“宋九，以后不要对朕说你忌讳不忌讳，”赵匡胤苦笑道。宋九不会当真，他真的不大懂朝廷规矩，但忌讳是必须的，虽不懂，有的尺寸不能太过逾越，不然必会招来不好的下场。赵匡胤又说：“东水门外的桥与码头什么时候能动工？”

    “陛下，微臣先去看一看钢监，若无意外，朝廷选一个日子，随时可以动工。但在动工之前，必须请几个精通造桥梁的大匠协助臣，另外还有相关的工匠，民夫，以及各种材料。这样，让臣去实地计算一下，再将大约数字写一个报表，交给朝廷。”

    “先观察再做，虽你胡来，这一法却颇佳。好好做，等到码头与桥修得差不多，朕会召你那个哥哥来京，让他看一看你的本领。”

    “谢过陛下。”

    “不管怎么说，你南下也算有功，朕赐你一个开国男爵吧。”

    “谢过陛下，”宋九大喜，伏下说道。在宋代除了公爵，其他爵位包括候爵都那么一回事儿，但有与无肯定是两回事。就象宋九的散官，也不能当一回事，可有比无肯定要好。至少有了这个男爵，他能算是一个低层贵族，不枉南下用了一番心血。

    实际若没有他的一些“恶迹”，这次南下赵匡胤封赏还会更厚，与他制订的平大理交趾国策无关，一是与秦再雄拜了兄弟，至少辰州从此稳定。二是种种水利与耕作妙想。宋九南下一行，做到了许多士大夫一生都没有做到的事。

    然而想一想宋九的不思进取，赵匡胤也头痛了。看到没有，一个男爵马上就伏下感谢自己，若是赏他一个七品职官，会不会高兴地跳上天？

    赵匡胤无奈地说：“你起来，别气朕。我还有些事要与你说一说。”

    “是。”宋九很满足地站起来，精神抖擞地坐下。

    赵匡义与赵普、薛居正、李崇矩对视一眼，几人一起哑笑。

    “你见过韩熙载？”

    “见过，微臣在奏折上写了经过。”

    “印象如何？”

    “气度让微臣怅然若失。”

    “唐国也有人才的。”

    “陛下，臣以为不然。韩熙载虽气度好，文学更好，但远不及淳于髡与伍举。且微臣以为文学仅起教化之功，善长文学未必就能善长治国。象王知州那样既饱读诗书会善长吏治的大臣终是少数，大多数文学之士也不过是读死书。如微臣斗胆与赵相公相比，微臣自幼读书，读的书未必比赵相公少，但微臣在赵相公面前算什么？甚至不及赵相公的一根头发。”

    赵普无动于衷，只有赵匡义在暗处额首，暗示宋九这句话说得好，但这个暗示让宋九感觉很不好，难道这老小子真惦念上自己？

    然而对手下十分优厚，自己那次不算，是给自己做资本的，以后要偿还几百倍给朝廷。如范质生病，一次赏赐金器200两、银器千两、绢2000匹、钱200万，相当于八千多缗钱。以及其他种种。

    为何有这两道极不合理的诏书？是赵匡胤的失误，或者是幕后有人在推动，或者是更复杂的原因？或者是自己胡思乱想？

    宋九想不明白。

    正是三月下旬，阳春三月，街上有许多百姓在闲逛着，宋九没有看的心情，骑马回家。南下什么未学到，就是一个骑术，现在宋九终于敢骑马狂奔，也能在马背上做一些难度不高的小动作。当然，让他在马背上张弓搭箭，还是做不到。

    到了家门口，将马系在草料房里，宋九在鄂州买的那匹南马看到大黑马过来，伸出嘴要亲热，被大黑狠卟了一口气，一摞蹄子，那匹小青吓退回去了。

    宋九不由呵呵乐了起来。

    赵匡义说不能搞大河中，但地域性是永远存在的，比如各州各州的差异，南北的差异，汉人与蛮人的差异，马都如此，况且是人。自己想得还是有点简单了。

    但有的是聪明人，与自己无关。

    七姐抱着孩子走出来，道：“小九，你现在做官了，架子也大了，回家也不来看我，还要我上门来看你。”

    七姐夫说道：“七娘，不能怪小九，他忙到现在还没有吃饭呢。”

    “还是七姐夫好。”宋九跑进家中吃饭。

    人又多了，玉苹一家三口，张媪媪一家三口，三个工匠，还有朱三，青衣，变成了十二个人吃饭。还好，现在宋九手头不缺钱用，否则仅凭那点收入，想养活十二个人也不容易，难怪那些县尉要叫苦，他们家包括仆役人更多！

    “皇上也是，这么晚还喊你进宫。”

    “七姐，皇上那是担心南方有没有平定，喊我进宫问一问。”

    “听说巴蜀那边也开始吃人肉。这些兵哥子怎么了，刘家苏家那两个孩子也在禁军里，平时老实巴交的，怎么一到了外边就不象人呢。”

    “七姐，别胡说。”宋九。但他也茫然，好象这些宋军到了四川后就是抢劫掳夺，这一回没有吃人肉吧。可他也不大好说。这时代太让人悲催了，连宋军都吃人肉，又怎能怪那些蛮酋？难怪水浒里孙二娘夫妻俩专门用人肉做包子卖。

    玉苹的妈妈端上来饭菜，她做菜手艺还可以，除了不会宋九那些新奇的食物，不亚于宋九与大姐，这让张媪媪很自卑。不过这个老鸨人不恶，自己无儿无女，然后将玉苹买回来，说是买，实际也当成了自己女儿。不然玉苹清白也早就坏了。玉苹搬来了，也将她带过来。对这个宋九不排斥，那怕是士大夫也有无恶不作的，那是是乞丐，也有品德高尚的，不能以职业看人。

    宋九将七姐的胖小子交还给七姐夫，去皇宫前吃了几块肉饼，他块头大，未吃饱，又扒了两碗饭，才放下碗筷。七姐与玉苹说话，翠儿与青衣说话，张家两个孩子在逗着马玩，两个老妇人在收拾桌碗，三个工匠早进房去休息，七姐夫抱着儿子，低声问宋九：“小九，玉娘子也搬过来了，你打算怎么办？”