最早最详尽的外骨骼描述

作品:《请叫我舰长阁下

    星船伞兵中对于MobileSuit的描写

    ……

    “但是我的确想多说几句有关装甲动力服的话题,部分原因是我迷上了它们。我不是抱怨——只是实事求是评价到手的东西。

    一个机动步兵和他的动力服共存亡,就像K-9队员和他的狗伙伴共生一样。我们称自己为“机动步兵”,而不是简单的“步兵”,一半原因就是这种装甲动力服(另一半是我们乘坐的飞船和空降用但空舱)。我们的动力服能给我们更敏锐的眼睛,更机警的耳朵,更强壮的后背(可以携带沉重的武器和更多弹药),更快的腿脚,更聪明(军队意义的“聪明”;一个在动力服中的人可能和其他人一样笨,不过最好别这样),更强大的火力,更持久的忍耐力,还有,更不容易受伤。

    动力服不是太空服——尽管它也有这个功用。它也不仅仅是装甲——尽管连圆桌骑士都不像我们捂得这么密实。它不是坦克——但如果真有人愚蠢到用坦克来对付机动步兵团的话,一个机动步兵就可以对付一小队这些玩意儿,无需别人帮助他就能将它们掀翻在地。动力服也不是飞船,但是它能飞,只不过距离很短——从另一方面来说,不管是飞船还是大气层内的战斗机都无法对付一个穿着动力服的士兵,除非对他所处区域进行饱和轰炸(就像烧掉整幢房子来杀死一只跳蚤!)。反之,我们能做很多各种船——无论空中、海中或是太空中的船——无法做到的事。

    ……

    ……但是,他们还没能制造出机器来替代我们,因此必须发明点好东西来帮助我们。具体的说,就是动力服。

    没有必要再描绘它的外形了,因为它经常出现在媒体中。穿上动力服,你看上去像是个的钢铁猩猩,配备了猩猩般的巨型武器。(可能这就是中士们拿“你们这些猿人”当口头禅的原因。

    当然,也许凯撒的中士们也使用同一种光荣称号,这种可能性更大。)但是动力服比猩猩厉害得多。如果一个穿着动力服的机动步兵和一只猩猩相互拥抱,猩猩会被挤死,机动步兵和动力服不会有一点损伤。

    动力服的“肌肉”,就是人造的肌肉组织,非常显眼,但实际上,这套衣服的真正价值在于对这些力量的控制。设计中真正天才的部分就是你不需要控制动力服,只需要穿上它,它就像你自己的衣服,或是皮肤。任何船只你都需要学习如何驾驶,要花费很长时间,需要一整套全新的反应,培养不同的、非自然的思路。

    连骑自行车都需要学习技能,至于一艘飞船——哦,老天!我活不了那么长。飞船是为既是体运动员又是数学家的人准备的。

    但是,一件动力服,你只要穿上它就行。

    它所有的装备加起来大概有两千磅。但哪怕第一次钻进它内部,你马上就能走路、跑步、跳跃、躺下,还可以抓起一个鸡蛋却不把它打破(需要少量练习,但无论什么技术,练习练习都是有好处的)、跳快步舞(如果在没有穿动力服的情况下会跳的话)——还能跃过隔壁房子的屋顶,像一片羽毛一样轻轻着地。

    它的秘密就在于逆向力反馈和力放大。

    别让我画出动力服的电路草图,我不会。但是我知道很多优秀的小提琴家也不懂如何制造小提琴。我可以做些战地维护和修理,检查三百四十七个项目,使动力服从“冷”状态达到可以装备的状态。傻乎乎的机动步兵嘛,人家只期望我们有这点本事。但是如果我的动力服病得太严重,我会去叫医生——科学医生(电子机械工程师)。他是一位海军参谋军官,通常是个中尉(在我们的系统中相当于上尉),是运兵飞船机组成员之一——或者是个心不甘情不愿被派到考利营地的海军人员,他们觉得被派到那儿比死都惨。

    但是,如果你的确对动力服的结构蓝图或示意图感兴趣,你可以找到它们中的大部分,那些已公布的部分,任何较大的图书馆中都能找到。被列为保密资料的那一小部分,你得向一个可靠的间谍查询——必须是“可靠的”,因为间谍很滑头,他可能会把那些在图书馆里能查到的资料卖给你。

    接下来我说一说它怎么工作的,电路图之类除外。动力服的内部是大量压力感应器,成百上千个。用你的手掌后部摁一摁,动力服感觉到了压力,将其放大,并向人造肌肉发出“推”的命令。

    听上去不好理解,刚接触到逆向反馈时总是使人摸不着头脑,尽管你的身体在你度过婴儿无助的乱踢时代后就已经开始这么干了。

    小孩子们还没有完全学好,所以才会笨手笨脚。青少年和成年人在这么做时已经意识不到他们曾经学习过。

    动力服的力反馈可以复制你的任何动作——以更大的力量。

    完全受你控制的力量……而且不用刻意想着如何控制这种力量。你一跳,沉重的动力服也跟着跳,但是比你这具皮囊跳得更高。

    奋力一跃,动力服的喷射管启动,进一步放大动力服肌肉的力量,三只喷射管赋予你强大的推进力,这股推进力与你身体的垂直轴线保持一致。你能跳过隔壁的房子,下降的速度与上跃同样惊人——不过不用担心,动力服的近地探测装置(一种简易雷达,起高度表的作用)重新启动喷射管,施加适量的反作用力,使得你能轻轻巧巧地着陆。整个过程中,根本不需要你刻意去控制。

    这就是动力服最绝的地方:你无须刻意去控制它,无须驾驶它,纵它,调整它的方向,只要穿上它就行了。它会从你的肌肉那儿接受命令,作出你希望你的肌肉作出的相同动作。这就使你的头脑能集中到使用武器、观察周围状况上……这一点对于一个想太太平平老死在的机动步兵来说太重要了。如果你必须照顾所有细枝末节,那么一个装备极其简单的人——哪怕只拿着一把石斧——也能趁你忙着察看标尺的时候,偷偷爬过来,砍下你的脑袋。

    ……

    ……当然,这些东西的确需要练习,必须练到挑选使用正确的线路就像刷牙一样自然。但是穿着动力服运动几乎不需要什么练习。

    得练一下跳跃,因为你觉得自己在做一个极其自然的动作,实际上这一跃更高、更快、更远,滞空时间也延长了。单是这最后一点变化,情况便与过去大有区别:在战斗中,几秒钟时间是无价之宝。在空中,你可以趁机读取位置和距离,锁定目标,说话并应答,开火,装弹,决定是否需要暂不降落,在落地之前再跃进一段距离——只需要取消自动指令,命令喷射管重新点火就行。每一次跳到空中时,有各种各样的事情可作。当然,需要一点练习。

    但是,总体来说,装甲动力服不需要太多练习。它只是悄悄照料你的一切,就像平时你自己在做事一样。

    ……我以前说过,穿着装甲动力服跳跃在平地上很容易。在山里,动力服也跳得同样轻巧,同样脯但如果要从两棵靠得很近的杉树中间越过一堵花岗岩石壁,你必须在最后一刻手动纵喷射管。这种时候,事情就大不一样了。在地形险恶的野外进行动力服训练时,我们发生了三次事故,两个死了,还有一个病退。”

    ……