跟随朱庇特的商队上路之后，埃尔领到了一匹劣马用来给两名女孩做代步工粳他自己仍选择徒步行进。在森林中，即使是再好的马匹，也未必能赶得上他的步行速度。

    商队中其他的年轻人对埃尔惮度算不上友好，甚至有些冷漠。朱庇特不惜重金拉拢他入伙的事情，这几天在私底下悄悄的传开，已经引起了一些心高气傲的年轻人不满。虽然也都看到了那头被猎获碟鬃野猪，但毕竟没有亲眼见过埃尔出手，年轻气盛之下，心中难免会有些想法。

    俗话说同性相斥，相吸，同样是外来者滇卡竟然意外地受到了热烈的欢迎。几天下来，商队里几乎所有的年轻人都在她身边转过一圈。他们用各种蹩脚的借口过来搭讪，口齿伶俐的还懂得嘘寒问暖，那些胆小或者嘴笨的，打完招呼之后就只会傻笑。一个个眼睛都像野狼一样放着绿光，让走在旁边的埃尔都觉得心里发毛。

    小女仆的心情如同春日里的阳光，少年们憧憬爱慕的目光让她重新找回了不少自信。其实说客观地来说，不和蒂雅娜做比较，她也算得是小美女一个。脸蛋生得可爱，性格又活泼开朗，再加上酒馆里打工学到的本事，一颦一笑之间的妩媚让年轻牲口们面红耳赤、心里发慌。

    “哼哼含像咱这样优秀的女孩子啊，什么样的男人找不到？想娶咱的男人能排到山的另一边呢。”

    晚上睡觉时，提卡拉着蒂雅娜藏在被窝里，故意用埃尔能听到的声音说道。三个人还什用一个，少女的语气带着几分得意和挪揄。

    “也许是因为商队里面的女性只有做饭的胖大婶，那些被憋得够呛，现在看见一头母猪也会想入非非了吧。”

    埃尔冷哼一声，对那些饥渴难耐的同龄少年报以同情，同时对这群没见识的土鳖予以深深的鄙视。不过他心里也明白，自己是见识过蒂雅娜未受伤时的绝美相貌，现在才会对提卡的美丽视而不见。实际上蒂雅娜虽然经过化妆，搞成一副病恹恹惹人嫌的样子，但仅是天生的气质也要比乡村小女仆出色的多。

    没见识的年轻人看不出来，老商人朱庇特是绝不会走眼的，所以那时候他才特意询问了一下少女的情况。

    “嘿嘿嘿……”背后传来少女们的轻笑声和窃窃私语，似乎是在讨论商队里哪个年轻人更帅气，没想到蒂雅娜聊起这种事情竟然也颇有兴致，这让埃尔心中十分不爽。他以野兽撒尿占地盘的阴暗心理，满怀恶意地深吸了几下里淡淡的少女体香。

    这是老子嘴里的肉，谁想抢走老子就和他拼命！埃尔在心里说。

    猎人的直觉往往很准确。

    早上起来收拾行李时，商队雇佣兵的头领乔治牵着马走过来。这个年轻人二十出头，是上一任雇佣兵团长的侄子。长相还算帅气，为人处事很有水平，是年轻人一辈中的公认的佼佼者。

    “提卡，这是我在林子里摘到的水果，真的很甜，要不要尝尝看？”乔治只是看了埃尔一眼，就把目光投到小女仆的身上。他从马上取下一个小包袱，解开之后露出几枚鲜红色像是番茄的果子。看上去卖相不错，还散发着奇异的果香。

    “谢谢你啦，乔治哥哥。”提卡笑着收下水果，眉头微皱。

    在之前的旅行中，埃尔反复告诫两个女孩，在森林中生长的野果多半都带有一些毒性，以她这样普通的身体素质，吃多了很容易积累毒素，出现中毒症状。就连埃尔自己也不可能辨识出森林中所有的植物，只好自己先尝试，确认没有问题才会分给她们。

    乔治脸色瞬间变得十分精彩，事实上他虽然是年轻人里公认的头领，但在商队里管事的仍然是朱庇特身边剩下的老人。要说实力的话……

    “在下至少也是一名三级战士，如果仅仅是几头不开眼的野兽，倒也不足为惧。”

    “三级？三级是什么水平？”埃尔困惑地转头看向身后的蒂雅娜，学识过人战斗经验丰富的少女竟然也是一脸茫然的样子。

    “三级难道是指白银？”蒂雅娜眨着眼睛，带着玩味的神色地打量起乔治，对埃尔轻轻摇了。

    “等一下，不是你说的那个……我好像有点印象。”埃尔拍着脑袋一脸纠结。

    以前听老头子讲故事的时候，里面的冒险家见面时总会互相介绍一番，诸如我是XX级的战士，我爹是XX；又或者我是XX级的魔法师，我的家族是XX之类……那时候年纪还小的埃尔总是很疑惑，这个等级究竟是什么东西？

    老头子捋着胡须说：“那些村民都没文化，你跟他讲这个故事主角有多厉害，他是听不懂的。所以要形象的描述一下，比如说能杀鸡宰兔子的，就是一级；有膀子力气能伐木打铁的，就是二级；脑子一热就敢拎着菜刀砍人的，就是三级……你这样说他们才能明白，而且还有代入感。”

    埃尔点点头，终于明白为什么老头子讲的故事为什么会受到村民们的普遍欢迎。当然那时他还不知道老头子的这种思想观念有多么先进，也许在数千年后，某些经营小白文学的网站论坛会将他当做祖师爷供奉起来也未可知。

    说完这番话，老头子想了想，又语重心长地教育埃尔道：“现在这个世界上确实也有一些等级评定的制度，比如说魔法师协会的古代魔文四六级考试……但那都是扯蛋的东西，你以后要是出去，绝对不能信这些鬼话。”

    “可是……为什么？”埃尔不解。

    “笨蛋！”老头子狠狠地敲了他一个爆栗，“一百级的绵羊打得过一级的狮子吗？这个世界上无论在哪里都只有两个等级——站在上面的吃肉，趴在的吃屎！”

    埃尔是真的不知道，乔治这个三级战士究竟代表什么含义，但他困惑的表情成功的激怒了围过来的年轻人。

    “喂，你这，对乔治大哥尊重一些！”凯文怒气冲冲地一手拍向埃尔的肩膀。

    埃尔同样困惑地看着这个敢于向自己出手的愣头青，难道自己的威慑力还不够？还是他压根据没有注意到，自己昨天拖过来的那头野猪？

    埃尔想得太多了，或者说由于洞察符文的能力，他太过于冷静和理智。在他的计划中，自己拖着一头半吨重的野猪翻山越岭来到此地，这是一种力量上的震慑，只要稍有理智的成年人都不会轻易向自己挑衅。

    然而不幸的是，现在他面对的是一群荷尔蒙分泌过剩的热血青年。作者牙膏