上了茶水、糕点，在座的众掌柜也都知道规矩，接下来是要主家发话，因此这厅中也就都静了下来，王福东站了起来，“今日够资格到这里的都是我楚丘商界翘楚，本次同业大会鄙人再添作东道，还请多多支持。”

    “王东主名至实归…名至实归……”这番话说得在座的各大掌柜虚荣心得到极大的满足，纷纷附和，诚然，王家这些年来不论是在资产上还是资历上都不愧为楚丘商行行首，确实只有他才有这个资格说这话。

    王福东对众人的反应颇为满意，但多少还是有些落寞，想想当初的繁盛，现在能算些什么，望了望在座日渐消落的各大商号掌柜，心中一阵感叹，楚丘县若是要恢复到当娘的光景恐怕是不可能了，或者是该迁到应天府去另图发展了，“今日召集大家来主要是有两件事，一是跟诸位商讨下今年的营生之外，第二嘛……就是应贺家之请，有一笔大买卖想同诸位一同做做，若是预计的不差的话，这笔买卖足以抵作数年的盈利了。”

    “王东主，是什么买卖？”一听到说有利可图，顿时在座的眼睛便亮了起来。

    王福东望了望身旁的贺明松，道：“这还是请贺二公子来跟诸位说明吧！”

    随着众人目光聚集到他的身上，贺明松脸上不自觉的浮现出一抹笑容，这笑容一闪即逝，几乎没人注意到，但这种笑容在范铭看来却是非常的熟悉，从前他也接触过不少所谓但子党，一般这样的笑容背后都蕴含这某种特殊的含义，只见贺明松站起身来，朝扫了一眼，“盐务诸位以为如何？”

    “禁榷！”底下众人顿时吸了一口凉气，自古以来从商都是依附于朝廷政令，盐可谓是朝廷禁榷物资的头等商品，一般人是碰都不敢碰，不过不得不承认盐务的利润确实惊人，有多少人就是栽在这盐务上。

    一听到禁榷这两个字，范铭顿时有种释然的感觉，所谓禁榷即是由官府专卖，少数情况下或部分地区则实行自由通商，官府只征收商税。更多的则寿府控制下的通商制，商人必须用钱、金银、粮食及其他物品，向官府购买有关的钞、引等有价证券，到指定的地方支取商品；如商人运送粮食等到边境后换取钞、引，再贩买有关的商品，称为入中、折中或折博法；商人凭钞、引或直接用钱、物向生产者取得或购得有关商品，再到官办场、务办理手续，支付各项费用，称为贴射法；需要补交钱款才能支取有关商品的，称为贴纳法；都要交纳住税、过税，一次性的事后结算或随时交纳，可概称为钞引通商法。乡村、镇市常实行商人或富户承包销售，称为买扑法。

    但因为官府专卖与钞引通商经多次反复，到政和年间（1112），茶、盐才全面实行钞引通商，钞法更严密，茶笼、盐袋都由官办合同场、盐仓、盐场印封，这也就有了钻空子的机会，贺家恐怕就是想利用这个来捞一把，至于为什么要拉拢楚丘的商家，无非就只有一个原因，那就是法不责众。

    底下没有人说话，他们心里也清楚的很，有回报就必定有风险，这些年楚丘县和外界商贸逐步冷清了下来，亳州贺家突然到来肯定不是为的送钱给他们，毕竟钱也不是这么好赚的，最后还是其中一个颇为年长的竹木器行林掌柜问道：“敢问贺二公子，楚丘与亳州数年不曾有所往来，为何此时想起了我等？”

    “是啊，是啊！”众掌柜齐声附和，就像是天上突如其来的掉下一块馅饼，有人欢喜，更多的人心中存在的是谨慎。

    正想着便立即有人提了这个疑问，道：“敢问，此次是谁主事，这是否能够真的成行这还只是想象中的事，谁又能知道这是不是陷阱。”

    “哈哈哈……”贺二公子放肆一笑，道：“我此次来并不是强求各位发财，只是出于往年的仁义，不想你等继续沉沦下去罢了，虽说楚丘县属应天府，但和我亳州的关系总归要亲近一些，不过我可以告诉你等，此次主事是由宿州陈家、宋州莫家、以及亳州贺家，尔等可满意了。”

    贺明松这不可一世的模样虽然让人有些不忿，但他口中说出来的名字足足的让人吃了一惊，这都是些豪门啊，在京东这带谁人不晓，范铭更是心中一震，果然还是提到了宋州莫家，这莫非是上天注定的一次姻缘？

    一想到这事，接下来的话范铭也没有心思再听下去，不过有部分掌柜却是有些被煽动了，各自在窃窃私语，虽然有些心动，但都还是心存谨慎，老实说，以往他们也不是没做过禁榷的买卖，就比如说前些年的那件茶务事件，每家多多少少的都尝到些许甜头，其中的利润当然也是颇为丰厚，但这毕竟风险太大，官府极可能会出面，不可能拿自己的全副身价去赌。

    议论一阵之后，林掌柜问道：“王东主，您的意思如何？”

    厅中渐渐的安定下来，众人的目光都齐齐地放在了王福东的身上，身为楚丘商行行首，这些年也颇有威望，王福东一扫众人，慢条斯理的抿了抿手中香茗，猛然望向范铭道：“听犬子说范掌柜天资过人，有胆有识，不知有何高见。”

    范铭被王福东的‘突然袭击’吓得一愣，见众人的目光齐齐聚集到了自己的身上，连忙咳嗽两声，道：“小子资历浅薄，何德何能，不过我倒是认为此事尚可一试。”

    “哦，说说看。”

    范铭笑了笑，他注意到贺明松的脸上不自觉的露出了一抹笑容，愈发的确认这件事的不简单，吴应荣在底下扯了扯他的袖子，面色有些担忧，对他点了点头，接着道：“前些年我们楚丘商路繁盛，然这些年每况愈下想必诸位也都深有感触，若是要重新恢复往日情景缺少的就是一个契机，这个契机我不敢说就是现在，但也总得试一试，不能坐以待毙。”

    “没错。”吴应荣随之附和道：“若是长此以往，不出数年，我楚丘商行将尽数亡已。”

    众人纷纷赞同，王福东也投去了赞同的眼神，“范掌柜说得不错，我王福东生在楚丘，长在楚丘，诸位也一样，我们都是商人，图的就是一个利，但凡事都要讲究一个义字，前些年我们做了一件错事，如今只能是尽量补救了。”