第61章 相求

作品:《佳媳

    第二日晨起,丹红伺候着明萱在妆台前梳髻,她手上动作不停,一边却低声说道,“待会小姐过去安泰院请安,便让素弯陪着您,我去东厢与左紫说会闲话,也不多说,只透露出一星半点的口风,等八小姐拿东西来贿赂我,我才肯说出云芬姐姐的事。”

    她嘀咕着说道,“倘若不让八小姐出点血,就这样白送云芬姐姐的消息给八小姐知晓,我也觉得有些不甘呢。”

    明萱“噗嗤”一笑,她眼梢微翘,忍不住扬起眉来,“说得正是呢,蔷姐儿心急,若是知晓你这儿有从前贴身服侍过姐姐的人的消息,定是千金也要买到的。

    她顿了顿,倒当真给丹红出起了主意来,“你莫要狮子大张口,蔷姐儿气量狭小,难保将来她得势了要挟私报复,但也不必手软,我记得她去岁及笄,族中有位婶娘为了巴结大伯母,随了对赤金打的镯子,成色足份量重做工也精致,内圈还雕着蔷姐儿的生肖,我估摸着怎么也能值个两三百两银子。”

    这原本算得是份重礼,偏偏蔷姐儿当时孤高自赏,觉得金银俗气,便有些弃之如敝屣,连看都不屑一眼,便让手下丫头收走锁进了库房。

    被明萱这么一说,丹红也想起了那回事,她忍不住抿嘴笑了起来,“我记得,那对镯子是族里住东檀街的三太太特意打的,想要借着及笄这机会讨好了八小姐,在侯夫人那也有面子。谁料到八小姐能这样当众就给她下不去脸来。”

    她想了想说道,“我便只与左紫说,前儿看到瑞嬷嬷手上戴了对镶玉兔的金镯子既沉实又漂亮,也羡慕得很。不知道什么时候能有福分得主子的恩典,也能赐我一对。”

    明萱笑着点头,“蔷姐儿与你同岁。又是现成就有的,她要笼络你,便不会心疼那镯子,这下好了,蔷姐儿得了对她有用的消息,咱们家丹红得了对镯子也不亏,将来出嫁有这么份压箱底的东西垫着。也好替我省点银钱。”

    她一边说着,一边作沉思状,“说起来也是时候将你的亲事排上议程了。”

    丹红难得羞红了脸,不依地唤了声,“小姐又来打趣人!”

    明萱笑过一通后。对着铜镜顾盼左右,见收拾齐整了,便打发了丹红去东厢,自己则立起身叫过素弯一道过去安泰院给朱老夫人请安。

    她的婚期请钦天监算过吉期,选在了六月初十,如今已是五月上旬,离出阁之日越来越近,朱老夫人对她便越发不舍起来,每日里她请过安后。总要留着她多说一会闲话,她体念祖母心中情绪,又自觉求了严嬷嬷去令祖母更加孤单,便心怀歉疚,每日里卯正必要过去安泰院。

    朱老夫人自从建安伯夫人过世后险些小中风后,身子便再没有从前健朗。成日里卧在床榻上,鲜少下床走动,她情知这具老迈的身躯不过再能熬三两年光景罢了,神情间便难免有些郁郁寡欢。

    可明萱出嫁在即,不论裴家是何等样的龙潭虎穴,裴家大爷却是个有本事的男子,这门亲事总还不至一无是处,为了要替疼爱的孙女儿打起,朱老夫人便强打起精神来,细心地检视陪嫁单子上有无遗漏缺失,不时删删减减,忙碌起来后,倒也将那人将暮年的愁绪冲散了些。

    明萱与朱老夫人一块颂了经,又叙了一晨的闲话,见祖母乏了,这才告退。

    等出了正堂,看到严嬷嬷笑意盈盈地立在院子里候着,她便也笑着迎了上去,“嬷嬷!”

    严嬷嬷笑着说道,“前几日忙着和管嬷嬷还有宋嬷嬷交接手头上的事,还没来得及去漱玉阁给小姐您请安,这会好容易都忙完了,才想着如今我已经不是安泰院的人,是时候该跟着小姐去漱玉阁住才对。”

    她语气里分明带着几分眷恋不舍,可听起来却又显得十分轻松,“小姐,还请您赐间空屋,也好让奴婢有个栖身之所呢。”

    明萱很是惊喜,她忙拉住严嬷嬷的手臂说道,“屋子早让丹红收拾好了,就等着嬷嬷大驾光临呢。”

    她的陪嫁嬷嬷已经定下严嬷嬷,那以后她手下的这些丫头婆子房头里的大小差事尽都要由她来管着,这会子在安泰院的差事既已经交割完了,自然便要请严嬷嬷过去漱玉阁先替她照管着,也好先熟悉熟悉底下的人,将来好分派事务。

    严嬷嬷笑着点了点头,“我去收拾收拾便过来。”

    明萱心情愉悦地回到漱玉阁,恰见到左紫慌慌张张地从正屋里出去,连个招呼也没打,有些落荒而逃的狼狈,她便微微挑了挑眉,心想应是丹红的盘算成了。

    果然,丹红见了她,便忙将她拉至内屋,确认四下无人,这才欢喜地从怀中取出一个用红布绸包着的物事来,她将绸布打开,赫然便是那对赤金镯子。

    丹红脸上的笑意止也止不住,“我只不过提了云芬姐姐的名字,八小姐知晓了便让左紫拿了这东西来哄我。”

    明萱嘴角轻轻扯动,“贵妃这几日便要生了,蔷姐儿比谁都急。”

    等贵妃产下皇子,宣蔷姐儿入宫的旨意便该下了。蔷姐儿虽在漱玉阁明蓉的旧手札里学了一些皮毛,可惟独有真正伺候过明蓉的旧人处才有她最急需的消息,明蓉私底下的性情脾气喜好,那些才是能诱惑人心的关键。

    丹红附和着点头,“八小姐看起来的确很着急,刚知晓了云芬姐姐的消息呢,就套车出去了。”

    这两日侯夫人心上头等大事便是贵妃和皇子,她每日进宫,连府里的家事都暂时交到了世子夫人蔡氏手上,并没有多余的精力,况且,自从明蔷不知道用什么理由说服了侯夫人之后,侯夫人便再没有管过她,因此这些日子明蔷出入侯府十分自由。

    明萱嘴角露出淡淡笑容,“人各有志,随她去吧。”

    都道为妃为嫔是莫大荣耀,可在她看来内宫却是有进无出的美人冢,那是与无数女人争夺同一个男人的战斗场,赢了或许有泼天荣华,输了却要搭上身家性命的,进宫之后生存都已是个难题,更别提快乐了。

    但或许,那些削尖了头想要拱进宫的女人,也根本就不在意什么是快乐。

    她正自想着,外头忽有小丫头进来回禀,“九小姐来了。”

    明芜穿着身藕色裙衫袅袅婷婷进来,她大方得体地见过礼,便将手中抱着的描过金漆的匣子放在桌案之上,她笑着说道,“这是前儿从母亲那里得的一对钗子,我瞧着样式好看,很适合姐姐,所以便借花献佛拿过来给姐姐,权当是我与七姐姐的添妆。”

    木匣打开,里头静静躺着一对金丝牡丹吐蕊的钗子,样子古朴大方,看上去是嵌宝阁的东西,十分富丽华贵。

    明萱脸上平静无波,只是嘴角漾着淡淡笑意,她伸出手去将那匣子推过去一些,轻轻摇头说道,“这对钗子精致华贵,九妹妹留着自己戴便好,这么贵重的东西,又是大伯母给妹妹准备的,我若是拿了,倒成了什么?”

    她顿了顿,“你我一家姐妹,婚期又只在前后,彼此添妆,只要份心意到了便就足够,不必太破费的。”

    明芜似不曾想到会遭到这样直截了当的拒绝,她一时面色便有些尴尬。姐妹之间添妆,的确只要尽心意便好,可若是别人要赠贵重的首饰,也从未听说过会有人会这样断然拒绝。她见明萱脸色平静,一时便有些分辨不清七姐姐是故意要给她没脸,还是真心替她着想。

    她端着无辜表情,可怜兮兮地咬了咬唇,“我只是瞧见这钗子与姐姐相配……”

    明萱“噗嗤”一声笑了起来,“傻丫头,你很快便是伯夫人了呢,这金丝牡丹富贵端方,正合你身份,和你才是真正相配呢。大伯母特意给你这个,想来也是这样意思,你若是将这钗子转手就送给了我,岂不是辜负了大伯母一番好意?”

    她将匣子盖好,亲手放到明芜掌心,“这个你拿回去。”

    这番话说得在理,明芜便不好再多说什么,只好将匣子收回,她脸上表情显得有些尴尬,她身子微微扭动,看起来是要起身离开,可却又没有立起,双口张合,一副欲言又止的样子,似是还有话要说。

    无事不登三宝殿。

    明萱知晓明芜是有话要对她说才过来的,可那副将言不言的表情,却又分明是在等她先开口发问,她心里便生出些鄙夷,觉得明芜虽然心计深重,也有野心,可到底还是小家子气太重了些,这样扭捏作态,远不如明芍直来直往来得可爱。

    她眸中闪过一丝讥诮,心中想着,你若是不说,那我不问便罢了,反正最后着急难受的总不会是她。

    果然,明芜见明萱迟迟没有开口发问,便有些急了,她思来想去,终于还是忍不住开口,“七姐姐,有件事我想要求你!”

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