埃尔从树上一头栽倒下来，只觉得头昏脑胀，两眼发黑，鼻孔里留下两道血迹。他顾不得擦干鼻血，连滚带爬地向来时的方向拼命逃去。

    在他用洞察符文的力量窥视远处红石岭的庞然大物时，也注意到了虫洞中忽明忽暗的传送光芒，却没想到隔着半个山头竟然还会被发现。

    战争王虫的出现已经让埃尔胆战心惊，而之后到来的蜘蛛女更加可怕。就在他将目光注视过去的一瞬间，兰伽莉亚便若有所觉地回望过来。恐怖至极的心灵震慑遥隔着数千米的距离从天而降，直接冲进埃尔毫无防备的大脑中。

    身体里的野性直觉发出从未有过的警报，那是远超乎凡人所能想象的强大力量。在那一瞬间埃尔便清楚地意识到，自己和对方在力量上的差距有着天壤之别，那是他生平所见过的最可怕的存在。

    跌跌撞撞地不知道跑了多久，直到看见村庄中依稀的篝火，埃尔才强忍住心中的恐惧停下脚步。身后来自于那个强大存在的威压早已消失，但他依然能隐约感觉到，某些东西在背后紧紧追赶。

    “是埃尔！”

    “那小子回来了！”

    守夜的士兵发现了几乎虚脱的埃尔，跑过来将他搀扶到村庄里。亡命的奔逃几乎耗尽了埃尔靛力，他手脚发软，眼睛难忍，只能半闭着任由他们摆布。不一会儿，他便听到了熟悉而又沉重的脚步声向自己走来。

    “我还以为你做逃兵了呢，小子。”

    科森队长硬梆梆的声音在耳边响起，然后一只水壶递到埃尔嘴爆他抓过水壶，狼狈地灌了几口清水，终于让自己冷静下来。

    “没时间了，听我说。”

    埃尔了嘴唇上淌下来的鼻血，缓了口气飞快地说道：“我们还有马匹吗？找一个人来记住我说的话，然后立刻回去禀报将军……或者其他什么管事的大人。”

    “罗姆尼，过来！”科森队长点点头，向自己的副队长招手道：“这小子不知道遇见什么鬼东西了，你把他接下来说的话一字不漏地记住。”

    “好的，队长。”罗姆尼嘴上答应着，从衣袋里翻出一个破旧的笔记本和炭笔，显然对这种情况早有准备。

    “他们在红石岭建造了一个比城堡还大的玩意儿，天亮之后你们就能看到了，很有可能是传送门。我看到好几批正规部队从里面出来，都是精锐……别问我怎么知道的，都是大，咱们见过的那种。还有一头战争王虫，已经开始产卵。”

    埃尔飞快地将自己所看到的东西叙述出来，罗姆尼蹲在一边运笔如飞，越写脸色越白，手指头也忍不住哆嗦起来。

    嘴上这样说着，副队长的声音还是有些压抑，他没有回头去看自己的战友，拉开马缰猛地向前冲去。男人之间的情义不需要用语言表达，用生命换到的时间也不容一丝浪费。

    森林中的夜路崎岖难行，根本不可能纵马狂奔。幸运的是，两个人只要沿着河边往前一直走就能回到伊斯塔伦城下。

    刚走出不到三四里远，埃尔忽然心有所感，勒住马头回首望去。在那个村庄的方向上，人类的生命之火已完全消失，取而代之的则是属于地行者的气息。

    “天就快要亮了！我们得加快速度！”罗姆尼在前面喊道。埃尔摇了，将那个大胡子的名字记在心底，咬着牙紧跟上去。

    两匹军马的血统纯正，耐性良好，即使保持着高速运动这么长时间也没有丝毫懈怠。马蹄偶尔践踏在水洼中，激起大片的水花，看上去似乎仍有余力，但却很难再次提速。对于普通的马匹来说，耐力和爆发力永远都没有正比。

    “我们还得再快一些！”埃尔冲着罗姆尼大喊，他注意到那些追击者并未在村庄里停留太长时间，就以一种不可思议的速度径直朝自己的方向横冲过来。

    “该死！我们没有骑士的那套东西！再坚持一会儿，我想我看到大道了！”罗姆尼拼命抽打着坐骑的屁股，嘴里骂道。

    前方的森林树木渐渐稀少，远远的已经可以看到河边平坦的大路，那正是他们出来时走过的地方，距离城市已经不远。而且隐约能望见大路上火光点点，应该是城中的部队正在调动，只要到达那里，两个人的安全就有了保障。

    “来不及了！放焰火！”埃尔大声叫道，他猛地夹紧马腹。回身张弓，搭上一支白羽乌木箭射向天空。黑暗的迷雾中传来一声怪叫，某种飞行的怪物应声而落。

    罗姆尼从兜里掏出科森队长临走时塞给他的火箭，情急之下也无从分辨颜色，一股脑地抛了出去。五颜六色的焰火同时炸开，映红了半边天空，同时也照映出尾随而来的追兵。那是一种半人半螳螂的怪物，双手反握着半臂长的无柄刀刃，看上去就和之前见过的那种使用鞭子的怪物极为类似，想来实力也不会相差许多。

    埃尔的弓弦声接连响起，快箭旋转着破风呼啸而至，射穿了三只曼特斯斥候的身体，其余的螳螂怪物却躲闪过去。他们飞行的速度十分惊人，在半空中绕了一个小圈之后，便扬起手中雪亮锋利的长刃向埃尔俯冲下来。

    “继续向前跑！不要回头！”埃尔冲着罗姆尼大喊，他隐约察觉到，这些螳螂怪物的目标从一开始就锁定了自己。

    埃尔紧握住斧头，翻身从马上跳下。他紧盯着怪物的眼睛，在最后关头向侧面滑动了一步，便躲开了最前面那只螳螂怪物气势十足的斩击，曼特斯斥候手中的长刃从他身边擦肩而过，只削掉了几根发丝。而他在下一瞬便意识到了凌空俯冲的缺陷，锐利的钢铁从侧下方的角度灵巧地划过，几乎毫不费力的便刺进了他的腹侧，然后借助他冲击过来的反作用力扯开一条的伤口。当他的身体落到地面时，带着强大压力的血液，已经将他的内脏从那个接近半米宽的伤口中一起带了出去。

    这一击展现出了埃尔精湛的搏杀技巧，但却无法改变他将要面对的恶劣局势。紧随其后的两柄长刃同时刺向他的身体，没有任何缓冲的时间。每一名曼特斯斥候都拥有不亚于双鞭怪物的实力，而且现在他们还人多势众，根本看不到半分逃生的希望。

    在这生死存亡的最后关头，埃尔却突然笑了起来。幽蓝色的符文之光从他的双眼与胸口同时绽放而出，光华冲天而起。

    “既然你们不肯放过老子，那就一起死吧！”作者牙膏