华灯初上之时，黄舞蝶等人才听得张机告知白日之事，顿时，黄舞蝶一行人也没了再逛阳翟的兴头，一伙人呆在客栈之中休憩。唯有贾诩非要拉住萧垚和张机在客栈楼下的酒馆之中小酌几杯，萧垚不得已，陪着贾诩坐在小酒馆之中，看着夜幕下的古城，再看看陪坐在一旁的贾诩、张机，再想想楼上休憩的佳人黄舞蝶，萧垚只觉得心情平复了不少，不再有上午被荀靖拒之门外的沮丧、气恼，反而多了几分宁静，几分惬意，几分温馨。萧垚端着酒杯，朝着贾诩笑道：“文和，今日我失态了，见笑了啊。”

    贾诩闻声扬眉回道：“主公何来见笑之说，‘生当作人杰，死亦为鬼雄’等妙句，直抒胸臆，世所罕见。主公大才，经此一事，世人皆知，自此之后，再也不会有荀靖之辈在主公面前来卖弄学识、自取其辱了。此事大快人心，当酌一杯。”

    萧垚尚未回答，小酒馆外走进五人。当先一位面容清瘦，略显病色、是颍川士子戏忠戏志才；左边一位面容刚毅，长须飘飘，名叫辛毗，字佐治；右边一位容貌俊秀，一袭青衫，姓繁名钦，字休伯；戏忠身后一人一身劲装，显得英气勃发，那是杜袭杜子绪；最后跟随的一位少年，白衣飘飘，嘴角带着三分玩世不恭的笑意，则是荀攸曾今提及的颍川怪才，郭嘉郭奉孝。这五人都是今日颍川学院围观众多士子中的翘楚，对萧垚所为没有恶感，反而颇为好奇与仰慕，故此结伴前来寻找萧垚。戏忠、辛毗、繁钦、杜袭四人都是三十岁上下的年龄，而少年郭嘉则年仅十五。不过这郭嘉就是个怪物，专门喜欢跟比自己年龄大的在一起混，而且还没人敢轻视他，因为这最逝灵精怪，只有他欺负别人，还没别人能欺负他。

    五人走进小酒馆，一眼看见萧垚等三人正在小酌，五人可不像白天荀靖那么无礼，依次走上前来依礼相见，拜见萧垚，毕竟萧垚目前位为一郡太守，可不像他们五个尚且是一介白衣书生。萧垚也不敢怠慢，在旁边贾诩的介绍下知道这些人都是颍川书院中较少门第观念的俊才，故此，也连忙热情的站起来招呼五人一一就坐。

    八人在这小酒馆中围坐一桌，谈天论地，上至天文，下至地理，中含各地风土人情、百家观点、时政要务、诗词歌赋，无所不谈。萧垚三人自始至终不出一句延揽之言，戏忠等五人也不说半句追随之语，其实众人都心知肚明，这是一场无形的交锋，这是一场双方各自展示自己学识、才能、性格的交锋，这是一场君择臣，臣择君的交锋。萧垚知道自己就是再怎么求贤若渴，要是自己的才能学识、心胸气度、人品观念不能被这五人认同，那么这五人绝对会毫不介意的拂袖而去。故此，萧垚在这场你一言我一语的交流之中，也不掩饰自己对各类谈及的事件、人物的真实态度、观点。谈到高兴之时激扬文字，挥斥方遒；谈到沮丧痛恨之事时则针砭时弊，字字诛心。

    一番交流下来，在这种浓烈的气氛之中，众人根本感觉不到时间的流逝，直到雄鸡报晓，天色将明之际，众人还言犹未尽，兴趣方浓。萧垚在这番交流之中，也慢慢知道这五人的能力及性格特点了，戏忠继承春秋百家中兵家之传承，是一流的谋士，擅长两军交锋之时出谋划铂为人愤世嫉俗，不拘俗礼；辛毗大局观较强，能够洞察时势，深谋远虑，性情耿直坦率，刚正不阿。繁钦则是文采风流，擅长诗词歌赋，对于经世治国不甚了解，但可用于主薄之类的职位，作记录、起草文章之用；杜袭则是喜欢亲自统率兵马，战场一较长短的人物，能文能武，虽则武艺算不得多么高强，是个李严一类的人才；至于最小的郭嘉，则是这五人中最出彩的人物，为人放荡不羁，但言辞间常有往往有独到的见解，使众人自愧不如。总体而言，萧垚暗想，要是此次颍川之行能得此五人效力，则可算收获颇丰，不虚此行。

    就在萧垚暗自打着小算盘之时，戏忠五人也对于萧垚有了他们各自的看法。戏忠看到了萧垚对于时局的不满，对于大汉的不满，但同时也看到了萧垚对于百姓，对于大汉子民的仁爱、怜惜；辛毗则看到了萧垚强烈的民族感、正义感和萧垚对于天下大势的清晰认知；繁钦最看重的是萧垚谈吐风流、言辞风雅；杜袭则更加仰慕的是萧垚上马能治军、下马能治国的双面才能，这四人基本上都认同了萧垚，在交流之中就已经可以看出他们对追随萧垚建功立业心动了。生逢乱世，众人均是一时之俊杰，自然可以看出大汉朝廷摇摇欲坠，都知道在乱世之中，即将出现汉失其鹿，群雄逐之的局面。在此时，君择臣，臣择君，萧垚品性、才智均为上上之选，又已经占据荆南成就事业根基，领先群雄一步，故此众人均暗暗倾心。

    唯有五人中最小的郭嘉则摆出一副人畜无害蹈谈笑意，弄得众人都不知道这又在想什么。众人都知道郭嘉这人往往行事出人意表，而又每料必中，常有出乎众人之外的选择，故此，戏忠四人也暗暗等待，想看看郭嘉到底是什么样的选择。五人既然趁夜来见萧垚，至少在来之前肯定是对萧垚有过一定了解，也颇为认可萧垚的才会来。像荀彧、陈群、郭图、赵俨、甚至辛毗的哥哥辛评等人，要么看不起萧垚的商人出身，要么抱着忠于汉室，意图挽狂澜于既倒，试图匡扶汉室，对萧垚反抗汉室耿耿于怀，这些人自然不会来与萧垚交流。

    当清晨的第一缕晨曦照进小酒馆的时候，一夜只管倾听，很少插言，坐看萧垚发挥的贾诩终于伸了伸懒腰，朝着众人笑道：“各位相谈，通宵达旦，及至天明，佩服佩服。我洗耳倾听诸君一夜良言，自觉受益匪浅，不过毕竟良宵苦短，各位是否留待言语至荆南再续？”贾诩此言，是带着开玩笑的口吻询问众人的选择了。萧垚在旁，也不再故作姿态，诚恳的说道：“我自知不才，然而被时势所迫，走向如此局面。每次午夜梦回，常常惶恐，如能得到诸位大贤相助，则可使我高卧酣睡了，不知诸位能否随我前往荆南？”

    戏忠等人闻言，稍微思忖一下，都转头看向郭嘉。郭嘉见众人纷纷目视自己，也收起脸上那一丝慵懒和唇角的浅笑，忽然翻身跪地郑重的说道：“郭嘉拜见主公。”其余四人见状，也纷纷口称主公跪地拜见萧垚。萧垚大喜，一一扶起诸人，将戏忠等四人任命为从事，而繁钦则为郡守府主薄。

    郭嘉长笑着站起来，笑道：“本来以为此身当卖与袁本初或者曹孟德去，相伴这两人去偷人家新娘子，没想到却要远赴荆南。”众人听得郭嘉说得风趣，不由得哄堂大笑。