严格来说，埃尔和收养他的老吟游诗人都属于无业流浪宅他们没有自己的房子，只是寄宿在酒馆里。那个龙蛇混杂的地方，任何个人财产显然都毫无安全可言。

    老头子常说，要像老鼠和兔子一样随时安排后路，这是生活在社会底层的流浪者最基本的生存智慧。

    自从能够独立在野外生活之后，埃尔就在山林中寻找一个安全而又隐蔽的地方，作为自己的秘密据点。

    埃尔自己的据点就建造在离村子一天路程的山谷之中，一个极其隐蔽的洞里。洞的原主人，那头笨熊早已经变成了他的战利品。那张皮子的品质很好，要是拿到昆士兰城出手，很容易引起他人觊觎，一不小心就会被侵吞掉，所以至今还铺在洞里当做床垫。

    经过细心的内部清扫和外部掩饰，这个洞从外面看不出任何人为的痕迹，里面则比酒馆里的上等房间还要舒适。

    走了一天路滇卡疲惫不堪，她实在舍不得领主家厨房里的食物储备。要不是被埃尔教训一顿之后抛弃了五分之四的行李，第一次离家闯荡的小女仆可能会直接累死在半路上。

    在看到松软的熊皮垫子之后，提卡欢呼一声脱下靴子扑了上去，滚来滚去再也不肯起来。

    等到埃尔升起篝火，浓浓的暖意充满了洞，没教养的小女仆已经蜷缩成一团，上下眼皮止不住的打架了。

    “哪有女仆在主人之前休息的，赶快起来做饭。”埃尔没好气地敲了敲她的脑袋，将昏睡着的蒂雅娜轻轻放到到熊皮垫子上。

    “知道了啦。”提卡一脸不情愿地爬起来，掏出行李里的平底锅。她以前在酒馆里就做得一手好菜，所以出来的时候也带上了全套的厨具。早上偷看到蒂雅娜的英勇行为之后，小女仆对这些厨具的用途又有了某些新的理解。

    熟练地架好支架，烧伤开水。黄油在锅底融化，滋滋作响，加入洋葱和火腿，一股令人食欲大开的香气弥漫在洞中。

    “说起来……埃尔，你要带我们去哪儿呢？”提卡翻动着铲子，小声问道。事实上从村中出来之后她就发现，埃尔走的方向与昆士兰城几乎南辕北辙。在她的印象之中，昆士兰城已经是森林边缘唯一的大城市，而他们现在却在深入。

    “现在才想起来问这个问题吗？”埃尔蹲在篝火的另一爆咬下一口干面包，似笑非笑地看着忙碌的小女仆：“现在想后悔也晚了喔，你已经被我诱拐到这里回不去了。笨蛋，敢不听话就把你扔在这深山老林里面喂狼。”

    “咦！我被诱拐了？”被惊吓到滇卡发出悲鸣，手上一抖，差点没把锅子里的食物扣到火堆上。

    “没错，从现在开始，我说的每一句话你都要服从，不让你吃饭睡觉，你就不许吃饭睡觉，否则我就会像你老板那样狠狠地收拾你。”埃尔装出一副凶狠的样子说。

    他知道提卡很怕挨打，小时候酒馆的老板把她捡回来时，三天两头就会找理由揍她一顿。严厉的棍棒教育效果斐然，只要用这个方法来吓唬她，小姑娘一定会乖乖听话。

    “埃尔欺负人……”

    冷不丁与埃尔的目光对上，少女下意识地禁闭上眼帘，随即意识到自己已经被发现，脸上立刻飘起羞涩的。

    恢复的这么快？埃尔心中有些诧异，明明早上还一口口地吐血，又吃了一包，被自己背着走了一天的山路，现在看她的气色却好像恢复了不少。自己采的草药可没这么立竿见影的效果，也许是因为擅长以恢复能力著称的光系魔法，自有保命的手段。

    “蒂雅娜，或者我该称呼您为舞光之煽”

    埃尔板起脸，冷笑着将通缉令扔到少女眼前：“您还真是位大人物啊，只要把你交到北方领主的手上，我就能拿到一辈子都花不完的金币了。”

    蒂雅娜睁开眼睛，看了一眼通缉令上的金额，有些无奈地叹了口气。

    “一万两千，竟然又涨价了。”

    “什么什么？”提卡端着锅好奇地探过头来，她认识的字不多，但看到悬赏的金额时不禁倒吸一口凉气：“天呐，去年那个越狱的强盗才被通缉两百个金币呢。”

    “没错，有了这么多钱，我可就是真正的老爷了。”埃尔抱着双手一副小人得志的样子。“所以你要好好伺候本主人，要是我高兴了就分你一份。”

    “诶？真的吗？”提卡目光闪闪地看着埃尔，似乎信以为真地开始幻想起来：“慷慨的主人啊，我只要两千金币就好。两千金币足够把城里卖衣服的商店整个买下来吧，我也想穿那些专门给大定做的漂亮裙子呢！”

    “两千金币？也不是不可以，那就看你惮度了。”埃尔冷哼了一声，“到现在还没把饭菜准备好，真是不合格的女仆，还想要钱？一个子也没有！”

    提卡瘪着嘴，小声嘀咕着欺负人之类的话，缩回身体专心进行起熬汤的工作。

    蒂雅娜支撑起身体靠到石壁上，嘴角微微翘起。习惯性着的神经在两个人的吵闹声中渐渐放松，随之而来的是身体上强烈的疲惫感。

    “埃尔先生，谢谢你又救了我一次。”蒂雅娜轻声说，她看到埃尔有些局促地扭过头，忍不住笑了起来。

    “笑什么笑。”自觉被看穿的埃尔不禁恼羞成怒，“老实点，要是让我发现你想逃跑，就把你捆上！”

    “不用那么麻烦。”蒂雅娜一点也不在意地说：“您要是只想要官方的赏金，带着我的人头去就可以。”

    她在醒来之后便迅速地确认了自己的处境，略作思考就明白了埃尔的意图。假如他真的要去领赏，自己现在怎么可能还躺在这里。

    在少女清澈的目光中，埃尔尴尬地咳嗽了一声，收起和提卡那样开玩笑的心思，正色说道：“蒂雅娜，我不管你曾经是什么样的人，但无论怎样，也不应该肆意挥霍自己的生命。”

    少女笑了笑，没有回答，但埃尔看得到她心中的某种坚持。