1907年7月15日凌晨卯时。

    浙江绍兴卧龙山监狱，一群狱卒正昏昏欲睡，但还是强行打起精神，因为里面关押着重要的犯人。

    “听说安徽那边革命党起事，把巡抚都打死了。这群革命党，胆子也太大了。”

    “谁说不是，简直就是不要命。结果那个乱党被挖心祭奠巡抚呢！”

    “不过我看这大清朝……”

    “嘘！莫谈国事，莫谈国事。”

    “对，对。”

    几名狱卒坐在一块喝着酒，谈论着里面关押着的革命党，就在这时，牢头老王突然走了进来，他身后竟然还带这一个穿着西装的人。

    “头，这是？”

    “什么都不要问，一人五百两银子拿好，马上把人放了。一会有人来接我们，让你们全家老小都去西北享福，事后还有五百两两。”牢头老王一出手就发下去了几张钱庄银票。几个狱卒心里一惊，却看到跟在后面那人手里拿着一支手，目光不善。

    这钱是不拿也得拿的。拿了，就得跑路了。

    “去西北？”

    “不错，西北王张大帅可是把西北经营得风调雨顺，在那里不用愁饿肚子。孩子过去还能上学堂。”老王解释了一句，然后说道：“少说废话，赶紧的。”

    “可是外面有驻军。”

    “这个不用你们心，我们外面也有人。”老王说道，几名连忙站起身，跑去把牢房碟门打开。

    牢房里秋瑾、程毅、徐顺达、吕阿荣、裘文高等人都有些发蒙。

    “同志们，我是营救你们的。”那名穿西装的青年人开口说道，几人都是楞了一下，秋瑾道：“我已准备慷慨赴死，用鲜血唤醒国人。你们走吧！”

    秋瑾连‘秋风秋雨愁煞人’的诗句都写好了，显然是准备赴死。

    “架走。”那青年人懒得废话，直接一挥手，几人架着秋瑾朝监狱外跑去。监狱外面是驻军，只是跑出来的一群人竟然大摇大摆的就经过了那些清军面前。

    而那些清军士兵仿佛也什么都没看见。

    陕西八镇新军一连死了两个镇的统治，两个协的协统，官场上还死了一个御史。陕西巡抚端方哪里还捂得住。这自辛丑‘西安之变’后，一直就很老实，因为与西北谈判有功，慈禧还是让他继续当了这个巡抚。只是这个巡抚，如今一听到西北军就两腿发软，被西北军打了一顿板子，骨气也被打没了。

    实在是捂不住的端方，只好把革命党刺杀新军武官和陕西御史之事上报到了满清朝廷紫禁城内。

    慈禧听了很纳闷，问道：“陕西革命党为什么这般猖狂？”

    “启禀老佛爷，臣认为这陕西革命党并非一般的革命党。”满清陆军部大臣铁良当即上前一步道。

    “那是什么回事？”慈禧连忙问道。

    “臣认为，陕西八镇新军武官被刺杀，并非一般革命党所能做得出来的，必然是西北王那帮人才有这般能力。陕西八镇新军内革命党趁机混入，必然也有西北之奸细。”铁良回答道。

    “这西北王张奎发是越来越猖獗了。哀家不过容忍他一时，尽然还敢得寸进尺不成。”慈禧不由大怒，此时慈禧搞新政，练了近六十万新军，自觉底气充足，腰杆子硬了不少。此时老佛爷袖子一扇，恶狠狠的说道：“他要是再不安份，哀家便灭了他。”

    “老佛爷，西北军还是有一定实力的。不过我大清如今六十万新军，亦不怕他西北能闹翻天。不过陕西八镇新军连遭刺客，此时人心浮动，还需派人整治一番才有一战之力。”铁良连忙建议道，深怕老佛爷脑子一抽筋，像当初向各列强宣战一样，那就难以收拾了。

    “你们谁去？”慈禧大声问道，结果一个个都低着头，铁良也用余光瞄了瞄左右大臣们。

    “袁世凯。”

    “臣在。”袁世凯连忙应道，慈禧说道：“你去如何？”

    “臣也想为老佛爷分忧，不过臣近来偶遇风寒，恐怕难以前往陕西。倒是铁良大人素知兵事，却是最佳人选。”袁世凯心里跟明镜似地，慈禧近来感觉他尾大不掉，已把北洋军一、三、五、六划归为铁良统治，袁世凯现在只剩下两个镇还在他手上，也就是二、四两镇。去陕西整顿新军，那可是八个镇啊！这老妖婆能让他去？所以袁世凯明白，慈禧只是试探性的问他一句，如果真的就答应了，反倒会引起慈禧猜忌。

    慈禧很满意的点了点头，铁良则一脸傲然的扫了袁世凯一眼，袁世凯那句‘铁良大人素知兵事’算是挠到了他的尿点了。不过铁良看袁世凯还是那么不顺眼，而且眼中充满了鄙视。

    铁良是满清皇族中的少壮派，对于袁世凯在戊戌变法时向慈禧告密非常不满，一心想要搞死袁世凯。而也正是他的活动，成功的说动慈禧将北洋六镇的兵权分了四个镇到他手上，让袁世凯只剩下两镇。

    袁世凯也不动声色的扫了铁良一眼，心里有些恨意，但也有些得意。心想，兵权在你小子手上又如何，北洋六镇还不照样听本大爷的。为什么？因为钱！袁世凯能给六镇军官钱，而且深谙权钱交易。

    慈禧看着两人思索了片刻，她并不是完全对袁世凯充满戒心，分袁世凯兵权只是以防万一。慈禧对铁良同样也有些戒心，因为铁良这是少壮派。不过就派谁去陕西整顿八镇新军，慈禧还真得好好想想。

    考虑到袁世凯是汉人，虽然看上去赳赳武夫，矮矮墩墩的没啥威胁，但毕竟是汉人，西北又是有造反的迹象，派袁世凯去确实不适合。

    “铁良，你以为如何？”慈禧半响后开口问道。

    “臣愿为老佛爷分忧。”铁良大喜，不过却连忙控制表情，严肃的躬身答道。如果真能去陕西，那就有可以在八镇新军中安插点人进去。至于西北搞刺杀，铁良并不担心，顶多注意点防范就是了，到时候拉一个营过去，刺客还能飞过来不成？

    “好，那就你去了。”慈禧决定道，然后淡淡的说道：“你要好好的整治一下陕西八镇，过些日子再杀杀西北乱匪的威风。”

    “臣遵旨。”铁良跪倒在地，大声呼喝道。作者钧申