萧垚率军刚退过襄阳到达中卢县，就不得不将徐璆、朱儁及朱儁亲卫和麾下众将一并放回。这段时间萧垚可被朱儁这牢顽固折腾惨了，朱儁只要苏醒，即破口大骂。萧垚又不敢真杀了朱儁，这可是大汉名将，在士人之间影响力极大。要是被萧垚杀了，天下士人一定异口同声的声讨萧垚。后来萧垚被朱儁骂烦了，令人只要朱儁苏醒过来就拍晕他，如此一来，倒是简单了。可惜这朱儁更绝，居然玩起了绝食计，吃准了萧垚不敢杀他，自己绝食起来，逼着萧垚不得不放了他。本来没返回长沙郡之前，萧垚不敢放了朱儁，怕这脱身之后即返还洛阳招募兵马追击萧垚大军。但是萧垚军队到达襄阳之时，已经距离抓捕朱儁七天了，朱儁也玩绝食玩了六天，人已经奄奄一息，萧垚知道再不放朱儁赚真得给朱儁收尸了，不得不在刚过襄阳到达中卢就把朱儁等人一并放了。

    萧垚放走徐璆、朱儁，知道迟早必有大军追杀，又担心长沙郡的安危，连忙指挥军队快马加鞭往长沙郡赶去。从襄阳到长沙，有两条路。一条走水路到江夏，再顺江而上至巴陵入长沙郡；另一条路则是从襄阳转道南郡，过武陵到长沙郡。萧垚并无水军，也无船只，大军人数众多，一时间也征集不到如此之多的船只，还怕襄阳水军追击，只得转道走南郡回长沙郡。

    且说徐璆、朱儁被放走后，此地距离襄阳城也就数十里地，众人商议之下即刻赶往襄阳城。襄阳城内徐璆任命的别驾蒯良得知事情原委，立刻代表徐璆召集襄阳城内大小文官武将商议追击萧垚军队事宜。朱儁不顾自己身体虚弱，将就着进了点食，硬是强撑着参加追击萧垚的布置，可见这实在是对萧垚恨之入骨了。

    蒯良知道事态紧急，待得大部分人员到达后，也不顾人员是否齐整，直接开言道：“长沙太守萧垚犯上作乱，与宛城黄巾贼沆瀣一气，突袭右中郎将朱大人的兵马，刺史大人与朱大人均因此被拘数日。现在叛贼萧垚准备率军撤回长沙郡老巢，叛军刚过襄阳在中卢放出两位大人，估计此时已到达宜城附近。我襄阳需派大军追击，不知哪位将军愿往。”蒯良这一通话直接给萧垚定性为叛贼了，徐璆在这种公众场合不敢为萧垚多言以便落人口实，便授意蒯良全权负责，徐璆自己则沉默不作声，而朱儁则切齿痛恨萧垚，听得称萧垚为叛贼，连连点头。

    荆州众文武一阵轰然。荆州长史蔡瑁站出来，高声说道：“平定叛乱，我作为长史责无旁贷，我愿率军追击萧垚叛贼。叛贼并无水军，我料定对方不敢沿江而下，必走南郡。我为南郡太守多年，对南郡地形熟悉，必能截获叛军，生擒叛贼。”

    蒯良听得蔡瑁愿意出战，高兴的说道：“德珪愿意亲自出马，那自然手到擒来，还请速去准备，早发兵马。”

    蔡瑁恭声领令而去。蒯良又道：“现在德珪将军率兵前去追击，我等可以不必焦躁了，各位还有什么好建议可以慢慢说来，只要能对叛贼造成打击的均可。”

    蒯良弟弟蒯越说道：“长沙郡系叛贼老巢，前时叛贼出兵宛城之时，将郡内兵马悉数带赚如今长沙郡几乎为一空城。我意可传令江汐守黄祖，令他派遣一支人马径扑长沙，灭叛贼老巢。另外叛贼此去长沙，走南郡必定经江陵过江，可速派轻骑通知江陵守军加强防备，防止叛贼攻破江陵。只要江陵不破，则叛军不能渡江，迟早必定被困在大江之北，坐以待毙。”

    朱儁听得蒯越之言，连连点头称是。这蒯良、蒯越两兄弟，蒯良长于政务处理、大局观较强，蒯越则长于随军出谋划策。

    萧垚自中卢放走徐璆、朱儁，大军急行军，至宜城不远时，贾诩说道：“大军连日行军，兵卒疲惫，不可不略作休整。襄阳得知我军消息，必定出军马追赶，兵卒不经休整，不堪一战。前方宜城应该暂无防备，我军可攻破宜城补充粮草，休整兵卒，依城池之力战襄阳追兵。”

    宜城县令根本没有防备大军突然出现，被萧垚大军一鼓而下，兵卒宜城休整。萧垚等人匆忙安排防务后齐聚一堂商议对策。

    萧垚率先说道：“此次我军不得不放走朱儁，行踪事迹已经，襄阳军马必定不会善罢甘休。荆州长史蔡瑁此人好大喜功，必定率襄阳军马倾巢来追。我军由南郡去往长沙，必经江陵。江陵守将文聘是荆州名将，用兵沉稳，江陵旦夕之间不可破。但江陵不破，则我军退路被断，形式危急。另我军根基在长沙郡，但长沙郡目前仅留兵力五千，且无大将镇守，也形势堪忧。”

    众将闻言，均面现忧色。贾诩长笑而起，说道：“各位勿忧，我自有破敌回长沙之铂各将但须按令行事，破区区荆州兵马小事一件。”看着众将转忧为喜，贾诩继续说道：“襄阳蔡瑁，久为南郡太守，对南郡地理山形熟悉，我军想在南郡靠伏兵之策击败蔡瑁甚难，只能堂堂正正用兵马击溃他。襄阳兵马大约五万，按照蔡瑁的性格，必定倾城而出，但襄阳并没有能征惯战的将领。而我军有兵马八万，战将十余名，堂堂正正和蔡瑁大战一场未尝不可。目前我军占据宜城，蔡瑁明日必定可率军追击到此，我等就在这宜城给蔡瑁一次痛击。至于江陵的问题，则在我军剿灭蔡瑁所部后擒获蔡瑁或者干脆攻破襄阳擒捉蒯良等人，自然可以胁迫文聘放我军过江。目前唯一的问题是长沙郡，不过我相信长沙郡有公达在，且有知蛮和汉升将军之女黄舞蝶为将可保无虞，主公如果尚不能安心，可派两位将领轻骑赶往长沙，听从公达的调遣。”

    萧垚等人听得连连点头称是，当即派黄叙和魏延连夜赶回长沙郡协助荀攸守护长沙。