落草七爷(10)

作品:《暗道

    一个陌生的男人来叩响陈家大门,被两条笨狗凶咬撵走。他到张家遭到的是东家的恶骂:“滚远点,不认不识的,有剩饭还留着喂狗呢!”

    彭家没养狗,吃了陈、张两户闭门羹和辱骂的这异乡人走进正房,彭家一家人正围着桌子吃饭,他说自己走远道打此路过,又累又渴又饿,想歇歇脚打打尖,请东家施舍点饭吃就万分感谢啦。

    “在家日日好,出门时时难……”彭宪臣放下筷子,吩咐家人重新做饭做菜。陌生男人说剩下的饭菜吃一口就以,彭宪臣仍然坚持重做。淘米做饭,切肉炒菜,吃饱喝足陌生男人拜谢赶路,临走留给彭宪臣一样东西,说:“眼下世道不太平,要是有胡子来,你亮出这东西,保准你家平安无事。”

    彭宪臣将信将疑。招待过路人施饭留宿平常事,怪就怪在这陌生男人,竟让他拿一截朽烂不堪的树根去挡胡子,笑话,笑话!彭宪臣望着陌生男人远去的背影打嗝噔(疑惑)。

    当晚,胡子马队进村,来到彭家门前喊:“给爷爷开门!”彭家几棵破沙枪哪里抵挡住胡子,火烧眉毛啥招儿都得试试,他将半截树根扔出院外,一个胡子拾起,隔着门缝彭宪臣看见那胡子从树根里抠出一颗子弹,听胡子说:“这户是咱们的吃脚(靠交的朋友),让过去!”

    老天爷,多亏没扔,差点没用它引火,子弹见火非爆炸不。躲过一场灾难,大喜过后彭宪臣也后怕。半截烂树根如此神奇,使彭家化险为夷,而陈、张两家被胡子给抢了,连房子也烧毁了。再后来,陌生男人送来一匹马,以谢那顿粗米大饭,未了彭宪臣才知道陌生男人是胡子大柜君子仁,他乔装探路。

    彭家成为大绺胡子君子仁的活窑,再没遭任何绺子的侵扰,平平安安过日子,依坨傍岗重新修宅,宽宽敞敞气气派派。七爷养伤的房子在后院,郎中天天送来红丸状的蒙药,佣人送饭送菜,大部时间只他一人待在空空荡荡院子里,无人打扰倒很清静。

    郎中治红伤方法独特,酒吹酒揉酒熏酒敷,艾蒿水洗蒸燎泡脚,赤橙黄绿青蓝紫色药丸,半月后腿肿消了,伤口浓血渐止,他借助木棍到户外活动,他最喜欢后院的花圃。关东民间花草开得鲜艳,细粉莲、步登高、胭脂豆、芨芨草、爬山虎、大芍药……

    一天,七爷坐在窗前见到这样一幕:

    “蝴蝶,我要蝴蝶!”一个小女孩扯一个大姑娘的衣袖到花圃前,哀求说,“桂琴姐,我要蝴蝶。”

    “真缠磨人,拿你没法儿呀!”彭桂琴掰开小女孩的手,捋了下刘海儿,一张楚楚动人的脸亮给七爷,两片柳叶眉,一双杏核眉,一张红扑扑苹果脸……她伛偻身子蹑脚去扑一只黑色蝴蝶,又将身体亮给七爷,素花旗袍裹着鼓鼓溜溜的躯体,胸前圆坨样东西轮廓清晰……她捉住一只蝴蝶交到小女孩手里,教她轻手捉住翅膀。

    小女孩得到心爱之物,雀跃在院里,边跑边唱童谣:

    蝴蝶蝴蝶落,

    一落落到柴火垛。

    蝴蝶蝴蝶飞,

    一飞飞到秫秆堆……

    望着女孩清风白水般的天真,彭桂琴坐在花圃石墙上,顺手采摘两枝粉色芨芨草,凝望良久,滚过脸庞的泪珠滴在花瓣上,被玩蝴蝶的小女孩撞见,她走过来懂事地给她擦泪,说:“爹不准种这花你哭,花种了开了你又哭,桂琴姐你咋啦?”

    “桂兰,”彭桂琴把她揽进怀里,下颏顶在小女孩秀发间说,“姐给你说个谜,你猜猜。”

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