西晋太安年间（公元302年），并州连年大旱，万里晴空就是不落一个雨点儿。水是生命之源，没有水源的滋润，地皮干涸的混凝土般坚硬，造成了严重的大饥荒，千里赤地，人民颗粒无收。粮食是维持生命的第一要素，没有了粮食，必然失去了生存的基础。饥饿潮水般蔓延，敲打着痛苦的神经，逼得当地人民变成了流浪的吉普赛人，没有目的的到处流浪，大米饭的味道就往哪里跑。挨饿的滋味儿难受，年龄二十刚出头的石勒也和几个人四处流浪，最后逃到了阳曲。

    阳曲是并州的富裕地区，因为这里有钱有粮，因此集聚的灾民很多。石勒的心眼儿活泛，看到大量的流民无家可归，而河北、山东正缺少劳动力，觉得贩卖人口不用本钱，没有风险赚钱又多，因此打定了主意做这个无本生意。“今者大饿，不可守穷。诸胡饥甚，宜诱将冀州就谷，因执卖之，可以两济。”正在他联络几个志同道合的兄弟，准备欺骗贩卖人口的时候，没想到让别人捷足先登了——官府因为军费不足，也打起了贩卖人口的主意。正在他扛着一捆绳子到处绑人的时候，石勒正碰上并州刺史司马腾的人贩子队伍。就这样，刚刚出道的小人贩子让大人贩子给绑了，石勒和他的难兄难弟两人共锁于一枷，一根麻绳栓成串，被卖到了山东（今太行山以东），冀州仕平（今山东仕平东南）的大地主师欢成为了他的主人。

    师欢是一位不差钱儿的开明地主，看到石勒相貌非常，谈吐不俗，慢条斯理的没一个脏字。当时就觉得是一个人才，因此很看重他，没有把他当做普通的下人对待，让他做了带班儿的，比别人多得一份赏钱。

    石勒和诸奴在田野耕作时，老毛病又犯了，耳边常听到鼓角之声，因此经常驻足倾听。声音越来越近，似乎就在耳边轰鸣，可就是见不到人影，急的石勒一脑门子白毛汗。他的不寻常举动引起了别人的注意，石勒于是告诉他们，自己在家乡种田时，同样也曾听到这种声音。奇怪的是，似乎是老天弄人，别人根本没有听到，只听到蛙声一片。大家认为石勒的脑袋进水了，或者是找借口偷懒，因此即将此事告知了主人师欢。

    师欢吃了一惊，如果这不是撒谎，那么就一定有故事，这个故事一定会很热烈。想到这里，师欢害怕了，如果是真的，这个人将来的成就一定不一般，再不济也是一个混世魔王。如果不是真的，大约就是一个精神病，保不齐哪一天杀人放火。自己身为主子，无论如何也摘不干净，沾上池鱼之殃可就坏了节气。不管是好是坏，都够让人头疼的了，这样的包袱还是早一天甩脱为好，于是，师欢免掉石勒奴仆的身份，让他成为自由人。

    目睹着石勒扛着行李卷远去的背影，师欢的内心五内杂陈，白搭了一头牛的钱，这一次买进亏了。不过有一点可以确认，这小子已经和自己没有一毛钱的关系，惹出天大的祸也不用跟着吃锅烙。

    师欢哪里想到，这一次亏本的买卖是一次最伟大的投资，他的这一次善举，相当于购买了一支潜力股，为他带来了荣华富贵。很多年以后，这只股票欺诈上市了，因此发的盆满钵盈。

    师欢的家庭农场靠近牧场，自由了石勒像一直孤独的大鸟整天的游荡，为了找一口饭吃，干上了偷鸡摸狗的勾当，因此和养马的豪强汲桑有业务往来。石勒出生在草原，自小在马背上长大，非常懂得马匹的习性。正因为基础知识扎实，加上意气相投，他很快得到汲桑的赏识。

    汲桑是当地有**背景的大财主，在当地的人脉很广，到处都有面子。有大哥撑着，石勒逐渐在当地混出了名气，很多地痞流氓前来投奔他，组成了一个招惹是非的流氓团伙。因为以石勒为首的这一伙流氓一共十八个人，因此当地人称为十八骑。

    燕云十八骑，多么响亮的名字，无数的说书艺人经常拿出来虚晃一骗钱。这是个明显带着美化的称谓，估计是石勒发迹后，历史学家拍马屁的描述。十八个流氓倒是真的，不过，这些流氓可没有称心的交通工粳屁股下只有几头山东叫驴。

    石勒当然清楚马匹的作用，缩腿的畜生就是比两条腿的人跑得快，打群架抢劫不可或缺的工粳因此打起了盗马的主意。近在咫尺的汲桑马苑中的好马无数，但那是大哥的财产，动不得的。石勒把目光瞄向了茌平牧场东面的赤龙等马苑。瞄好了目标，石勒带领着十七条好汉，拎着明晃晃的菜刀，明火执仗的打上门去，夺得了苑中的好马。得到了马匹的十八骑如虎添翼，活动的范围几何般放大，在石勒的率领下，十多个流氓便成了强盗，乘马到远方打劫来往客商，肆无忌惮的掠夺丝绸珍宝等物品。

    打家劫舍是最快的发家致富的买卖，只要你足够狠，敢于抡菜刀，别人的财产就都是你的，当初的西晋首富石崇就是这么富可敌国的。因为拳头硬，舍得拼命，石勒很快就挖到了人生的第一桶金，得到了自己看着都迷糊的财产。不过，石勒可不是只顾自己享受的人，他的财物大部分都送给了汲桑。

    石勒不是一个傻子，以命搏来的钱财拱手送人的道理！他这么做很简单，这是因为他没有根基，因此需要一个黑白通吃的保护伞，而保护伞是需要钱的，现在的很多警察大哥不就是这样的吗！你要是以为闪亮的国徽，一定会有一颗红亮的心，那你就是傻瓜。

    石勒的功夫没有白下，真金白银晃瞎人的眼睛，有钱人更爱钱，因此才比别人有钱。看到了石勒的孝敬，汲桑的心情是味道好极了，对他是青眼有加，只要石勒弄出了麻烦，汲桑自然是使出浑身解数上下打点，最终大事化小，小事化没了。因此，不管石勒惹了多大的祸，总是有惊无险安然无恙。

    世道不咸不淡的每日延续着，如果不是风云突变，石勒最多就是以一个流氓的身份了结此生。如果一不留神混大发了，也就是一个宋公明的角色，让朝廷招安了事，混不出澜。不过，老天爷不会让英雄寂寞太久，他的日子很快有了转机。

    在石勒打家劫舍，将小县城闹得乌烟瘴气的时候，贾后阴谋败露，司马家的王爷窝里反，八王之乱揭开了帷幕。

    八王之乱是历史上最为黑暗时期的序曲，是中原各族人民的苦难时节，却是野心家的飞黄腾达的好时机。混乱的年代不乏血腥的故事，各路**大哥纷纷粉墨登场，明火执仗打砸抢，在司马家的石锅酱汤中分一杯羹。

    西晋永兴二年（公元305年），因为自己的老板死于非命，没有人给自己发工资了，成都王司马颖的旧将公师籓心里憋屈，插上了为司马颖报仇的大旗，公开聚众反抗朝廷，矛头直指东海王司马越。打群架需要帮手，人少了不好玩，也没法玩，因此，公师籓到处招兵买马，拼命的扩大革命队伍。征兵海报一路张贴，消息迅速传到了仕平，惹起了不小的议论。

    人民街传巷议，慨叹再没有好日子过了。正在街边小店捏着酒壶唱小曲儿的石勒听到了这个消息，当时高兴的阳春白雪，恨不得喊万岁。他早就不甘心做小本生意，总想做把大的，现在机会终于来了——浑水好摸鱼嘛。想到这里，也不等着猪头肉烀熟了，他扔下了几枚铜钱，酒杯一撂出了酒店，打马找到了汲桑。

    汲桑正在呼朋引类的纵马围猎，一上午也就打了几只兔子，也就是炖一锅汤，心情非常的不开朗。看到石勒兴冲冲地到来，立刻大吐苦水。石勒没心情搭理几只兔子，拽着他来到了老榆树下。石勒为汲桑分析了形势，司马家的民意跌进了粪坑，天下大乱不可逆转，因此预言在乱世做一个富家翁没有前途，做一个有实力的江湖大哥才是硬道理。鼓动汲桑投奔公师籓，一刀一搏个封妻荫子，怎么也比老婆孩子热炕头强得多。石勒的话很有煽动性，几句话就弄得汲桑热血沸腾。马贼出身的汲桑也是一个热血男儿，最听不得别人的忽悠，于是乎，说干就干，汲桑和石勒相约闯江湖反社会，共同洗心革面做流氓。二人带着几个伴当，赶着几百匹好马投效公师籓。