姬发告辞费仲，急忙离开辕门附近，前去寻找子受。路边的几棵卷耳，一堆莠草，被来往车辆碾压在地上，茎杆断折委顿，枝叶的绿意却不减，仍盎然着生意。商历元旦建于丑月，四月相当于夏历的五月。暮春初夏的沬都，气候阴雨连绵，潮湿而闷热，全然不似四月的西岐那般干爽明丽。午后的太阳恢复了它的热力和光芒，空气变得湿热厚重，姬发望见子受驻足在阵前一辆轻车附近，擦了擦额头渗出的汗珠，三步并作两步地赶过去。之前虽有两次晤面，皆是惊鸿一瞥，姬发并没有仔细留意帝子受的形状。如今近观之，子受身高足有一丈（商代一丈约等于一米八），肤色白皙，鼻梁方正高耸，更像是西服之人，却有着一头殷人的乌黑直发。这也难怪，子受的生母，当今的商帝次妃，本是闻名西服的美女。当年申戎的通天巫曾经预言得她者得西服，引得无数诸侯公子、戎王相争，听母亲说父亲姬昌亦曾寤寐求之而不得。

    两人见礼毕，子受洁白如玉的手缓缓摩挲着骊山戎的宝马，问姬发道：“公子发，你生在西服，可知骊山戎之马为何为贵？”姬发微笑道：“西服耆老尝言，骊山之马所贵者，非其负重持久，亦非勇猛无畏，而是因其有主意。骊山宝马非鲜草不食用，非净水不饮。战阵之中，其自知所处，进退皆合时宜。”子受心中暗暗赞叹，上次射戟争鹿的时候，就察觉此人心思缜密，涵养非常，今见他如此明了，不觉得笑逐颜开，说道：“骊山之马，贵重如此，不亦君子乎？！公子乃人中之凤，岂可效那驽马作为。”姬发略微一躬身，说道：“蒙帝子谬赞。姬发愚昧，不解话中深意，还望明示。”子受不由得哂笑，果然是姬昌得意之子，尽得他父亲韬晦的妙传，怪不得胥余叔叔常常慨叹姬昌之“愚不可及”。子受于是直说道：“不管费仲所言者何，那绝非商帝之授意。还望公子发牢记，所受的制令乃是保护我，否则一旦有异变，恐无法相保全。”姬发深深作了一揖，说道：“姬发谨记了！”

    两人刚刚言毕，远处沬都的城墙上有人开始缒下。子受面色凝重，手持着白旄使节登上轻车，姬发坐到御者位上，叱动那两匹纯白的骊山宝马，向护城河畔驶去。姬发在沬都亦风闻子受与比干颇有渊源，更有坊间流传着次妃与比干的秾艳故事，可以想见子受此行的尴尬和无奈，结局无论如何，注定要为后人诟病。而这位年轻的帝子，在明知结局的情况下，却甘愿承担这一切，实在令人敬佩。城墙上载着使者的木筐已经落地，爬出两人，一人持着赤羽使节，一人佩剑护卫，两人走上城门前的桥，驻足在桥中，等候着他们。姬发也不再顾忌颠簸，催动宝马速行，不一会儿便到了桥边。姬发从御者位上下来，手拿着一个木几，来到车后，让子受踩着下车。谁知子受已经从车上一跃而下，并不需要。子受望着桥中的二人，对姬发说道：“车上有舒夷供奉的蔺席，柔韧轻便，有劳公子发取下。”说罢，便先行来到桥中，向比干见礼。姬发从车上取下蔺席，来到桥正中，与比干、郯乙末见礼毕，将香席铺在桥上，四人就席，姬发坐在子受旁边，郯乙末的对面。

    比干是名声著于中外的大商贤臣，姬发早想一睹其风采，孰料全不符姬发的想象。姬发想象中的比干，应该有着伊容的心机谋略，商帝的威严状貌，子受的英武气概。面前的比干竟然是个干瘦老叟，眸子意外的清澈明亮，似毫无心机的孩童，实在不知这样的人何以在父亲所言波诡云谲的商廷自容，还落得贤臣的美名。耳畔萦绕着鹧鸪啼、蛙鸣，四人惟静坐默而不言。姬发深知这是会谈之上的常事，并不以为奇。反而比干和郯乙末为何驻足于桥中，引起了姬发的好奇。姬发眇一目，伸出拇指，对着一堵女墙，目测桥中与城墙的距离。一测之下，姬发心中大惊，原来桥中与城墙的距离恰好一百五十步，正是一射之地。东服之人想必已在城墙之上埋伏了弓箭手，桥上一有异动，必然万箭齐发，四人将皆陷入死地。姬发不觉得眉头紧皱，下意识地抚摸了下腰间那把赤月宝刀。“对面那个名叫做郯乙末的东夷之人，彘首鹰视，此等狠毒的设置应该是他所设吧”，姬发心想道。姬发久闻莘闵麾下有一批东夷亲兵，个个忠勇无双，莘闵曾以他们为先锋，横扫了易水一带的狄人。后来听父亲说道，这些人只忠于莘闵一人，而非大商，是莘闵得以在东服一手遮天垄断东夷与大商铜业贸易的根本。铜矿乃是九州最为重要的财富和资源，农人稼穑所需的耒耜，兵士征战所用的斧戟盔甲，祭祀上帝先祖所需的鼎簋礼器，皆铜所制。相比古之人的石器、骨器，铜器便利耐用何止百倍。昔年夏后氏建国于鸣条山下，所为的亦是鸣条山蕴藏的铜矿。今之天下铜矿蕴藏最丰者三处，一处乃邦畿内的夏之鸣条今之芮国，一处乃属于南服的鄂国，一处乃在东夷之别种舒夷境内，其中尤以舒夷之处最富铜矿。莘闵一边率领东服殷师侵扰掠夺东夷，一边又敲诈勒索东夷之人的铜产，致使怨恨皆归于朝廷，而利皆归于其私人。

    未时，护城河畔的鹧鸪声已息，天上几只大雁不成行地飞过，蛙鸣也只剩寥落几声，慵懒的暖风吹拂着河畔的垂柳，四月的沬都飘飘落落飞起了柳絮。姬发生得英武雄壮，矢石无畏，却从小最惧怕这至柔之物，每年西岐柳絮纷飞之时，姬发都封锁牖户，闭在西岐宫内。原来他孩童时，皮肤沾了几朵柳絮，就其痒无比，周身红肿，呼吸先急促而后艰难，几于丧命。幸得周游列国的老烈山侯救治，才得以逃脱死地。但从此每年暮春时刻，便失掉了自由，眼看着父兄游猎取乐，姬发只能在宫内闭门读书以避柳絮之祸。此刻的柳絮，愈来愈厚密，姬发只觉得呼吸艰难，周身燥热而奇痒。忽然想到曾听西岐巫师说过，放血可以驱散热毒，就摸向腰间的赤月，欲要拔刀放血，又顾及会谈礼节，恐引发误会，招惹城墙上埋伏的弓箭手。正在犹豫间，姬发突然觉得有人盯着自己。抬头一望，原来比干和郯乙末都在注视着自己在佩刀上的手，目光交汇，比干和郯乙末起身便走，姬发恐惧，高喊道：“太师，且（ju，古之骂人话，等于今之操），留步！”

    误会已成，比干和郯乙末只管径直撤走，岂肯留步！城墙之上敌楼里的亚士早已瞭望到桥中的异变，鼓声顿时大作，密如急雨，姬发能隐约听到城头之上的号令声。“引！”。城墙上的弓箭手并不瞄准，只管听从号令三排轮流发射。这时城上一名士兵失手先发，那只孤矢直奔比干，使节一死，城上之人再无顾忌，定然万箭齐发，任谁也逃脱不了。千钧一发的时刻，姬发的症状竟然不药而愈，飞身而起，拔刀斫断那只流矢，落地后顺手挟持住比干，回头望了一眼子受，两人速速向轻车处后退。事情变化太快，郯乙末猝不及防，愣在原地。城墙上探出一个头来，裸着胸脯，纹着三足乌，望了一眼桥中，吼道：“发！”急矢霎时如雨，郯乙末抄起地上柔韧著称的蔺席，大力挥舞起来，将面前的箭矢尽数卷走。郯乙末仰天长啸道：“日也！何故厌弃狂童至斯！”城楼上“引”声刚落，“发”声又起，一波飞矢又骤然而至，郯乙末身躯不动如堵，万箭穿心，堕在泥中，激起地上的柳絮在阳光中狂舞。

    姬发挟持着太师比干，与帝子受趁机撤至轻车处，靠在车后，以遮蔽箭矢。姬发听见郯乙末临死之前的呼号，不觉得心生感慨。周人的始祖后稷名弃，何尝不是个同样的弃儿，被父母族人所厌弃驱逐，流放到蛮荒劳苦之地，不得已才同妇女采摘稼穑，终成了后世农业之祖。轻车处虽已在一射之地之外，但东服之人皆精于射箭之术，更加之多有膂力强劲者，箭矢亦如蜂拥般而至。幸得那两匹骊戎宝马训练有素，皆身中数箭而不惊，老老实实站在原地。三轮射毕，子受趁放箭的间隔，绕到辕前，解脱它们身上所负的轭，拍拍躯干，让它们逃生去吧。匆匆绕回车轮下，子受眼望到那两匹骊山宝马正在奔回营阵，顿时喜出望外，对姬发说道：“我等性命皆可保全了！”骊山宝马身被箭矢归营，阵中兵士定然会发觉异样而来营救。突然之间，鸣镝破空之声由远及近而来，一支肃慎供奉的楛矢石砮从头上掠过，奔着那两匹骊山宝马飞去，最后直直插在牝马的头上。石砮乃是奇毒之物，人触之即死，牝马纵然体壮，然中箭已深，亦当即伏地而亡。牡马人立嘶鸣，掉转方向，向沬都城墙冲来，城头上万箭齐发，牡马亦被射死。

    姬发动容地说道：“今日姬发乃实知骊山之马何以为贵！”子受亦很伤感，看看姬发、比干两人，对姬发说道:“如今之计，必得我先行诱敌，待城头一轮箭罢，你和太师速行与我会合。再如是几次，方可脱离死地。”姬发心中明白，这是子受避嫌，不想挟持比干，遂点头答应。据当前情状推测，东服之弓的极限乃是二百步，大大超过常规的一百五十步。对他们三人而言，死与生的距离就是这五十步。子受见姬发点头答应，故意将手中的白旄使节探出车外，用力舞动，城墙上又传来“引”的号令，子受起身向十步开外的一棵老树奔去，刚刚躲到树后，箭矢如雨而来。待箭矢落地，姬发拽起比干向老树处飞奔。与子受会合后，子受指指十步开外的一个小砠，示意下一个会合处，又飞奔出去诱敌。箭矢如注，子受却没有及时奔到小砠后，眼看箭矢就要射中子受，比干在老树后突然掩面叹道：“上帝啊，予竟不预今日累死我之假子！( 朝歌箓  http://www.agxs6.com 移动版阅读m.agxs6.com )