商人，是塔拉夏最为世人所熟知的一位首领。

    严格来说，这个称号并不正确。

    塔拉夏商业协会会长，这才是‘商人’的职务全称。

    作为四大陆商业同盟的最高决策宅‘商人’享有与国王同等的生杀大权，虽然，这权限的范围仅限于经济。但它所拥有的实力可是让神圣帝国也不敢小窥的四大陆经济网。

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    推开半掩的木门，走过栽种着各种名贵植物的葱郁小院，夏尔看到了她的第一个目标——悬挂着货币徽记的塔楼。

    这是座古老的费安式（注1）建筑，上粗下细的立柱远远望去就像蜘蛛腿一样，支撑着球型的塔身。

    没有在大街上看到的人声鼎沸与光影重重，打磨光滑的石砖上只映照出夏尔与两位随行者的身形。

    拱型天花板上垂吊一盏着异常彩色水晶灯，指头大小的晶片在地面上折射出如星的细碎光辉。

    “等等。”突地，站在夏尔身后的希尔出声，制止了她正准备迈出的步伐。

    “知道踩到那些东西会有怎样的后果吗？”指着不远处地面上的‘点点锈’，现任盗贼王抛出不知从哪儿弄来的一只鼯鼠。

    这只可怜的实验动物被丢到水晶灯正下方后，并没有出现夏尔所预料的陷阱。

    既没有掉到凹陷的地洞里，也没有被凸起的尖针刺死。

    就在她准备开口说话的瞬间，一具装饰在大厅墙壁上的上石像突然动了起来。仿佛活物一般，拍打着翅膀飞向鼯鼠所在的区域。

    石质的躯体上铭满了各种复杂的高等咒文，一闪一闪，散发着诡秘。

    注意到夏尔瞬间袭来的瞪视，半精灵又加上几句连希尔都忍不住想笑的调侃；“不要用那么可怕眼神嘛，我只是助手而已。决定权，至始至终都握在您手中。”

    “金与银之塔？好怪异的名字。”知道尤金根本不惧怕自己带有威胁性的‘关注’，夏尔将注意转移到塔的名称上。

    “塔拉夏的总部始建于太阳历551年，当时只是一幢废弃的贵族宅邸，在成功从佣兵发展为商业同盟后，初代的四位首领一同策划并建造了后来的五芒塔。每座塔楼和庭院都是独立的，由特殊材质的石料修葺的地下甬道连接，除了非常时期外，从不开启。

    我们现在所在的是商业同盟协会总部，中心的塔楼叫金与银之塔。总共三层，如您所见，是五芒塔里最矮的一座。据说名字的由来，是因为这里早年堆积了大量的金银货币。”

    “既是商业同盟的总部，必定经常有人出入，设置如此危险的机关，难道就不怕误伤到普通人吗？”希尔近乎完整的回答并没有揭开夏尔的疑惑，反而让她更加不解。

    “呵呵……所以才说它是‘活’的机关。”注视着拱顶上方折射着五彩斑斓的巨型吊灯，希尔继续讲解这道机关的神奇之处；“看到那些色彩艳丽的水晶没？每一颗后面都有一个负责纵魔像的人偶，装载着丧失了躯体的人类灵魂。它们每天的工作就是监视塔楼与庭院，根据造访者的身份来确定杀或不杀。”

    “你的意思是……所谓的人偶是通过照在吊灯里射出的光来识别？”夏尔突然明白为什么希尔要用一只鼯鼠去做实验了。

    鼯鼠是四大陆最常见的居动物之一，如果人偶真的具有某种程度的智慧，喜欢四处打洞的它们理所当然会被当作垃圾清理掉。

    不理会希尔惊讶的目光，她站到水晶灯下。

    每走一步，墙壁上的雕像的眼珠就随之转动。

    很快，又一个魔像开始行动了。

    它拍打着翅膀落到夏尔面前，伸出了冰冷而僵硬的爪子。

    “通行证，它在向你索要塔楼的通行证。”身后，希尔为魔像的这一行为作出解惑，但凡入塔宅若没有携带塔拉夏制造地殊通行证都会被视做入侵栈“虽说是总部，但一般的商业会议和事务都在别馆举行。除了商业同盟的高层，平常时间这里很少有人光顾，原因就是这座塔因为太过危险。”

    “嗡……嗡……”魔像发出怪异的闷响后，先前曾一扑就将鼯鼠踏为肉泥的脚爪袭向咫尺距离的夏尔。

    “小心！”希尔发出警告的同时，眼角的余光也扫向了身旁所站之人。

    半精灵环手抱胸，一点也不紧张，反而嘴角带笑的直视前方。