是看到无边无际的莲花。他们这两日将杭州出名的地方都走过，不必忧心国事，自然过的潇洒逍遥。

    “皇上怎么还不睡？”她轻声问道，青丝随性地垂在胸前，白皙无暇的面容上只有淡淡的倦意，眸光平和。

    “若是平常人，终日周游各地，随性而活，或许也不必总是面临抉择，更不必总是忧心忡忡。”秦昊尧不禁有感而发，将她抱在胸怀，幽然叹道。下江南才半个月，只是跟穆槿宁游山玩水，每一日都是快活，他原本只是为了兑现承诺而带她出宫，其实从被奉为王爷的那一日开始，他就不曾度过如此快意的生活。在皇室韬光养晦，勾心斗角，却又要费力保住自己的权势地位，并不容许他生出半分松懈怠慢。

    “这些话像是别人会说的，却单单不像是皇上会说的。”穆槿宁听着他说出这一番话，不禁再无睡意，哪怕只是这半年来的相处，她了解这个男人，他绝不是贪图享乐之人，更不曾跟前朝帝王一般穷奢极侈，眷恋美色。粉唇轻启，她只觉得出乎意料之外，若说她喜爱**是性情中人的话，秦昊尧身在帝王之家，出生那日就注定要在权势谋略之中过一生，如何会羡慕起这等闲散的日子？虽然过得惬意舒心，只是沉迷其中之人又有何等作为伟绩可言？！

    她所认得的天子，样样都是出众的，唯独这性情难料，脾气难测，虽然常常面临抉择，但唯有在每一次抉择中胜出，才能步步为营。

    她眸光轻柔，挽唇一笑，在安谧的深夜轻声细语，仿佛像是清风拂面，在他耳畔倾诉衷肠。“皇上的肩上有江山社稷，是大圣王朝的主人，为国事担忧，为百姓操心，一国之君，是群龙之首，如何能过这种潇洒生活？皇上自有君王的担当，又如何跟游途浪子相比？”

    秦昊尧看她一脸严肃认真，神色动容，不禁低笑出声，压下俊脸，两人也不过咫尺之间的距离，亲密无间，他不禁出声赞赏。“朕当初册封你为后，从未后悔过，也没有看错人。”

    身为皇后，自然要身心开阔，想的比一般的后妃更多，看的比一般的后妃更远才能胜任。身为后宫之首，绝不会私心过重，野心过沉。

    “皇上假装说这些，不过是要试探我么？”穆槿宁脸上的笑容一敛，她原本就有几分疑心，也并非浪荡文人，如何会艳羡闲云野鹤的日子？如今一听，只不过是秦昊尧的存心试探罢了，他要看的，只是她不过是一个只懂得吹枕头风的女人，还是一个分得清是非曲直的女人？！她突然有些气结，更是无言以对。

    秦昊尧更是不禁扬声大笑，或许这世上人人都有自己的脾气，他也不想看到她总是压抑自己天生的脾气，他喜欢看她绽放笑靥，喜欢看她黯然失神，更喜欢看她也会生气，也会动气，才更像是一个鲜活的人。

    不过，他也并非全是试探的意思。

    这些话，也有几分真心之处。

    笑意转沉，低声喟叹一声，他将下颚抵着她的光洁额头，直视前方，这些话早已在他心中酝酿了许久，如今才得以说出来。“若朕说也有一刻间想带你走过浩荡皇土，想看完这世间所有的山，所有的水，所有的花开，所有的草绿，所有的日出日落，所有的星空浩瀚，哪怕只是一瞬间，朕也跟常人一样想过跟你一道过那种只羡鸳鸯不羡仙的**日子——”

    从未想过从秦昊尧的口中听到这样的心迹，他并非甜言蜜语，油嘴滑舌的男人，更鲜少顾及女子心事，虽然感情是真，却也常常一意孤行。她并不是容易被触动的心肠，只是此时此刻，穆槿宁只觉心中宛若分崩地裂，那些坚固执着的心墙，似乎也有崩溃的迹象。她心中纠结，却又只能扬起唇畔的一抹笑意，低低呢喃。“皇上能愿意这么想，就已经让我心满意足了。”

    只羡鸳鸯不羡仙——这一句话，却被放入她的心中，无论原本的心境多么平静，仿佛轻而易举撼动了她自己的世界。

    “看你如今总是对着朕笑，而并非心事重重，朕放心了。前几个月，朕常常扪心自问，你我是否还能回到从前，从这些日子看来，此事并不会无望。”秦昊尧这般说着，双掌探过她的身子，将锦被裹紧彼此紧贴不离的身子，这才闭上黑眸。

    他们……是否还能回到从前，这是她从未想过，不愿想不敢想的事。

    如今换成是她夜不能寐了，穆槿宁暗暗叹了口气，她如今能够体会他的孤独，像他这样的男人……可以拥有不少女子，却并不一定会爱上许多女人，孤独的不是身体，而是心，而是灵魂。

    跟随天子下江南的众人，似乎都清楚他们两人的关系，虽然他们只是唤她为姑娘，只是心知肚明。即便是服侍他们两人的那位宫女，一路上并不多话，却向来对她毕恭毕敬。

    翌日清晨，她刚刚起身，坐起身子，拉开帐幔，却不见秦昊尧的身影。天刚亮，秦昊尧已然穿戴整齐跟王谢一道出外练武，这些年来，他并无晚起的习惯，许是生怕惊动了她，他特意吩咐宫女晚些时候再进去。

    她也并非总是慵懒贪睡，只是几乎每一夜缠绵悱恻，直到夜深才入睡，在苏州那夜更是厉害，清晨起身的时候身子无力极了。因为夫妻的名分，她自然不该总是拒绝他，这一日总归要来，更是理所应当。

    宫女进门来，准备了衣裳为穆槿宁宽衣，帮她梳好了头之后，随即端来早膳，照顾的无微不至。

    这个宫女明雨进宫已经十来年，做事利落得体，还未满三十岁，已经是个有品级的掌事，她将散落在地**上的衣裳一件件拾起，只要看看这屋子内散落一地的衣衫，就不难看出昨夜的激烈云雨，她抿唇一笑，却依旧不动声色，整理床铺。

    “明雨，这一路上多亏有了你。”穆槿宁侧过身子，淡淡望向宫女的身影，轻声说道。

    “这都是奴婢该做的。”宫女站直了身子，欠了个身，有礼数地回应了一句。她转过身去，身为下人，却也看得出来在江南苏杭两地逗留的日子，皇帝跟穆槿宁的感情越来越浓，过去这几年后妃虽然得了皇上临幸却也不曾坏上皇嗣，但见天子对穆槿宁如此厚爱，这皇嗣之事怕是也会柳暗花明。天子也是一样，因为感情的深浅，厚此薄彼。

    服侍了穆槿宁半个月时候，明雨对这个女主子也有了好感，虽然过去也曾经服侍过后妃，但鲜少有后妃如此平易近人，宽待下人。哪怕性情温和的后妃，不苛责刻薄已经是下人的福分，但那些女主子心中都有一条再清楚不过的界限。主子就是主子，奴婢永远都是奴婢。

    “姑娘，皇上待您这么好，如此看重您，必能为皇上第一个生下皇嗣。”

    “皇嗣……”正在吃着早膳的穆槿宁蓦地如鲠在喉，面色稍变，她低声呢喃一句，猝然掉转过头去望向说话之人。

    “奴婢说错了话，请姑娘千万别放在心上。”明雨见穆槿宁回头看她，俯下身子，作势就要下跪道歉。

    “没事。”穆槿宁回过身子去，眼神一暗再暗，再无任何胃口。她至今不曾想过皇嗣之事会跟自己有关系，或许原本其中还有她不知晓的秘密。

    秦昊尧在前些日子说过，他们曾经有过孩子。

    曾经而已，有过而已，但是……那个孩子并不曾幸存。

    原因——无人告知。

    错失那个孩儿，也曾经让她悲伤，也曾经让她觉得终生遗憾吗？她这么问，心中却一片死寂，没有任何声音回应她。

    她突然觉得坐立不安，放下手中筷子，她交握着柔荑，不无紧张忐忑。背脊之上，顿起一阵凉意嗖嗖。

    为何她隐约觉得……那是自己的过错，是自己铸下大错，不可原谅不可饶恕的过错……

    在她怀着秦昊尧的亲生骨肉的时候，她到底是何等的心境，平静，幸福，宽慰，满足，欢欣，翘首以盼，抑或是——她突然害怕了，不敢再深想。

    “姑娘，有样东西奴婢一直留着，也不知您要还是不要。”明雨见穆槿宁不曾盛怒，便默默起身，从袖口之中掏出一个小巧的白色布袋，将布袋轻轻放在桌角。

    “是什么？”穆槿宁随口问了句，将眸光转向明雨的身上，淡淡一笑，将布袋之物倒出，约莫十来颗**琥珀珠子，掉了出来。

    她深深凝视着，脸上再无任何笑容，她当下自然是魂飞魄散，根本无暇顾及那个屋子里的其他人，其他事。

    探出柔荑，穆槿宁垂着眼眸，面无表情地将每一颗珠子拾入手心，仔细数了一下，总共十一颗，陷入了思绪之内，若有所失。

    “奴婢看是姑娘身上之物，也不敢擅作主张，当下看姑娘失神憔悴，奴婢更不敢多问，所以就偷偷将这些散落在地的珠子捡起来收好，只是奴婢不知是否还有不曾见着的珠子滚落到看不到的暗处，或许不曾将所有的珠子都拾起来，还请姑娘恕罪。”明雨当下见苏府厢房大门紧扣，敲响了们却无人应答，顿时感觉不对劲，急急忙忙去找了王侍卫，众人毁了木门踏入一看，更是知晓里面发生了大事。明雨是细心的宫女，在穆槿宁的身旁见着这些散落在地上的琥珀手珠，等到了无人的时候才收好在身边。

    穆槿宁将这些圆润冰凉的珠子全部握在手心，眼底迎来一片惊痛，挽唇一笑，笑意却不达眼底，低低喟叹一声：“你又有何罪之有呢？只是我不知……留着这些珠子，是好事，还是坏事啊……”

    这是张少锦这三年来唯一给她的贴身之物，说是去了灵验的寺庙求来的开光之物，能为她挡掉厄运灾难。

    这么想来，或许也有道理，至少那个苏振，不曾在她的身上占着任何便宜。

    当真是这一条珠子带来的好运吗？就像是张少锦那个人一样，从未说起过自己的心事，只为了默默守护她。即便，他只能守护短短春秋岁月，他也无怨无悔。

    她当真是陷入两难。

    明雨见穆槿宁左右为难，不知为何这几颗珠子居然惹来她沉默半响也不曾开口，她低声细语。

    “姑娘若是要留着，奴婢找根红线将其重新串起来就是，姑娘若是不想再要，奴婢就帮姑娘去丢了——”

    “留着吧，不过也不必麻烦你再串着，放在我身边随身携带就好。”穆槿宁闻到此处，将白色布袋打开，松开手心，看着一颗颗**珠子全部落入袋中，神色淡然，轻轻说道。

    或许这些加持过的佛物，还能再有别的作用。

    这一顿早膳吃的，自然是忐忑不安。很多事，她以为不是问题，其实就像是这一条琥珀珠子一样，不管她想还是不想，它都在那儿，它总还是一个不曾彻底解决的问题，是一个无法彻底安心的难关。

    秦昊尧对她是百依百顺不错，她集万千宠爱于一身也是没错，只是如今她才无法不怀疑，那日别过之后，张少锦是否当真顺利出宫，毫发无损——她凝视着这一个手边的白色布袋，她记得清楚，却不曾流露在脸上，琥珀珠子原本有十二颗，如今少了一颗，便不再完整，是否也暗中提醒她，其实……那件事中还有玄机？！

    天子跟她说起，张少锦其实不是张少锦，他认识的是李煊，曾经的朝堂臣子——臣子带走一国之后，让天子悲痛三余年，这是……欺君之罪。

    欺君之罪，也能被天子饶恕吗？！

    她蓦地面色全无，血色全失，紧紧抓住这一个柔软布袋，眼底深沉肃然，明明是毫无分量的珠子而已，此刻却沉甸甸的，宛若跟铅块一般。

    难道这宫中的尔虞我诈，哪怕是夫妻之间也难以赦免？

    听到门外的脚步声，穆槿宁将布袋放回床头枕下，支开了宫女，亲自走到门口迎接秦昊尧。

    从秦昊尧的手中接过长剑，置于长台，穆槿宁一边听着秦昊尧的笑语，一边为秦昊尧倒了清茶。

    “少年时跟着武将习武，之后出入军营，练兵打仗，一转眼，十余年过去了。在宫中身边众人拥护，好些时候不曾练武，如今跟王谢比武过招，倒也落得一身舒坦。”秦昊尧一身潇洒气势，坐在桌旁圆凳上，从穆槿宁的手中接过茶水，痛快地一饮而尽。

    穆槿宁笑脸相迎，秦昊尧虽是皇子出身，却并无纨绔之风，他强大，勇猛，是整个大圣王朝的主宰，也有一身武艺，听闻过去常常亲自出征沙场，骁勇善战，精于谋略，对王朝而言更是一名大功臣，如今他坐拥江山，才会如此安稳，收的人心。

    若是内心羸弱之辈，身份再高贵又如何，也免不了皇位被有心之徒觊觎抢夺。

    纤柔素手为秦昊尧解开紫色金边的腰带，她淡淡笑道，从容地将他的外袍脱下，到门外吩咐宫女送来热水，以便让天子沐浴**。“皇上一身是汗，外袍都湿了，快些把外袍换下来。”

    秦昊尧敛眉，低下黑眸望着身前恭顺温柔的女子，唇畔扬起深沉笑意，渐渐搂住她的双肩，她抬眸看他，娇美面容，秋水美眸，已然让人心中蠢动，她只是跟他长久相望，亦不言语。

    就在此时，宫女推门而入，送入洗浴热水，穆槿宁从秦昊尧的怀中抽离出来，与宫女一道准备完全，客栈虽然是最上等的雅间，自然也不比大臣厢房古朴雅致，虽然宽敞，也唯有木质屏风阻隔。

    宫女退下之后，穆槿宁亲自为秦昊尧宽衣解带，见他坐入浴桶之内，她才走近两步，亲手为他解开头上玉冠，将他的黑发浸入温热清水之中，凝视着他宽阔的后背，她不禁微微失了神。

    “有心事？”秦昊尧见她坐在身后却不再言语，温柔指腹停留在他的黑发之内却不再动弹，秦昊尧侧过俊脸，随口问了句。

    “我哪里有什么心事。”她一口否决，轻笑出声，起身取来木梳，为天子梳理黑发，她心里之事，如今根本就说不清楚了。

    他们在杭州也不会再久留多日，与其如今展露心迹让天子勃然大怒，还不如将此事留到回宫之时再说。

    “明日皇上还要出去练武吗？”以柔软白巾为秦昊尧擦拭着后背，粉唇轻启，穆槿宁问的随意。只是，她的心中百转千回，却又无人得以诉说，眼底隐约可见淡淡愁绪。

    “怎么这么问？”秦昊尧浓眉轻蹙，彻底转过脸来看她，跟穆槿宁四目相接。

    穆槿宁敛去眼底的轻愁，挽唇一笑，嗓音清灵，落在秦昊尧的耳畔，更是动容至极。“我也想跟着去看看，皇上的飒爽之姿——”

    “有何不可，明早朕叫你一道去。”

    秦昊尧没想过她是这般用意，心中狐疑一扫而空，扬声大笑，这两个早上他不想惊动她好眠，毕竟她身子纤弱，连夜霸道索求，她怕是难以招架。

    刚为秦昊尧穿上里衣，门外便传来王谢的声音：“爷，薛学清大人在外等候，要见吗？”

    “既然来了，就让他去酒楼候着，一道吃顿饭。”

    秦昊尧闻到此处，神色自若，薛学清是当朝三品文官，也算是个有头脑的人，此趟在杭州逗留游玩，薛学清得知这个消息，自然赶着要前来一尽地主之谊，他也不必拒人于千里之外。

    “遵命。”

    王谢得了命令，随即离开，穆槿宁在屋内听着，取来常服为秦昊尧穿上，“是朝中臣子吗？”

    “正是，待会儿你陪朕一道去。”

    秦昊尧系好腰带，扬唇一笑，说的格外自然。

    王谢在前方领路，几人徒步走去前方不远处的怡丰楼，不愿让人引起注目，薛学清也在雅间等候，一见到天子，已然要下跪行礼。

    “在宫外这些礼节就免了，起来坐吧。”秦昊尧越过薛学清的身子，并不在意繁文缛节，如今在江南，也不必追究细节。

    薛学清起身，却生性谨慎得体，依旧弓着腰，不敢正眼看天子，连连致歉：“微臣实在愚钝，居然不知皇上来了杭州，望皇上恕罪。微臣是杭州人，本该在几天前就面见皇上，领着皇上将杭州本地的风景看个尽……”

    “不必了，那些地方朕都去过了。”秦昊尧却大手一挥，拒绝了臣子的殷勤，与其跟臣子一道前去赏景游玩，还不如跟至亲之人随性走走转转。

    薛学清继续陪着笑脸：“真是招待不周，微臣后知后觉，只能在酒楼布置一桌薄酒，实在是汗颜。”

    话音刚落，薛学清才直起腰，在秦昊尧的示意之下坐在位子上，坐在桌上的人除了天子之外，还有同朝为官的公孙木扬，作为宠臣，跟随天子一道出宫自然是不奇怪的，薛学清默默扫视一眼，却蓦地心头一沉。

    坐在天子身边另一个位置之人，却是一名年华正好的娇美女子，约莫二十岁的年纪，宛若宫外女子一般打扮，湛蓝色华服上衣，下身藕色长裙，虽不奢华华丽，却也宛若江南女子般柔情似水，温婉淑静。他正在心中揣摩此女气质天成，不像是天子的贴身宫女，虽然没有金银堆砌而成的贵气，却也没有一分卑微。

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