维勒安部长给凯末尔总统准备的最后一件拉拢土耳其的礼物是塞浦路斯。

    塞浦路斯是地中海第4大岛，面积为9200平方公里，排在克里特岛之前，仅次于西西里、撒丁和科西嘉。因为德军准备走的进攻路线不是历史上从西西里－马耳他－突尼斯一线北非，而是打算通过叙利亚－黎巴嫩－以色列－埃及这条路线夺取苏伊士运河，所以实际上塞浦路斯岛的战略位置比克里特岛更为重要——如果塞浦路斯在英国人手中，并且英国人足够有远见在此建立足够的简易机场和秘密机库的话，从此起飞的空军就可以覆盖土耳其－叙利亚境内的整条巴格达铁路沿犀随时破坏这条攸关德国中东战略成败的大动脉。

    这座岛屿的古文明史可以上溯到古希腊时代，和克里特岛一样都逝文明最灿烂的核心地区，这里的古希腊文明可以上溯到3500年前。不过与克里特文明湮灭断代千年的历史相比，塞浦路斯在文明的延续性上要好得多，位于东部海岸的塞浦路斯首府、千年古城法马古斯塔是地中海东岸地区第三大良港，仅次于贝鲁特和安条克（拜占庭文明及更古老的时代称安条克，土耳其时代称作亚历山大勒塔）

    历史上，塞浦路斯先后从属于希腊、波斯、罗马、拜占庭，拜占庭灭亡后成为奥斯曼的领土，其居民的民族组成也逐步倾向于以土耳其人为主，直到1875年奥斯曼在列强的炮火下将塞浦路斯“租借”给英国后，土耳其族人的比例才开始下降，直到1925年的时候，凯末尔将军在无力和协约国继续作战下去之后，签署了《洛桑条约》，塞浦路斯才正式变成了英国的一块殖民地——注意是殖民地，而不是和其他中东阿拉伯人土地一样挂着“国联”托管领土的遮羞布。

    凯末尔将军在《国民宣言》中没有把塞浦路斯列入土耳其应该收回的土地，但这不代表他心中对于这块居住着60万土耳其人的土地漠不关心，事实上塞浦路斯对土耳其的重要性丝毫不亚于亚历山大勒塔，之所以无法解决也不敢解决是因为塞浦路斯被英国事实占领的时间比较久远而且因为历史原因，英国和希腊在东地中海的岛屿领土长势和螃蟹一样横行霸道，往往距离土耳其大陆仅仅十几公里的小岛都会属于英国或者希腊，因此事实上除了黑海方向的领海以外，土耳其在爱琴海和东地中海实际可以控制的海域少得可怜，几乎处处都在希腊和英国的监视包围之中。

    所以，为了彻底激怒英国人、拉拢土耳其，塞浦路斯为题必须解决，而且只能是武力解决。英国人在塞浦路斯的军事存在只不过是区区1个师的英国陆军和2个师的殖民地卫戍部队，地面进攻索要承担的压力和抵抗对于德军来说完全是微不足道的。

    对德军进攻影响最大的还是亚历山大港和苏伊士的英国舰队，以及以色列、黎巴嫩地区的盟军和以色列空军因为作战半径的影响，塞浦路斯处在英国海空军的全面支援距离内，而英国舰队一旦受到德国空军突前部署的威胁后则可以随时通过运河躲避到红海北岸的苏伊士港驻泊。

    此外，塞浦路斯还是英国海外领地中防空设施建设最为完善的地区，密集部署的防空炮和大批量防御轰炸的地下工事体系绝对不是克里特岛那些临时工档次的破烂防线可以比的，从空中攻击塞浦路斯岛或者实施空降作战简直是自杀行为，因此德军之前惯用的依靠空降建立登陆场的做法在这里基本上行不通。

    之所以会出现这样的情况，完全是因为一个可笑的误会导致的，事情要上溯到去年年底的时候。

    其实，在1940年苏联悍然侵略芬兰开始，英法舆论就哗然惊诧纷纷谴责，而当时斯大林一贯以来扮演的角色在英法看来相较于潜在盟友还不如说是更像希特勒的帮凶——苏联和德国一起瓜分波兰，在德国对挪威开战的时候，苏联也对芬兰开战，苏德几乎同时侵略了两个中立的北欧国家。当德国吞并丹麦的时候，苏联也威胁着拉脱维亚和爱沙尼亚（本书中目前苏联还没有吞并这两国，主要是因为日本在苏联的背后发现了大油田让苏联不得不把这个有潜力发展出装甲军团的国家扼杀在油田还没有完全消化之前。所以拉脱维亚和爱沙尼亚可以活到1942年1月份，也就是苏日战争彻底结束、日本人在釜山被推下海为止。）

    更何况，英法对于英法德宣战后苏联一直给德国提供原油贸易非常不满，英法对德国的封锁战略要起效，最重要的一环就是切断德国的石油供应，现在苏联却大肆捞钱趁机把巴库油田的出产卖给德国，是可忍孰不可忍？在希特勒高调宣布德国发现了基尔湾海上油田之前，英法一直把苏联当做重要的敌人。

    于是，早在1940年下半年，也就是10个月之前，苏芬战争爆发之后。英法就开始筹谋一项对苏联作战的计划——因为英法和苏联之间隔着交战国德国，因此英法显然不可能对苏联发动陆上进攻，但是与之相对应的，英法也不用担心苏联的大军地面入侵法国，虽然当时英法根本看不起苏联陆军的实力，这个铁幕之后的国家的真正实力也难以为英法所确知。

    苏军指挥部迅速调整了战略部署，在巴库地区集中了全苏联三分之一的防空火力和数百架歼击机。与此同时，苏联人的反击行动也在紧张地准备之中。斯大林将反击的目标选定为英国在中东和北非的军事基地，他计划派遣6个远程轰炸机团，共350多架远程轰炸机进行突袭。

    按照计划，苏军轰炸机分为两个机群，第一机群将从克里木半岛起飞，攻击位于塞浦路斯和巴勒斯坦的英国基地以及叙利亚境内的法国军事目标。驻亚美尼亚的第二机群将成为决定性打击力量，他们将攻击驻埃及的英国地中海舰队，并炸毁苏伊士运河闸门，彻底阻断英国的航运。

    收到了苏联人的反应后，英国人继续强化了塞浦路斯的防御工事，在不列颠空战爆发前，塞浦路斯地区最强盛时部署了16个重型高炮营和无数的轻型防空火力——当时伦敦都只有3个重型高炮营而已，以及错综复杂的防空工事和地下坑道网。

    这一形势在德国人进攻法国后放缓，最终放弃了一切继续建设，重型高炮营和其他防空火力随着本土空战的吃紧被陆续调回，不过鉴于此地对于英属东地中海的重要战略地位，截止到1941年8月仍然保持了9个重型高炮营的防空部队规模。

    ……

    叙利亚北部，阿勒颇郊外的军事基地。此处是新组建的德意志中东集团军群司令部，希腊战役结束后武装档卫军主力及克莱斯特集团军一部被部署到了叙利亚北部地区，筹备对塞浦路斯和叙利亚南部被占领的黎巴嫩地区的后续作战。他们面对的敌人是英军北非集团军群、英属殖民地国家部队和未来随时有可能加入敌军序列的以色列军队。

    “9个重型高炮营，啧啧，从维勒安部长提供的防御情报来看，从空中打击塞浦路斯的效果应该不大，贸然进行伞降也很容易受到英国人的打击。看来我们这次是不能效法施图登特将军的蛙跳战术了。”端详着塞浦路斯战局准备的前因后果，受命组织本次作战的中东集团军群参谋长莫德尔中将沉吟着低语。

    “也不尽然如此——9000多平方公里的大岛，英国人还能把整个岛屿都建造成要塞不成，法马古斯塔等4大城市虽然有加强戒备和部署防空炮部队，但是市区不可能大范围加固，传统农牧业区为了维持生产改造也有限。不过适宜空投的大面积连通区域确实会很少，伞兵即使落地也很容易陷入敌人的分割包围之中。”

    回答的是希腊战役结束后从克莱斯特大将的集团军群借调过来的隆美尔中将，在希腊和英国军队再次交手了的隆美尔深刻认识到了英军和希腊军队这些部队在防御作战上的实力差距，以重武器损失严重的希腊人和新西兰人组成的克里特岛守军和严兵整甲的英国军队是不可以同日而语的。

    当然，如果德军的装甲师有机会登岛并保障补给的话，塞浦路斯的地面抵抗还是可以稳步吃掉的，但是对于空降部队来说，确实是太过艰巨了。

    “看来眼下我们是急也急不了了，只能指望海空军的人给力一点，想办法搞定亚历山大港的舰队吧，不然我们可都要暂时没事干了。”莫德尔对着地图沉思良久，回头对隆美尔说道，“有时候我真是羡慕你们这些担任一线作战部队指挥官的，军功和晋升哗哗哗地就来了。海空军的人把路开出来后，相信你的装甲军一上岛军功就扑面而来了。”

    “你们做参谋军官的也不差好吧？曼施坦因上将和你也不是对付法国人的时候谋划有功就直接晋升了。”对于莫德尔的调侃，隆美尔直接就施放了嘲讽免疫机能予以回应。