西晋咸宁年间，关陇地区的鲜卑族在大首领秃发树机能领导下起义。鲜卑骑兵十分凶悍，来去犹如狂风，在北方制造了无数的血案，朝廷异常震惊，屡次镇压均告失败。晋武帝深感忧虑，决定选拔得力胜任的将帅出征，一举消灭割据势力。西晋朝廷尚书仆射，上党（今山西东南部）人李憙劝武帝说：“陛下如果能够征发匈奴五部的兵力，授刘渊以一将军名号，令其西征平叛，凉州指日可定。”

    这是只顾眼前利益，而没有长远打算的政治近视。晋武帝的小弟孔恂当即反驳说：“李公的话，还没有点破消除危患的道理。”

    这是挖苦，傻子都能听得懂。你丫的跟老子玩这个!吃羊肉的西北汉子没有好脾气，见不得别人的冷嘲热讽，李憙勃然大怒说：“以匈奴五部的强悍善战，刘渊的通晓用兵，再加上皇帝圣威，消除叛乱，还有什么可说的么！”

    这小子真缺德，把皇帝都抬出来了，不过，这竖家大事，你就是抬出玉皇大帝也得说道说道。孔恂根本不打算退缩，因为他掌握了真理，因此据理力争：“刘渊如果能够平定凉州，斩了秃发树机能，恐怕凉州才真正有危难罢了。那时蛟龙如得云雨，将遨游长空自由飞翔，不会再是池中之物了。”

    晋武帝是知人善任的明君，已经看透了刘渊，知道这是真正的人中龙凤，天生的领袖人才，不可能为别人打工。给他启动资金，他就能做大，然后就是自己的对头。他认为孔恂言之有理，看到了问题的实质，因此未采纳李憙的建议，但还在犹豫之中。后来，当时还是毛头小伙子的马隆跳出来，申请替领导出面砍人，于是彻底夺去了刘渊建功立业的机会。

    一次还将就，两次仕进受阻可就伤心了，刘渊深知其原委，心中愁肠百结，不是碍着面子早就大哭一场了。这一份冤屈憋在心里，头发都愁白了，后来东莱（今山东龙口）游侠王弥离开洛阳回乡里，刘渊在黄河九曲之滨与王弥饯行。酒喝多了，想一想自己的处境，眼泪哗哗的，不由得大吐苦水：“王浑、李憙与我同乡，对我的为人很了解，屡次向陛下称赞推荐，离间之谗言因此而生。这一切本不是我之所愿，却深受其害。我并不想为官仕进，这一点只有你清楚。恐怕今生只能死在洛阳，与你永别了。”发表了一番议论后慷慨长叹，唏嘘不已，纵酒长啸，声调激昂，在座者无不为他的遭遇凄然泪下。

    刘渊委屈的像新生婴儿，但他不知道，实际上，他已经赢了。借用宫本武藏《五轮书》中的名言：“战斗中，让对手畏缩，你就赢了。”他让统治者畏惧，而他还活着，他无疑是胜利者。一个人到了让统治者畏惧的地步，可谓是顶天立地的强宅根本没有掉眼泪的必要。

    当时，齐王司马攸闲着无事正在九曲遛弯儿，听到呼啸之声震撼长天，觉得非同一般，普通人不可能有这么大的底气，动了好奇的心思，因此驰马赶来探视究竟。

    在九曲之滨，司马攸看到刘渊满脸泪水慷慨激昂，知道此人心中有太多的愤懑，一旦发泄，必成大祸，于是深感忧虑。纵马赶到朝廷向晋武帝说：“陛下不除掉刘渊，臣下惟恐并州不得长久安宁。”

    刘渊是了不起的人才，既不能使用，为子孙计，那么杀掉还是可取的。曹就是经常这么干的，自己的爷爷就差点儿着了道儿，如果不是老爷子表演的十足十，司马氏的今天！想到这里，晋武帝动了杀心，倾向于处决刘渊了。得到了消息的王浑大吃一惊，顾不得喝酒唱歌，飞马赶来劝谏道：“刘渊为人忠信，臣下愿为他担保。再则朝廷刚刚宣称要以德招抚四方，殊俗共存，为什么要以没有根据的怀疑而杀匈奴的世子？这不是让天下以为，朝廷不能容人吗？”

    晋武帝思虑再三，因为别人更聪明就一定杀了，这不是武大郎开店，比自己高的都不要吗！这样会引起天下人的非议，太缺德了！缺德事干多了对子孙的江山不利。因此无奈的说：“王浑的话是对的。”

    一代伟人的晋武帝犯了妇人之仁，没有为子孙后代剪除祸患，不能不说是时代的悲哀，以后的永嘉之乱让他的家族付出了血的代价，也让千万百姓承担了国破家亡的痛苦。不过，刘渊既然是天命所归，有老天爷罩着，命中就应该是如此，也怪不得晋武帝。

    实际上，国家之间的战争，不一定是鲜血淋漓的，人才的争夺能够决定一个国家的命运。美国人千方百计的在全世界网罗人才，才有了美利坚二百年的辉煌。同样，如果这个人才威胁了美国人的利益，中央情报局可不是吃素的，多少大师级的人才死在了美国人的口下，这至今都是一个问号。因此，杀掉对手或潜在对手的人才，是打击对手的最好办法。这就是政治，和文明不文明没有关系。

    因为晋武帝的一时心软，刘渊不死不活的在洛阳苦度春秋，但是，天降大任于斯人也，老天爷不会让他寂寞很久。不久，左部帅刘豹死后，匈奴左部没有了领头人，按照规矩，朝廷应该让人质回去。晋武帝找不出继续扣留刘渊的借口，因此命刘渊代为左部帅，返回家园任职。

    有了这一道圣旨，在异国他乡憋屈了很多年的刘渊，终于摆脱了寄人篱下的人质的地位。

    刘渊回到了并州，在自己所辖的部族和地区大展拳脚，广施教化，进行了一系列的政治经济改革，史称其“明刑法，禁奸邪，轻财好施，推诚接物，五部俊杰无不至者。幽冀名儒，后门秀士，不远千里，亦皆游焉。”在匈奴历史上，这一时期至为关键，让匈奴五部贵族看到了他的领袖魅力，为他以后成为匈奴五部的最高统帅打下了坚实的政治基础。

    虽然刘渊在洛阳郁郁不得志，但他的好名声却留下了，为他以后的仕途之路打下了坚实的基础。西晋太康十年（公元289年），西晋朝廷改五部帅为五部都尉，任命刘渊任北部都尉。司马炎死后，太傅杨骏辅政期间，为了收揽人心，巩固自己的外戚地位，又任命刘渊为建威将军、五部大都督，封汉光乡侯，正式承认了刘渊在匈奴五部中的领导地位。

    伟大的魏武帝曹，费尽心力拆开的匈奴五部，让短视的西晋朝廷重新合而为一了。分开的手指重新握成了拳头，这是整个中原汉人的悲哀。

    五部大都督刘渊的身价看涨，终于成为了整个民族的领袖。但是，祸福相依的道理，有它的科学性，不是能够否认的。或许是刘渊的苦难还没有结束，匈奴内部又弄出事儿了，最终连累了他。西晋元康末年，刘渊坐部人叛逃出塞，被朝廷免官，解除了党政军一切职务。刚刚有了一点儿新气象的刘渊一下子被打回了原形，成了一介白丁。

    有能耐的人永远不会失业的，因为才能是最大的财富，那是比金子更值钱的东西。看到刘渊闲着没事干，觉得可惜。八王之乱时，成都王司马颖镇守邺城，表请任刘渊行宁朔将军、监五部军事，命令其脱离五部，在邺城任官。

    成都王司马颖是朝廷，说的话自然是一言九鼎，一介白丁刘渊终于成为了朝廷的公务员。