数以万计的毒蛇就在池底，它们围在尸体周围，仰着头吐出长长的信子，却没有一条游过去。尸体周围仿佛有一个无形的围墙，将蛇都挡在墙外。

    女人怀里还有婴孩。——婴孩身体微微起伏，他竟然还在呼吸。老者强忍惊呼，续加速。

    远处，每个人都忙着自己的事情，凭这几个人打扫整个祭坛，哪来空闲环顾其它。小车之上，放着几根长长的竹杆，上面绑着月牙似的镰刀，用来割掉树上多余的枝杆。

    “将竹杆绑起来的话……”一念而生，老者额头上渗出粒粒冷汗，又挥掌给了自己一耳光，不敢继续往下想。

    日头渐渐高升，老者挥着扫帚打扫着每一寸土地，扫走枯叶碎石。一个上午他一一回想着早晨出门时，看到妻子唠叨的嘴边一圈的皱纹，然后抬头看到了房梁上空空的燕巢，经过隔壁疯子家时听到疯子在笑，念叨着一些奇怪的话语，还有疯子的妻子星乙女幽幽的哭泣。

    听说，疯子把孩子抱到阁楼已经两天了。疯子是深夜，趁星乙女睡熟的时候把孩子抱走的。上了阁楼之后，还将梯子搬到了阁楼里。两天了，没有听到孩子一声啼哭，星乙女却哭死几回。

    “星乙女的孩子似乎跟池里的那孩子差不多大小。”老者恍然一怔，怎么又想到了池里的孩子。其罪不仅要杀头还会灭九族的，想到这里赶紧忙着手中的活计。

    “喂……”老者突然听到有人高呼，抬头望去正是领头在叫自己。“把镰刀拿过来。”

    老者急忙推着小车跑过去。那人指着七层塔前的大树说道：“将这些垂下的树枝割掉，再垂下来就惊到皇上的圣轿了。你看，这，这，还有这……”他一一指了指那些树枝，扭头看到了殉池边的树，接着说，“还有那棵，再长下去，蛇就能沿着树杆爬出来了。”

    “是，是！”老者连忙弯腰点头，侧头看了一眼殉池。然后从车上解下竹杆绑好，忙活起来，还将割下的树杆砍成短截，一一堆在小车上。

    “砍这些树枝做什么？”等领头的走开，一个人小声问他。“哦！”老者边忙边说，“眼看天渐凉，备些柴火好过冬。”

    老者推着满满一车树枝走向殉池，或许此时婴孩已经被毒蛇咬死。他这样想着，心里阵阵痛惜。

    殉池里依然如故，毒蛇依然围着圈，不敢靠近半分。莫非这孩子有天生灵气，可以抵御这些毒物。

    老者强忍住不朝池底去看，神情专注的干自己的工作。树枝纷纷落入池底，吓得那些毒蛇竖起头，张开大嘴露出两颗尖尖的毒牙。树杆剪修结束，将落入池底的树枝一一捞起的之后，婴孩的笑脸又出现在他眼中。

    “小子，是我上辈子欠你的吗？”老者小声骂了一句。回头一望，其它人依然忙着自己的工作。他们连抬头呼吸的时间都没有，怎么理会殉池。于是，他屏住呼吸，用竹杆上弯弯刀尖小心翼翼的钩起了包裹婴孩的花布。“不就是诛九族吗？九族也就剩两个人了。”他心里这样想着。