三日之后，皇城出告，“绿毛怪”雨月夜坠寒台身亡，奉旨厚葬，举国禁乐七日。送葬队伍出城，浩浩荡荡长达数里。

    此时，玉椿脸已消肿，站在墙头观望送葬队伍，回头问身后之人，“这是为何？”那人一笑，恭身禀道：“雪王恐您出宫遭到王妃迫害，才出此下策。还请雨月大人原谅。”

    玉椿微微一笑，“既然雨月已亡，你还叫我雨月大人？”为防事情败露，他的真实身份连这两人都不知情。

    那人听到玉椿这么一说，一下呆笑，“在下口误……”玉椿跳下板凳微微一笑，“以后便叫我‘小呆’好了。”那人一怔，“小……小呆？”

    玉椿道：“入宫之时，我本就叫花呆。”说到花呆这个名字，便想起了花家兄妹。“邳国二皇子可有消息？”

    那人听他一问答道：“花氏兄妹早在两日前便离开寒城，想必已经回国。”

    玉椿惊问，“回国了？可曾请到援兵？”那人。

    玉椿深感内疚，早就知道雪国无兵能借，自己又何需多此一问。花吹雪不曾请到援兵，绝望回国，难以想象他会是何般神情。

    那人看着玉椿发呆，小心上前轻道：“小……小呆。该是学习的时候了！”玉椿这才回神，心中轻声一叹，点头入屋，进到后院书堂。

    小院有楼有亭，有山有池，还算雅致。书堂内置有铜炉，温暖如春。先生与翻译早已相候多时。

    每日除了三餐，便一心学习，一晃半月过去。所学甚广，除了国语，包括诗经、天文、历法，还有治国之道。

    转眼寒冬至，大雪纷纷扬扬。墙外便是热闹街市，半月当中，玉椿未出院门一步。更让他气愤的是当中竟无一人来此探望，想询问母亲近况都无从得知。从来无拘无束，突然没了自由，教他极为不爽。百般无聊，闲来只能拉拉空弦解闷。

    入夜，大雪骤停。

    玉椿披起貂袍，取弓上得楼台。因为大雪，街上早已闭市，冷冷清清。举目一望，道上积雪宛如银带，其上空有一串脚印，消失街道。

    稍许，天将黑，万家灯火亮起来。更夫挑火，一一点亮街灯。一簇簇昏黄的光，映照在白雪上摇摆不定。街心尽头，一行人踏雪而来，脚下发出扑扑的声音。

    来人匆匆，八人抬轿，前后卫队相护。黑轿银刀，甚是威风，甚是扎眼。

    玉椿看此，手指街心好奇一问，“轿中是谁？好威风！”身后那人轻声答道：“不清楚，但看八抬黑轿，除是雪王，必是皇族长老。”

    曾听纪之川说过，只有族中长老支持雪王，等待回归故土。玉椿此刻听罢，不由多看几眼。身后那人目视黑轿，却一声轻叹，“王妃专横，朝野共愤。听说连长老们纷纷出面，意欲商讨罢免笹雪。”

    玉椿听罢一愣，心中迟疑，“罢免王妃，这般绝密之事为何四处张扬？”那人连连答道：“王妃势力遍皇宫，长老们处哪怕风吹草动，便入她耳中，如何隐瞒？所以长老们出入，都有卫队护送。”

    二人说话间，黑轿已至院外。楼上风大，玉椿正欲下楼。促不及防，正在这时一条黑影从街边对面屋檐下掠出，直扑向黑轿。刺客来势甚猛，卫队不及防备。

    情急当中，玉椿大呼一声，“小心！”声到之时，轿顶被掀起，其中所坐长者缩头，吓得失魂落魄，距刀只差半分。

    突遭袭击，只听得“刷”得声响，卫队恰似准备好的整齐，拔刀冲杀上前。余下两人，将长老护在当中。

    刺客一击未中，卫队已围攻上前，互相拼杀起来。刀剑碰撞之声，响不绝耳。街边原本点灯的人家，听闻嘶杀纷纷吹灯闭窗，不敢露面。

    玉椿站在楼台，焦急张望，却听得身后那人失声叫着，“瑞长老，是瑞长老……”瞧他惊惶脸色，想那老者极为重要。玉椿忙道：“取箭来……快快取箭来！”那人顿时醒悟，夺步下楼。

    刺客武功十分了得，片刻已毙数人。剩余几人护着老宅还在顽强抵抗。玉椿握着弓，恨不得纵身跃到街心将老者救起。无奈楼高街远，急也无用。

    刺客刀光如电，一步一杀。街灯下，卫队纷纷倒地，鲜血洒地染红白雪。眼见卫队只剩两人，忽地一声碎空之声，一条黑影闪电般掠去，正是玉椿射出一箭。