玉椿脑海一片混乱，回头一看，景天兵已在两丈之外。此时不容多想飞身一跃，跳下崖去。身在当空，回身射出最后一箭，然后摔下崖去。

    “扑通……”一声，潭水没顶。玉椿被清凉刀水惊醒，神志顿清，一切恢复正常。周身被气泡包裹，尽是白光，展开手划出水面。用劲甩甩头，伸手拭去满脸水渍，仰头看向崖顶，黑的看不到尽头。游到岸上，鞋子不知丢落何处，双脚空空，踩到石上还烫脚心。

    沿河顺流而下，景天军营又入眼中。塔哨上摇摆不定的马灯，分外惹眼。河水幽幽，倒映着塔哨和西天红霞。

    景天军营大门左侧，七八间房舍傍水而建。房前灯火通明，人影晃动，声声欢闹叫嚣打破宁静的夜。一群景天兵借着街道亮光，在河中嬉戏。

    玉椿藏身在灌木丛中，肌饿难耐，心中焦急万分。河里景天兵不赚他不敢现身。一旦崖顶景天兵追来，引出营中大批景天兵沿河搜查，那时他再难藏身。

    西天红霞蜕尽，天地顿暗。景天兵这才出水散去，径直朝酒楼而去。

    玉椿长吁口气，轻声钻出灌木丛。正欲起身，对岸又现一条黑影。吓得他连忙蹲地，盯着那人续加距。

    只见黑影一起一伏，行动极缓。每走几步轻轻一掂，瞧其姿态似乎背上还有一人。那人行到一片乱草当中，将背上之人弃于草中，然后四下一顾，匆匆离开。

    四下一片漆黑，风过乱草沙沙作响，树叶瑟瑟抖动。但瞧那人身才矮小，却辩不清衣相貌。时间短促，是男是女都不曾看清，那黑影就与夜幕混为一体。

    玉椿等待片刻，不见那黑影再度出现。这便悄悄起身，渡过河去，在草丛中找到黑影所弃之人。只是此人手脚冰凉，呼吸全无，已死去多时。手指所触皆是绸料，腰间还垂有玉饰，此人绝非出至普通人家。不知因何被人害死，弃尸荒野。

    玉椿确信此人已死，起身回头一望。远处酒楼喧哗不断，酒令声声。而自己腹中早空，饿得心慌。树上的蝉儿叫声紧促，让人越发烦燥。

    “蝉？金蝉脱壳！”玉椿心生一计，拍头大喜。当下脱尽衣服，摸黑与那死尸对换衣服。穿上借光一看，高矮长短正合适，只是略略显宽。玉椿顾不得这些，整好衣带，束起长发。然后摸起一块鹅卵石蹲下，挥起石头抡向死尸脸部乱砸一通。手上力道却是不大，造成摔伤假相。砸了七入下，然后将尸体拖入水中。

    玉椿拍拍手，轻声叹道：“兄弟被人迫害弃尸荒野，已经是天大的冤屈。此刻又被在下毁容，事出无奈，对不住了。”说罢微微一笑，对着河心渐远的尸体深鞠一躬，转身大步朝灯火通明处奔去。

    待走近，才看清这几家门脸。最近一间房是家铁铺，门梁上悬挂鞍具蹄钉之类，却无刀具。此时店中炉火正旺，一个精瘦老宅上身，腰缠黑布，挥舞铁锤敲打铁块。老者锤起锤落，火星四射，和着铿锵锤音口中念念有词，就似歌唱。一个徒儿拉风箱，一个煤，忙得热汗淋淋。