第一百五十八章,王妃坐书房
作品:《小小王妃驯王爷》 天近腊月,书房中新摆的梅花散发幽香。这幽香中,真姐儿都顾不上抬头闻一闻。还有一个多月要过年,家里过年的安排,封地上大叠大叠书信往来,真姐儿越发的要伏案。只有提笔沾墨时,眸子一闪,才能品一下梅花香。
赵赦不在,宽阔的大书案后他的位置上,坐的是真姐儿这个王妃。赵星不时进来添茶,再看看墨汁还多不多。
安静书房中,只有赵星不时会出现的轻轻脚步声,再就是真姐儿提笔换纸时的沙沙轻响。旁边掐牙彭腿红漆高几上放的青瓷博山炉里,檀香云雾般缭绕而出,淡淡薄薄在香炉上方盘绕过,再慢慢化开。
在云雾般香烟旁的真姐儿,被衬托得好似薄云中仙子。
赵星再一次走进来,垂手到书案前回话:“西北的大人们到了。”真姐儿不敢擅专,不抬头道:“去回过王爷。”
“是。”赵星出来,对外面候着的几位大人客气地道:“大人们请先坐,容我回过王爷。”对于王爷的小厮,大人们不敢怠慢。看着赵星往外面走,大家互相看一看,王爷既然不在书房中,赵星刚才进去回的,是哪一位?
年关将近,王爷亲笔信命这几位到京中说话。他们中,还有一位是随同回京的权大人。外间坐着,见先生们也少有人说话,大家一起伏笔忙个不停。来的大人们,更是不多交谈,就有话,也只是低低轻轻的商议一下。
王府中新起的梅花林内,薄薄雪地上传来跑马声。赵赦新到一批好马,同着人在这里赛马。他身着青色锦衣,目光犀利地看着场中奔马。
马上的人,是少年颂皇孙,已封。在颂皇子旁边的,是大他几岁的皇孙淳。两人手舞马鞭,胯下都是一匹黄马。
清冷疏香梅花下,清源王也目不转睛看着两个弟弟。他们也是俊秀少年,头脑极聪慧,又深得皇上喜爱。
他脑子里不时想着白泌的建议,又回想一下前天皇上在宫中见到淳皇孙,亲口夸他为皇家千里驹。
天与地间,晰晰雪花中,清源王装着随意,心中却是想着,这大好世界,会落谁家?
成者,九五至尊;不成者,终生为臣。受人跪拜者与拜人者,是两个境遇。
雪地里本滑,淳皇孙偏又来了一个勒马式。马匹扬蹄嘶鸣长声,大家纷纷喝彩:“好!”梅花映少年,晶莹的花瓣旁,是满面春风的少年,神采奕奕从马上下来。
赵赦也微微一笑,鼓了鼓双掌。掌声中,赵星走来附耳回话:“大人们到了。”赵赦漫不经心:“我在相马,让王妃先见。”
把事情全压给真姐儿,赵赦王爷跑来这里约人偷得浮生半日之闲。
不太满意这种皇弟们出风头场合的清源王,借机问道:“想必是有事情,我们扰了你多时。”听到这话,淳皇孙和颂皇孙也看过来,赵赦摆摆手:“家下过年的事情,王妃有时候要问我,她都这么大了,是自己拿主意的时候。我不管,随她去办。”
一排侍女手捧茶水、酒食送上来,清源王为着王妃,要多问几句,从红漆食盘上取过一块点心道:“这办得很是不错。”
“女人,不是吃就是穿戴,再就是多几句废话哭一场。”赵赦说过,指给清源王看新牵入场的几匹马:“殿下若是相中,我奉殿下。”
书房中真姐儿听过赵星回话,这才放下笔:“让他们进来。”
外面鱼贯进来四位大人,一位年老约五十岁,是主管司农;一位上年纪约四十岁,是主管银钱;小陈大人第一次到京里王府里来,他是代表税政上官员而来;还有一位负责治安的将军,叫汪文信,年纪约在三十岁上下,也是赵赦亲笔命入京。
见到王妃徐徐从王爷书案后起身走过来,所有人不可遏制地吃了一惊。吃惊的面容显现在面上,真姐儿并不为怪。
看到自己出现在这里,他们当然不会乐意,而且如果是道学夫子,还会认为自己冲撞这男尊女卑制度才是。
小商人之家出身的沈王妃,不疾不徐地拖着闪金亮泽的珠裙过来,裙上珍珠在书房中微闪细泽,粗粗的看上去,贵气不可方物。
小陈大人最吃惊,他没有想到的,是王妃见他们。陈姨娘是他妹妹,而且近年来,不少闲言闲语传到他耳中,比如王府里不接陈姨娘,是王妃在作梗。
这些话,小陈大人固然不信,不过看到本该出现在内宅绣榻上的王妃,居然一派大方出现在官员们面前,小陈大人是实实地惊住。
什么是对比,此时就是强烈的对比。
王妃细白的面庞,看上去比妹妹还要柔弱,她微抿着嘴唇,面色自然一段亲切微笑,走过来在榻上坐下,这才对着惊奇的官员看着。
赵星轻咳一声:“大人们见礼。”几位大人这才想起来,跪到榻前行礼:“微臣等,见过王妃。”
“起来吧,这大雪天的喊你们来,是王爷说京里今年花灯好,请几位勤政的大人们一同来看。”沈王妃侃侃而谈,毫不怯懦,也不计较他们一时的失仪。说过,才又一笑:“坐吧,赵星上茶来。”
安座过,大人们心中还在迟疑不决,真姐儿又开口道:“你们来,肯定都有话说,王爷命我先听,先对我说一说。”
“这个……”你看看我,我看看你,大人们不知道说什么才好。王爷命入京看花灯过年,虽然离开家,或是不能回家,却是一种荣耀。
因为知道是荣耀,来京里的回话就至关重要。回的好,明年可以升官,运气好的,当时就可以升官有赏赐。可是心中千想万理的话,回给王妃听?
她听得懂吗?
一时的冷场,真姐儿也不着急。取过雕喜鹊登枝桌围小桌子上滚热的香茶呷着,给了他们一个缓和的时间。
香茶呷过两、三口,真姐儿不再客气,绷一绷面庞,闪一闪眼睫看过去,明亮的眼眸里,多了威严。
管司农的萧大人是路上商议好第一个回话的人,此时觉得禁不起王妃这眼光,不由自主起身回道:“今年大雪成灾,压了近三分之一的冬苗。去问过老农们,这雪大了虽然好,太大了也伤苗。不少新出的青苗都被冻死,明年的春耕,还是要抓紧才是。”
“怎么抓紧呢?”真姐儿不容他溥衍,表哥让自己学习,这正是学的机会。萧大人被一层一层地问,这才回答道:“天虽然冷,却是农人闲的时候。按王爷去年说的,农人闲的时候,让他们多有副业,多开集市做营生。不论钉耙农具还是包子馒头全入集市,让他们农闲的时候不闲着,多多调动挣钱的积极性。”
真姐儿不满意,候了一时见萧大人没有下文,略带不悦地道:“大人,你有些话,是藏到几时?”萧大人吓了一跳,大人们都吓了一跳。萧大人不得不回话:“春耕种子过年已经发下,按王爷说的章程,冻伤一亩地,补种子若干……。”
这长篇,这才扯出来。
听过,真姐儿还是夸了一句:“不错。”让萧大人安坐,再问小陈大人。一一问过,已经是近中午,还不见王爷回来。
大人们又偷偷互相看看,王爷,在哪里?王妃听政务,她听得懂吗?就算她听得懂,她回王爷,会不会回错意思?
“汪将军,我看过你呈的公文,章古这一年里,是怎么回事?”真姐儿最后找上的,是汪立信。汪立信也是怀着狐疑,王妃听这些?她听得明白?
既然问,不得不说出来:“章古是王爷亲近的,允他收附四方散乱部落……”王爷在哪里?真姐儿听过,用好听的嗓音只说一句话:“太由着他了。”想打哪个就打一个。真姐儿对于章古爱女人,是有先入为主的不喜欢。
大人们都屏气垂头不说话,汪立信小小张口结舌不敢相信过,才觑着王妃面色小心提醒她:“这是王爷历年一直许他的,历年来,王爷并没有说什么。”
真姐儿听出话意,只是睨了他一眼,汪立信闭上嘴,听王妃淡淡道:“我知道。”说的,就是表哥太由着他,并不是说将军们,私下里放人情。
大家一起闭嘴,不知道王妃等下,还要反驳王爷多少。眼中一起有疑心,王爷不在家不成?是以王妃趁着这个机会,要在书房里作乱。
真姐儿当看不到,官员们以后,要多多熟悉自己才行。表哥是表哥,真姐儿是真姐儿。两个人有着共同的意愿,都是希望四平八稳守江山,但因为思绪方式不同,在有些事情上,肯定会有差异。
这一会儿,真姐儿对赵赦也说出来过。
沙漏快指到午时,真姐儿喊赵星进来,当着大人面交待他:“王爷要留客人们用饭,早起儿我才看过,你再去厨房上看看可齐备。若齐备,是时候安排送去。去对王爷说,不要由着喜欢,就一个劲儿的跑马,殿下们,还是请他们玩一会儿歇一时的好。”
赵星去过,大人们又要互相交换眼色。王妃这是什么意思?变相暗示王爷在府里,王爷不见他们?王爷从此以后只嬉游去,把政事全由着王妃胡闹。
汪将军犹其犹豫不决,章古是王爷多年树立起来的,闻说皇上要打大仗,这里面,需要章古许多。王妃现在说不由着章古,她到底懂不懂什么叫怀柔二字?
“赵辰,”真姐儿不理他们,又喊来另一个小厮:“给大人们安排午饭,带他们去住处歇着。”大家一起看小陈大人,小陈大人虽然不愿意这时候得罪王妃,为公事,也还是硬着头皮说出来:“王爷在府中?”
王妃轻描淡写:“在同太子府上三位殿下、灵丘王世子和小王爷们、霍山王世子、礼部里秦大人在赛马。你们累了,去歇着吧。”
大家出来全是闹不明白。这代表着什么?王爷不管不问,大老远把人从西北弄来,然后让王妃见见?
真是太奇怪,而且不让人心里放心。
带着疑惑,官员们去了。
书房里,权大人进来拜见王妃。几年没有见,权大人发上已经生了白发。要知道他,也才三十岁没出去几年。
真姐儿含笑:“你要留在西北,王爷和我想想,今年还是让你回京里来,你家人亲戚在京中,过上一个年要是还愿意留在西北,再从吏部里调去不迟。”
“多谢王爷和王妃关爱,我意已决,愿意留在西北。”权大人恭敬回过头,明白王妃所指,心中万丈恨冤和万丈的委屈,排山倒海而来。
他本来不愿意回京过这一个年,后来想想那个贱人听说在京中没有廉耻,自己虽然从此和她不共戴天,不过不去羞辱他,权大人也觉得这口气难咽。
而真姐儿对赵赦进言:“到底还是一家人,权夫人过得不好才会在外面私会人,我虽然不是让权大人顶着绿帽子去夫妻和解,不过让他进京来,让他们夫妻好好相会过,一切事情谈得清楚明白,再去西北,也免得心中有挂念。”
赵赦当时是一哂:“哪里还有挂念,妻子如此,再有挂念的,还叫男**丈夫?他京中有故友,去西北是匆忙被押而去,让他回京述旧安排,再重新考虑,是我的真姐儿仁政。”
不动声色的,王爷又送给真姐儿一顶高帽。他没有说的,自回京里来,众多献殷勤的女人中间,权夫人,也是一个。
这位夫人,如今更变得不堪。
让权大人回去,真姐儿出门往赵老夫人处用午饭。俞先生跟出来,往日的挥洒自如全不在,跟在自己学生后面期期艾艾。
“先生,有妻子是大道,不可不成!”真姐儿难得地对先生摆一摆脸色,再嫣然笑过:“蔡姑娘,是个能干的人。”
和蔡清宛聊过,诗词歌赋都来得,持家也行。不知道俞先生,是有哪一门子的恐婚症。想来是**太过,平时随表哥风里来雨里去,担心成亲后会有约束。
想到风里来雨里去,真姐儿思绪也飞到军中,那过年时厚及腰身的积雪,军中弥散着欢乐的气氛,还有表哥包的饺子……
差一点儿,真姐儿要笑出来。
面前俞先生还在,他竭力地找着理由,不明原因的不想成亲:“我这表亲,也太能喝酒。”学生好言好语:“先生放心,王爷和我都说供得起。”
想来表哥当年有悔婚之意,也是怕有一个不熟悉的人突兀地出现在身边吧。真姐儿鼻子翘一翘,哼,才不是,表哥要退的,是他表妹。
这样开解过自己,又等于变相的恭维过自己。真姐儿笑嘻嘻,打断俞先生就要说出来的第二个理由:“王爷说,必成亲不可。”
“王妃您看,我平时见的,全是优雅贤淑,这表妹,活似酒国女罗刹。”俞先生急急,还是说出来:“没有风姿没有坐相没有站相没有……。”
雪地薄薄北风中,真姐儿煞有介事地想一想,再嫣然:“母亲正在教导,我进宫时,要带去呢。”
“啊?”俞先生张大嘴,还不想合上去。等到合上去,就着了急:“这万万不可呀,王妃,真要成亲,也让她回去待嫁吧。”
真姐儿笑眯眯:“可是先生您的先生,有信在那里。”信中说俞道浩不中功名,肯定是外面花花世界看花了眼,或许还有花花女人带出来一肚子花花肠子,所以,这功名才不中。
先生的先生来信,让赵赦很满意,要不是这学究已经老矣,差一点儿要快马请来。
俞先生百般无奈,素有急智的他这下子没有主意,只能眼睁睁看着王妃一行,在雪中行去。
赵老夫人房中已摆午饭,蔡清宛和豆蔻一左一右陪着赵老夫人说话,见真姐儿进来,赵老夫人喜欢地道:“你回来得正好,都在夸你这花被子做的好。”
真姐儿含笑:“今天又是谁来了?”
“给显哥儿媳妇做一个吧,她就要显怀,随着你舅母来送年礼,看到佐哥儿的小玩意儿,独相中了这一个。”赵老夫人扶着真姐儿的手,再回头招呼姑娘们去用饭。
饭后,真姐儿单独和赵老夫人在一处,告诉她:“先生们对两位姑娘犹有不满意。”赵老夫人手按着眉角想想,再展颜笑道:“这个交给我。”
真姐儿赶快拜谢:“给母亲一调理,先生们肯定是满意的。”赵老夫人让她起来笑:“展先生,我想他应该是极不满意的,他那样的人物,去年福妃娘娘在宫中见过,帮公主问了一回,后来听说没有功名,这事情才放下来。”
“是啊,表哥说先生们心中极明白。”真姐儿微微笑,赵老夫人再糊涂地道:“倒是俞先生,我真是糊涂,你父亲也说他有才,能中,这怎么也不中?”
真姐儿嘴角噙笑:“先生们,要互相陪着。”赵老夫人笑呵呵:“那就难怪要训你表哥的说,你表哥放得过?”
“果然母亲是个明白了,为这中不中的,表哥和先生们生了一年的气,到现在还没有完。”真姐儿再求赵老夫人:“让先生们成过亲,也许就能收收心。显哥儿小时候那么淘气,现在大了,也一样很好。”
赵老夫人欣然有得色:“这是我们家的家风,小时候,个个是淘气的。所以我常说,不要看世子现在淘气,个个是这样的。”
外面小脚步声跑进来,佑哥儿出现,怀里抱着一大捧梅花,因为太大,拖在身后拉进来。他一进来,清脆的小嗓音立即响起:“祖母祖母,这个竹马给弟弟,你看好不好?”
赵老夫人笑得合不拢嘴,手指着长孙对真姐儿道:“你看,果然让我说着了吧,我们世子,现在会疼弟弟了。”
“弟弟我是疼的,就是祖母帮我看着母亲,做东西,不要独少我一样。”佑哥儿又说出来这么一句,不仅祖母和母亲笑,就是房中丫头们也一起笑起来。
到下午近傍晚时,赵赦才见大人们。还是上午见王妃的房间,大人们见到王爷的身影出现时,心中好似久旱逢甘雨。
王爷坐在那里,身姿笔直。嘴角虽然有一丝若有若无的笑容,也让大人们觉得,还是王爷更肃穆。
而王妃宫装明铛坐在这里,纵然小脸儿绷着,也似在玩笑。这是大人们的看法,而且害得大人们,还要再对王爷说一回。
赵赦听过,就问:“王妃怎么说?”大人们回过,赵赦微眯起眼睛,没有说不好,也没有说好,只是道:“王妃,也有她的道理。”
“是。”大人们不敢多说什么,把这当成王妃的一次玩笑。赵赦吩咐道:“过几日有宫宴,卿等,随本王入宫。”
这句话一说出来人人喜欢,原来王爷让进京,是准备在皇上面前露个脸儿。大家一起拜谢:“多谢王爷。”
宫宴在白天,这是年年会有的,为异邦来贺汉朝元旦正岁的一次宫宴,也是过年前肆意玩乐的一次宫宴。
独皇帝,今年没有在宫宴上露面。天愈冷,他的病又加重,勉强会过百官,就退回寝宫去安歇,只有皇弟、皇子和皇孙在眼前。
因为皇弟们在,伍皇后带着嫔妃们服侍在殿后。听着外面一阵阵狠咳声,伍皇后眼角里,全是坐在下首的齐贵妃影子。
皇帝百年之后,难道有两宫皇太后?清源王最近频遭训斥,但是宫中也有传言,说清源王殿下是会被立为皇嗣,皇上在磨砺他。
为何独没有太子?伍皇后一直猜了这十几年。太子有心疾,宫中瞒得很紧,就是皇后本人,也只知道太子有一年身体极度不好,她不知道是怎么回事。
齐贵妃坐在下首,心中也是忧愁。她猜不出来哪一个孙子是下一任皇帝,一直把清源王殿下扶得那么高,现在看来,淳皇孙和颂皇孙,皇帝都很喜爱。
殿内麝香萦绕中,皇帝正在问皇孙淳:“以你看,明年春耕,各地如何注重为好?”淳皇孙朗朗回道:“农耕为国之根本,各地却不可苟同。鱼米之乡,水产出息大的,仍以水产为主要。去年受灾严重的,仍然以修复为主要。”
皇帝再问颂皇孙:“颂儿最喜欢弓箭刀马,依你看,这明年战事如何?”颂皇孙上前一步:“孙儿请战,愿入军中亲临,斩下人头来,以报效皇祖父。”
病中,还在问这些,听到的清源王没有说话。皇帝睡下众人散去,清源王殿下独自一个人绕着碧沉沉的长廊而行。
清源王也回了话,但两位弟弟分毫不差。他虽然年长占些优势,但是年长的这几年里,在收复可用官员们上,不觉得自己占便宜。
有些官员们,是随风而舞,依着皇帝喜爱而改变。清源王负手,宽大的袍袖在身后摇曳着,心中只转着两件事?做,还是不做。
“殿下,”心腹的侍从后面而来。清源王停下步子,轻轻嗯上一声。侍从躬身低声道:“江阳郡主进出宫随从五、六人,如殿下所说,在冷宫处一一看过来。”
清源王沉声道:“可有人发现?”侍从道:“今天进宫里的人为多,乱走的人也多,他们只是赏花赏景,还在走动。”
“多跟着,不要让她出事情。”清源王继续往前面去,侍从退后转身去传话。
灿金雀羽宫装长裙缓缓而来,真姐儿手指着宫室对蔡清宛和豆蔻道:“那里梅花特别香,又可以去,咱们亲手摘一枝,一会儿来簪花击鼓。”
猛然见到清源王殿下含笑立在数步外,真姐儿带头,忙行礼下来。清源王走近两步:“王妃请起,”及至真姐儿起来,眼光在她粉白玉洁的面庞上看了两眼,再看她的发髻,徐徐道:“这梅花,原也只配王妃带。这衣服,配上梅花,是绝好的。”
当着两位姑娘,真姐儿涨红面庞,面如桃花格外喜人,只再轻施一礼,垂头道:“我们不打扰殿下玩乐。”
带着人正要走,清源王后面也跟上,伴在真姐儿身边道:“我陪王妃去摘,你这衣服这装扮,哪里是摘花的人。”他声音轻而若无:“仔细,弄乱了发髻。”
真姐儿好似吞了苍蝇,她知道自己今天打扮的好,打扮的好,是因为宫中又新来几位夫人。表哥时有夜出,不过全都早回。
王爷行踪去哪里,无人第二天会过来理论:“昨天约了我,怎么不来?”堵夫人的口,只要数件精巧首饰,也就可以。可真姐儿心里不舒服,和赵赦怎么缠也解不开,今天是努力打扮而来。
大红色宫装长裙上,上身是绣牡丹花开,金线缝就花蕊,下面是灿金为雀羽,上有大小不等的宝石。
安平王妃今天光华夺人,让人不敢直视。远远看上一眼,不知道是梅花俏,还是王妃俏。
清源王殿下哪里能放,就一路陪着过去摘花。
取下一枝子白梅,故作无意在真姐儿发间隔开半尺左右比一比,再道:“太素白些,唐突了王妃。”
真姐儿忍气,退开一步行礼道:“难得殿下有兴,随便赏一枝罢了。”
听出来真姐儿又一次疏远的清源王,不慌不忙地用手指一指另一边:“那里,王爷也很有兴。”
曲水朱梅中,赵赦英挺的身影一眼就可以认出来。在王爷身边,朱衣翠衣彩衣大红衣,明铛玉凤秀簪宝石钿,把赵赦围了一个密不透风。
王爷高人一头,在娇小的夫人们发髻间,可以看得清楚是他。
真姐儿惊呼一声:“表哥他,说过摘花给我的。”把清源王就此丢下,雪地里匆匆而去。清源王哭笑不得愣在当地,他绣着纹金云龙的一只袖子,还在胭脂欲滴的一枝红梅上。
指给美人儿看,是让她醒悟醒悟,花好月圆,行乐当前。不想,却弄巧成拙。
殿下摸摸鼻子苦笑,这个小丫头,从来就不笨。
跑开的真姐儿心里暗笑,笑过又把清源王在心里骂了两句,骂过怎么办呢?身边同行的,还有蔡姑娘和窦姑娘,要是不过去表哥那里,这个面子怎么下得来?
赵赦身边珠围翠绕,此时过去自己小脸儿上不会是好颜色,表哥看到,肯定不会客气,即将演变而成的,是当着夫人们要挨表哥训斥。
就此停下脚步,真姐儿看看地势,心中有了主意。碧廊中,有小小转角装饰锦帏可以休息,也可以赏花。
带着丫头们到这锦帏处坐下,对两位姑娘道:“咱们用些宫点再去。”两位姑娘露出笑容:“我们也渴了。”
积雪高丘上,疏冷香寒红艳中,戚夫人和权夫人望着低洼处梅林。戚夫人有羡慕:“新进京的这两个小蹄子,又去了安平王面前。看看她们,是多么的快活。”
权夫人心中不宁,总觉得眼前有什么跳来跳去。对于戚夫人的话,她是不快:“安平王,傲气得可以。有什么!比他英俊的人,还有呢。”
再加上一句:“也比他温存。”
戚夫人飞个眼波儿在她面上瞥过,轻声细语道:“可是比他能耐又生得这般俊的人,就不多见。快看,哎呀,早知道王爷肯射箭,我也去求了。咱们快去,趁着王爷还在。”
梅边悬挂的,全是宫中式样的首饰。
“着什么急,我慢慢去,”权夫人不知道自己今天怎么了,难掩心中烦恶。她并不是个天生放荡的女人,再说放荡的女人中,有几个是生下来就性子放荡的。
只为着和丈夫出这一口气,争一下妇人也可以去风流,才把自己送到这条路上。
戚夫人本就嫌她今天慢腾腾,等不及这句话全说出来,人飞也似的走了,只留下一串笑声:“快些来啊。”
这一位才是风流成性的人。权夫人对着她的背影,不屑的啐了一下。找了一处亭子坐下,心中难过上来。听说权大人回京,自己娘家的亲戚们全见过。
自回京里,娘家本来要养她,她心里那一口气梗着,这错事一错再错,家人不能忍受,把她逐出家门。
家产尽抄,反正无妨,外面有的,是风流男人。她本来不能再进宫,傍上两、三个人,就此可以进宫。
夫人们看不上她,因为她还有丈夫在,就大张旗鼓风流。而且没名号行走在宫中,全是仗着身子才进得来。
****私下里会见她一面,骂她一顿,再问她生计可好,给她塞一些钱。这条路已经踏上,是难以回头的一条路。
面对梅花晶莹,权夫人突然很想放声大哭,不想去求****,让权大人写下休书,从此**身也罢。
“哈哈,这里有个亭子,”有笑声传来,权夫人立即变色,身子颤抖一下,又绷紧面庞挺直身子。
这声音,是权大人。
权大人笑得极欢畅,左手一个,右手一个,三人同行,往这里来。光看人数,权夫人就是人单势孤。
她刚觉得危险到眼前时,见权大人左边那个夫人,是自己不和的人。她轻轻撇嘴:“大人,这是您夫人不是?这休书没有写,您是她丈夫,怎么着,不能管一管?”
右边那一位,也是和权夫人不和的人,也嘲笑道:“哎哟喂,看看您夫人这穿的叫什么,这冬天里,我们还庄重呢,看看她,这衣领儿露的,这小脖子上,那是口水不是?”
权夫人要是平时,也有三言两语回去,今天面对眼中全是蔑视的权大人,她只觉得身子发冷,嘴里发苦,这言语似比风刀还利,权夫人低低咒骂一声,掩着衣领就要离去。
一个巴掌重重打在她脸上,权大人扯住权夫人发髻,又是一脚,把她踹倒在地。“哧啦”一声,权夫人的衣服被权大**力撕开,露出她雪白的肩头在北风里,这肩头上,还有一块深深的疤痕,是当年发配离京时,为权大人恨极所咬。
“贱人,你可知道你是有丈夫的人!”权大人骂一声狠狠打一下,他手边不知道何时多了一根梅枝,不知道是哪位夫人给的。
狠击、痛击,猛击,天地间什么也没有,只有挥舞着的杖影,恨之入骨的痛哭声。迷迷糊糊中,伴随权夫人的,只有无边无际、不可躲避的痛苦。
她哭喊着,惨叫着,尖叫着,心中只有一句话拼命往下沉。死死咬着嘴唇的她告诉自己,我没有错,是他先错,我才错。
随着别人的错误而错误,权夫人一直是这样想,他有,自己也可以有,男人又如何,女人也是人。
春花秋月夏季开莲花,莲花不会抱怨,为什么不开在春光明媚中;山崖上的兰花终于透土而出时,迎接她的不是一马平川,而不是深谷幽径还有寒风时,兰花也不会抱怨老天,恨你不公。
宫中当值的内侍们立即就来喝斥,权大人不住手,而且有理有据:“不是命妇也进宫,这个贱人,不打还行!”
管这里的内侍总管,是权大人早就打过招呼的,只是提醒:“皇上病重,大人不要太惊动才是。”
内侍看这笑话,也是难得的一场。
与权夫人有染的男人们过来,都默默走开,在出来玩的男人们心里,也只会觉得权夫人不像话!夫人们少有来劝的,清白的人不齿于权夫人,风流的人又是兴灾乐祸。
当权夫人的****赶到时,权夫人不是难以动弹,是话也说不出来。血,染红了她的新宫装,她面上、手臂上全是伤痕。
“你要打死她吗?”权夫人****扑在权夫人身上,权大人气喘吁吁这才住手,对着痛哭的****露出凄然一笑,责问道:“****,你们就是这样看顾我妻子的?”
这面上凄然让别人看起来,更为值得同情的,是权大人。扪心自问,这里哪一个人的丈夫,没有贪污过官银,受过别人贿赂。只有倒霉的权大人,是因为妻子出首,而翻身落马。
权夫人的****没有可以分辨的话,只是哭道:“你回来了,听说有功要官复原职,她就是命妇,怎么不能进宫?”
“我才面过圣,还没有复官,就是我复了官,”权大人冷笑:“我为哪一位妻子请封诰,是我的事情!”
这话掷地有声,权夫人的****惊呆住:“你,莫不是你要休了她!”以权夫人的****来看,以这古代一切女人来看,权夫人要是被休,那她丢死了人。
权大人笑得阴森森:“不,我不会休她,她是我妻子,敢问****,我管教自己有过错的妻子,你倒不许?”
权夫人的****再没有话回,只得去求权大人:“求你,今天放过她。”权大人把手中梅枝一抛,左手抱着一个,右手揽着一个,冷笑道:“等她醒来,麻烦****对她说说,我的家法,时时在等着她!”
大家默默让开,看着这三人行离去。走到拐角处,权大人别了两位夫人,来见赵赦。赵赦回来换衣服,在自己在宫中的宫室中正在问:“王妃哪里去了?”
见权大人走进来拜伏,泪如雨下:“多谢王爷成全,数年之气,今天尽出矣。”在宫中打人,要没有人帮着掩盖,权大人这准备起复的罪官,也没有这样大的胆子。
“再寻一门亲事吧,这一个,不要也罢。”赵赦是知道权大人在西北已经相亲。权大人对王爷泣道:“头上绿帽无数,就休了她,也不解我心头之气。”他咬牙切齿:“我慢慢折磨她,把她变成好人。”
在赵赦心里,权夫人这样的女人,死几个没什么。他漫不经心:“你自己看着处置,不要再耽误公事的好。”
权大人还在拜谢,赵星从外面进来。赵赦道:“你去吧,我要歇会儿。”等权大人出去,问赵星:“这天冷得很,王妃在哪里贪玩。”
“王妃在长廊上的小亭子,请了新来的苗夫人去说话。”赵星回过,赵赦微笑轻斥:“胡闹,”再就无话,只坐着。
不一时,外面有一个垂鬟小婢急急奔进来,赵星认得是苗夫人的丫头,拦住她:“不许乱闯。”小婢急急往里面喊:“王爷,是我家苗夫人有急事寻您。”
赵赦这才缓缓步出,负手站在廊下,带着威严问道:“何人在这里大呼小叫?”苗夫人的小丫头把赵星狠狠一推,冲到赵赦面前跪下,仰面垂泪道:“王妃,正在刁难我家夫人。”
“我随你去看看,”赵赦忍笑,说过,小丫头带路,不忘对赵星得意的白一个眼儿的,这奴才,也敢拦人。
小丫头边走,边话不少:“王妃坐在长廊上的转角里,在那里坐着,像是有意拦人,人总要从那里经过。”赵赦连嗯一声都没有,只是跟在后面慢慢走着。
赵星好笑,这个不识人,跑到王爷面前告王妃的状。
小丫头很想急匆匆一步就到,不时回身看王爷,是不紧不慢的步子,他是不着急。
长廊转角处,真姐儿正对面前的苗夫人和颜悦色:“夫人刚才可见到王爷,我才看到他,这又不见?”
使眼色让小丫头去寻赵赦的苗夫人心里嘀咕着,你找不到丈夫,与我何干。面对按品大妆,恍若神仙妃子的安平王妃,又不敢不恭敬,回道:“王妃都不知道,妾如何知道?”
“夫人是上个月才从浙江而来吧?”真姐儿笑吟吟,也不让苗夫人坐,只是不紧不慢和她说着话。
苗夫人心中深恨,这里来来往往有人,让人看到,还以为王妃在教训自己。这面子,丢不得。她眼角儿瞅着赵赦几时过来,溥衍道:“妾是上个月才到,不想王妃对妾,知道得也清楚。”
“我知道你呢,你们那里出美人西施,”真姐儿笑得无邪:“东施和西施,是一处的吧?”眼前这位夫人眼珠子乱转,看什么?找表哥来帮她?
真姐儿好笑,而且乐在其中。第一次敲打夫人们,感觉不错。
慢慢说着话,长廊一角出现赵赦身影时,苗夫人以手指抚额,身子晃了几晃,软软的晕倒在地。
“夫人,你怎么了?”苗夫人的小丫头适时地走上前去,扑在苗夫人身上流泪,再对着真姐儿痛哭道:“王妃您,把我们夫人怎么了?”
这伎俩?真姐儿嘀咕,太小儿科了,这是宫中,也玩些胜眷在握的吧。心里这样想着,见赵赦面无表情走到面前,真姐儿笑容满面,恭敬地起身垂首:“表哥。”
不容他们说话,苗夫人的小丫头又哭泣道:“王爷,我家夫人有个久站就要晕的病根儿,要是心里不快,更是发作的快。不知道王妃要问什么,只问小婢吧?”
真姐儿嘴角似翘非翘,要笑出来时,赵赦走过来在她头上轻拍:“你在做什么?”真姐儿借着回话露出笑容:“回表哥,我见夫人的绣帕好,在同她说绣帕呢。”
这人不是晕了,那就由得真姐儿说才是。赵赦刚“哦”一声,晕过去的苗夫人“嘤咛”一声又醒来,身子好似雨打梨花,娇弱无力的伏在地上道:“王爷,恕妾不能见礼,王妃您原来是要看妾的绣帕,你一直没说,妾也不知道。”再推小丫头,娇颤颤道:“快送去给王妃看。”
小丫头跪过来,却跪到赵赦面前,把手中帕子呈上。又是一惊,惶惶然道:“我晕了头。”再把身子转向半步外的真姐儿。
被揭穿的真姐儿对她笑得极可爱,随便看看道:“我看过了,真是不错,你家夫人身子不好,快扶她出宫吧。”
“只要有个休息的地方歇会儿用杯热茶,夫人就会好得多。”小丫头似怯怯,对着赵赦看一眼。王爷在宫中的宫室多富丽,再说夫人晕过去,又是由王妃而起。
真姐儿笑得好似小狐狸,对着赵赦极其恭敬地看着,表哥你,会怎么说?赵赦招手喊来一个内侍:“送夫人去太医院。”
苗夫人万般无奈,只能眸子里送出多少情意来,怎奈王爷眼睛只在王妃身上,直到苗夫人送走,也没有看到,真是白白浪费这好表情。
见苗夫人走后,赵赦对蔡清宛和豆蔻看看,再对真姐儿板起脸:“家里多少好帕子,无事要看别人的,去玩吧,少淘气!”真姐儿扁一扁嘴:“知道了。”
长廊中又有彩衣行来,舞阳郡主来寻王妃。手中一枝小小如雕螭的红梅花,舞阳郡主轻呼:“王妃可歇好了,有秋千呢,可打不打?”
真姐儿又鼓起嘴,头上被赵赦轻敲一下,耳边是笑骂:“又怎么喜欢?”真姐儿揉着头委屈,嘴里小声地道:“表哥回避好不好?”
“哼,”赵赦眼睛里全是笑意,轻轻哼了一声。
舞阳郡主渐近,可以看到这里时,她一下子呆住!成亲后她是第一次进宫,这也是舞阳郡主第一次见到安平王赵赦。
面前的这个男人,虎背熊腰,威武过人。面庞,却是儒雅中带着英气勃勃。这和舞阳郡主自小见惯父亲、兄弟的俊美过人,和小王爷项林的俊秀又不一样。
这个人,让人眼前一亮,又让人觉得眼睛割舍不开。书上说气若渊亭,就是这种气势。
舞阳郡主黯然,不用再问,这个人,是安平王赵赦。
见他身边的王妃娇娇恋恋,就可以知道这是谁。舞阳郡主一时不能接受,她跪下来行礼时,嗓音儿都是颤抖的:“王爷。”
美丽的眼角里沁出几滴泪水,滴在长廊洁净的木地板上。这几滴泪,是压抑不住而出。
王爷,果然如兄弟所说,是个英俊丈夫。不过,在没有见到安平王以前,舞阳郡主心中拼了又拼,也拼不出来这样一个英俊魁梧的男人来。
她骤然而起的心酸,全由着这几滴眼泪带出来。
真姐儿才抿一抿唇,又不由自主鼓一鼓嘴。赵赦携起她的手道:“走,去看花。”再命舞阳郡主:“起来。”
这一对夫妻前行,真姐儿走上两步,嘴就扁几扁,赵赦就抚一下她的头发。直到廊下丛生老梅旁,赵赦取下一小枝红梅,对着真姐儿端详过,给她簪在发上,再理一理,微伏下身子微笑:“这下子,可满意了。”
真姐儿眼睛里是娇嗔,嘴里不得不道:“多谢表哥。”
舞阳郡主又是心酸,她和项林一天一吵,有时候几吵。郡主自负美貌,恨项林不来殷勤,又恨项林不如成亲前殷勤。项林心中时时作梗,郡主雪肤,安平王就没有把玩过?郡主玉胸,安平王有没有探索过?
小王爷每每回到房里,就是和舞阳郡主吵架,除了新婚之夜生气为验舞阳郡主贞操**过外,别的时候,就去外面过夜。
廊下安平王温柔款款,安平王妃娇憨依恋。蔡清宛左顾右盼,如果不看另处,就很想王爷王妃两个人。豆蔻低声道:“等我回去,要让展祁给我摘花。”蔡清宛小声道:“他不肯的。”
豆蔻眨眼睛:“他不给我摘,我就扯着他衣服不松手,你呢,就去对俞先生说,没有功名,还好意思不摘花?”
这两个人相视一笑,笑得极开心。
丫头们见王爷王妃亲近,当然是喜欢的。算来算去,这里唯一不喜欢的,只有舞阳郡主一个人。
她过于伤心时,不愿意再看安平王的英俊、安平王的温柔,只拼命想着自己嫁的,是一个小王爷,虽然人品不好,却比姐夫拓跋昊好得多。再想想自己住的,是王府里雕梁画栋,在京里又结交了几个知已,丈夫虽然不体贴,自己想过得舒服,可以在完全忽略他的情况下舒心。
北风梅花下,人人各自心思。虽然北风寒冽,却是心中都想的,是温暖心思。
江阳郡主在这个时候,正在听人回话。这是带进来认路的几个人,免得更换父亲时有闪失,这些人全在宫中迷了路。
“有人吵闹时,我们借机去了看过的几处冷宫,不想也有看守,他们正在责问我们时,清源王殿下过来解了围。”
江阳郡主大喜:“这说明他肯帮忙。”她露出笑容:“今天这一次,没有白来。”
当天晚上到家,真姐儿对着一桌子宫中射箭得来的彩头不喜欢:“还少几件,缺一件我都不要。”对着赵赦皱鼻子,真姐儿坚决不喜欢:“少一件也不行。”
赵赦揽真姐儿入怀,轻哄着笑:“溥衍别人只有几件,真姐儿喜欢的,全在这里,你乖些,不要闹,世子刚才问你,不是回答很乖。”
“我偏要给别人的那几件,”真姐儿只是缠:“还有苗夫人,我敲打她,她还敢阴我。”赵赦笑着扳着这生气的面庞:“让她滚蛋,行了吧,让她离开。”
真姐儿眨眨眼睛:“她走了,我可逗谁玩呢?”赵赦张开巴掌要打:“消遣表哥?”真姐儿嘻嘻笑着躲进赵赦怀里,把这只追着打的大手搂到自己肩膀上,犹要撇一撇嘴儿:“说不定今天,她在家里等表哥呢。”
“哈,让你猜着了。”赵赦才说过,真姐儿小脸立即黑下来,又拉着赵赦一通好缠:“又许给了她是不是,表哥,你不好。”
烛火红映下,真姐儿不依又不饶:“要表哥射下来的全部彩头,不然,你睡床下面去。”见巴掌又到眼前,这才嘻嘻笑着,扑在赵赦怀里。
赵赦只是笑:“她那丫头来对我说,太医看过,是极虚弱要看视的病,我说那你好好服侍,我可没答应她。”
真姐儿嘟过嘴、噘着嘴,扁着嘴,在赵赦怀里拧身子。赵赦抚着她的头发,轻轻哄着她:“睡吧,明儿还有事,要办年呢,不再是以前睡到日上三竿的时候了。”
“以前,真姐儿多享受。”真姐儿再嘟囔过,安安静静在赵赦怀里把身子伏下来。睡到夜半,丫头们又来轻声请王爷:“赵星在外面回话。”
赵赦起来,把真姐儿抱得端正些,披衣出来边系衣带边随着赵星而去。书房中暗灯下,坐着遮头盖面的灰衣人。
“打扰王爷好梦了,”灰衣人嘿嘿低笑:“听闻王爷今天约了美人,不想您金蝉脱壳,却在家里。”赵赦一笑:“也许我还是在别处。”
两个男人坏坏的笑两声,才说正事。灰衣人道:“皇上年纪已有,又积劳成疾,最近蠢蠢欲动者,不在少数才是。”
赵赦谨慎地只听着,他心里很不喜欢清源王,要是有人钻到他内心里去,安平王的心里会牢牢刻着一行字,坚决把清源王拉下马。
作为位高有兵权的王爷,赵赦不能这样说。在他几年前被清查时,对面的主人帮了他一把,安平王只能泛泛的就事来说话:“皇上心中钟意,是一位明君。”
和真姐儿纠缠不休的清源王,肯定是一个昏君。又用得上自己,又以为自己会听命于他。了不起吗?皇帝都可以改变,何况是皇嗣。
安平王极为鼓励,又不能不说得含蓄:“有道之君,万民理当归顺。”
灰衣人只是笑,要想安平王嘴里吐出来坚持支持这几个字,当然不容易。再说安平王嘴里要是说得这么直白,只会吓人一跳。
只要他不相助于清源王,也就是了。
“请王爷记住您今天说过的话,京里要是有乱,王爷理当平乱。”灰衣人平静说过,赵赦思忖一下,再道:“那是当然。”话中有了嘘唏:“皇上对我,皇恩浩荡,他……”赵赦说不下去了,他的确是感恩于当今皇帝,这是有知遇之恩的皇帝。
灰衣人也完全可以明白,安平王是在当今手里封了王,他对皇帝的恩情,和皇帝对他的信任,非比别人。
所以,安平王赵赦支持谁,或是两不支持,才是最重要的。
赵星送灰衣人出去,赵赦理一理今天的谈话,他来,就是对自己说两不相助的话?北风呼啸中,披着雪衣的王爷走入清冷大雪中,这大雪让他更清醒,他可以清楚的断定,最近,要出大事情。
回到房中,在廊下去了雪衣,轻轻拂去发上还有的余雪,搓一搓双手让暖和些,这才走到房中来。
真姐儿大睁着眼睛,侧过面庞来一笑。见赵赦身影出现,一骨碌爬起来,着杏**寝衣的身子小跑几步,扑到赵赦怀中来。
“表哥没出去,就是和赵星说几句话。”赵赦搂着怀中娇小的身子,疼爱地道:“这不是还在。”
真姐儿一句话不说,就只紧紧搂着这温暖健壮的身子。
她是光着脚跑下来,撒娇够了,又和赵赦捣乱:“害我担心,表哥,你睡床下面去。”赵赦好笑:“真的要睡床下面?”
“嗯。”真姐儿转着灵活的大眼睛,笑嘻嘻的。赵赦把真姐儿抱放在床沿儿上,装腔作势取床上绣被:“好吧,那就睡床下面。”把绣被铺在地上,再把枕头也扔下来,一把拉下真姐儿到怀里,哈哈笑了两声:“你得陪着才行。”
真姐儿格格笑着,翻身骑坐到赵赦身上去,对着他星光似的黑眸,突然有了情绪:“清源王他……”
几根手指搭在真姐儿红唇上,赵赦微微而笑,轻声道:“不必提,表哥全知道。”只是几丝昏暗烛光照着,真姐儿就是粉面玉泽的美人一个。宫中红廊花树掩映下,更是绝色才对。
清源王多看几眼也就罢了,只是他不敢一而再、再而三,来惹自己。
赵赦把真姐儿搂在怀里,在她耳边呢喃:“不要放在心上,表哥全知道。”这个死性不改的清源王,安平王心中,很是生气。
这样的人,也配当皇帝。
夜露更深,雪花更飞舞着肆虐在空中。苗夫人身披一件厚厚的锦袭,痴痴的对着黑沉沉的院门只是看。
王爷许给自己三次,三次都是首饰奉上,人不知道去了哪里?苗夫人心中叹息,又觉得有趣。不想京里这样有趣的玩法,说了不来,肯定是另有高人。
是哪一个?苗夫人也是这样想。来到京里就打听过安平王名声,旧情人无数。赵赦不来,苗夫人也没有想到他是有意在放鸽子。
“夫人去睡吧,王爷是个无情人。”小丫头噘着嘴过来再一次请去睡觉:“论理儿,夫人病弱,王爷理当来探看才是。这样的人,也称为风流能手吗?”
苗夫人含笑:“或许是王妃拦住,今天不应该让王妃知道我病弱,她既然知道,还不使出全身解数来,只今晚王爷不来,王妃就会觉得她胜了。”
“那她还挺累的,她也忙不过来,外面多少人,她能拦得了几天?”小丫头不屑的说过,再次道:“明儿还要去当值,先去睡吧。”
苗夫人再看一回外面漆黑的夜晚,虽然不死心,却寒冷得不能再呆,只得幽怨回房去。一夜没有好睡,半梦半醒着到天亮。
偶然听到北风吹动树枝,就惊醒细听下去,以为是外面有人叩门。自来到京中,还没有和王爷会过,要是不会王爷,苗夫人轻咬住嘴唇,像是夫人们觉得自己没有手段。
第二天去宫中当值,皇后在皇帝处,女官们也全跟着。皇帝天天要见王爷们,苗夫人见到安平王时,见他目不斜视,那面上,一丝儿爽约的内疚也没有。
过了几天,离过年不远。真姐儿在办年,外面进来出嫁的四表姑娘,她没有成亲时就是爱玩爱说的人,今天来又有新消息。
“苗夫人被逐出宫去,表**可知道什么原因?”四表姑娘问过,真姐儿回答:“不知道,你知道吗?”
四表姑娘就要有得色:“还是我告诉表**吧。”真姐儿微笑:“有劳你。”
“说是她的小丫头和别人争吵起来,皇后不悦,问苗夫人时,她说是别人陷害,说别人好生生上来,给了她的小丫头一个巴掌,她去劝,也挨了打。可两、三个夫人们一起指证,说她的小丫头样样不好。皇上最近病着,皇后说经不起吵闹,就让苗夫人出京。”
真姐儿笑微微:“刚来到就出京,真是蛮可怜的,也不能在京里过一个年再走。”四表姑娘也道:“是啊,这就走了。”
晚上真姐儿见赵赦,是一脸同情:“我只是说说罢了,表哥何必来真的?”赵赦对着装模作样的真姐儿道:“那好,再喊回来就是。”
“不要,”真姐儿嘟嘴:“表哥又欺负我了。”夫妻正说着话,世子从外面摇摇摆摆进来,进来第一件事,踮着脚尖去摸母亲的头发:“母亲,你今天乖不乖?”真姐儿一如既往地回答:“乖呢,哪一天不乖过?”
赵赦对儿子道:“母亲没说实话,她今天很不乖。”真姐儿嘟起嘴:“表哥谢谢你,表哥你最好,表哥你放过这件事吧。”
这一次装模作样的是王爷,他板着脸喊一声:“世子,你看呢?”佑哥儿左看看右看看,当然道:“那就放过去吧。”
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