且说夏侯渊领兵撤走后，正好行到半路上时，有一骑从远处疾驰而来。夏侯渊心道：“难道主公大军真的如此不利？”可是夏侯渊想不通的是，为何原本是自己算计敌军的，现在反倒过来被敌军算计了。夏侯渊来不及多想，却是那名骑兵到得自己身前。

    夏侯渊不待那名骑兵先说话，而是抢先问道：“主公可有何急令？”

    那名骑兵也顾不得军礼，到得夏侯渊身前，于马上道：“将军，主公严令，将军撤兵后，立即增援叶县，叶县不得有失！”

    夏侯渊不知道为何要即刻去增援叶县，不过知道自己的主公时军令如山的，也不再怀疑道：“主公之令，渊已收到。请转达主公，末将谨遵命令！”

    说完，对着身后的大军道：“大军即刻随我等前去增援叶县！”

    于是夏侯渊领着从围剿张绣战场扯下来的八千人马，急速向着北方的叶县而去。

    另一爆张绣因为追击曹大军而遭埋伏，大军折损六成，余者俱是带伤回到棘阳城外的军营中。原本士气高昂的张绣大军，回来时却是灰头土脸，狼狈不堪。张绣手臂上中了一刀，乃是和夏侯渊单挑时，被夏侯渊所致。索性的是，伤口不是太大。而胡赤儿整个人就如同一个血人，配上他那赤红的发髻，让人看得甚是恐怖。受伤较重的胡赤儿在在亲兵的保护下，随着大军顺原路而回。

    大军急行，到得下午傍晚时，张绣才领着残兵败将回到棘阳城，却发现曹军正在猛烈的进攻自己的大营。

    “不好，中了那曹奸计！”张绣这才明白，刚刚中计，遭到曹军的埋伏，却并没有见到曹的中军，原来曹的中军绕道避开了自己的视犀反而折道来攻击自己的大营。张绣担心的是，自己不再大营中，会被曹军攻下，这可是自己最后的家当了。

    不及多想，张绣领着大军就从后面，向曹军发起了反击。

    刚领兵就要从曹军背后杀上去，却不想曹军一员大将领着大军就扑了上去来。张绣一看，此人乃是曹帐下的大将夏侯惇。

    夏侯惇舞着大刀，率兵截住张绣大军厮杀。张绣急着想救大营，不欲与夏侯惇缠斗，奈何，夏侯惇是吃了称砣铁了心，要缠住张绣。

    “当！”二人试探一招过后，便开时缠斗起来。

    张绣心中焦急，于是一招试探过后，便是一阵疾风暴雨的般的攻击，一连刺出数，刺向夏侯惇的胸口。而夏侯惇则是不急不躁，从容的接下了张绣的攻击。

    张绣见得自己凌厉的几招竟然奈何不了夏侯惇，于是准备再施展自己的法时，却是夏侯惇大喝道：“来而不往非礼也，张绣小儿，且吃我夏侯惇一刀。”说着夏侯惇便一拉马缰，向张绣疾驰而去。夏侯惇于马上俯下身子，避开张绣的长，右手紧握的几十斤的大砍刀，诡异的划向张绣的腹部。

    张绣心下大惊，急忙抽回长，长头驻地，抢杆朝上，双手握住杆，“当！”的一声清脆的声响。兵器相撞声，震得二人双耳嗡嗡直响。

    夏侯惇笑道：“含不过如此，什么北地王张绣，不过是浪得虚名！”

    张绣于马上身形晃了一下，心中惊涛骇浪。顾不得夏侯惇的嘲讽，急忙一拉马缰，拉开了与夏侯惇之间的距离。

    张绣知道夏侯惇使用的是长刀，利于近身格斗，自己使用的是长，所以必须远距离才发挥这样的优势。张绣静下心来，知道刚才自己太过焦躁，否则，自己怎么可能几招后，就已经险象环生。想通了这一切的张绣逐渐的冷静下来。

    二人各自调转马头，然后策马相交，于马上厮杀起来。

    曹军后阵的中军中，曹按剑而立，遥望着战场。身后戍嘉、荀攸、程昱等谋士，再有就是典韦，如同一尊雕像一般，立于曹身后。

    曹叹息一声，眼中却带着一份赞赏看向张绣的大营道：“原本可以悉数吃下张绣的大军，断其一臂，日后孤也好逐个消灭。却不想那张绣帐下的贾诩贾文和却又如此谋略，当真事失算。”

    军帐唯有贾诩和张绣二人。

    见气氛有点沉闷，老好人的蒯良则站起来道：“张将军，此战之后，你我两家的兵力和曹军的兵力相比，如今我军已经处于弱势了。”

    贾诩则是依旧沉默不语。此战，张绣的兵力损失最为严重，三万大军，骑兵损失了四千，步兵两万多现如今也剩下了不到一万，而且这一万人重伤的有数千人。所以张绣痛心不已。而原本贾诩知道张绣定会中计，却并没有死劝，却暗自调动兵马，虽然救了张绣，但是也让张绣损失惨重。张绣虽然没说什么，但是贾诩却知道，张绣对自己的决策颇有不满，但却没有说。不过，贾诩却有自己的打算。在来南阳投靠张绣时，就知道，张绣非成大事宅难成霸王之业。所以贾诩也在暗暗的寻机，投靠新的明主。

    原本曹是贾诩的最佳人选，却最近，贾诩得到密报，言徐州牧吕布，竟然消灭袁术，夺得九江郡不说，还占领了庐江郡。

    “吕布？”贾诩心中暗道：“没想到，有一天你会令我贾诩刮目相看啊！”

    原本贾诩认为吕布根本难成大事，只知逞匹夫之勇，有勇无谋之辈，然如今竟然夺得九江郡和庐江郡，从此之后，吕布也将成为曹的心腹大患。也是曹忌惮吕布的时候。这也是贾诩最后选择放弃了曹的原因。不过，对于吕布，此时的贾诩却充满好奇，他手下到底有何人，为其谋划？贾诩不知道吕布是不是自己的明主，但是贾诩是个聪明人，他需要自己见到吕布，因此，才会千方百计的，引导成目前这个局势。

    “蒯先生，如今可有何计部”张绣急问道。贾诩见张绣并没有第一时间问自己，而是向蒯良问铂心中叹息一声，暗道：“唉，张绣啊张绣，汝终令我失望！”

    蒯良道：“如今我军当寻求外援，以抗曹！”

    贾诩闻言，眼中随即闪过一丝精芒，随即便消失。抬头看了看蒯良，贾诩暗道，这蒯良恐怕和自己想的一样，于是便坐在一旁默不作声。

    蒯良并没有直接回答张绣的话，而是把目光投向了贾诩。贾诩见蒯良和张绣看着自己，知道自己不能置身事外，暗地里感激的看了一下蒯良后，起身向张绣一礼道：“将军，如今刘荆州的大军和我军的战力，皆不如曹军，再请求刘荆州增兵，也改变不了颓势。子柔说的没错，为今之计，唯有寻求外援，方可让那曹忌惮，甚至撤兵。”

    张绣一听有计策可破曹，一脸急切的问道：“那先生以为，外援当为何人？”

    贾诩幽幽道：“徐州牧吕布！”

    “吕布？”张绣惊道，吕布何人他又岂不知，只是先前吕布诛杀董卓时，与凉州人交恶，自己虽与吕布无任何仇恨，却难保吕布不会像当年一样，不会仇视凉州人。张绣不确定的道：“那吕布会出兵相救本将？且本将先前听说，吕布于濮阳败于曹，然后才逃至徐州。本将，想那吕布也不愿与曹为敌的。”

    贾诩淡淡的笑道：“那不过是先前的事了。现如今吕布已经消灭袁术，夺得九江郡和庐江郡，其手下大将高顺又出兵攻占了沛国数县，已然是不会再怕曹的。况且，吕布与曹已然是死敌，视对方为心腹大患。那吕布要想击败曹，也定会帮助我军，与我军一同对抗曹军。最重要的是，吕布麾下士兵战力强悍，比曹的大军也毫不逊色。这也是曹忌惮吕布的一个原因吧。”

    贾诩一说完，张绣却大叫道：“好！那就依二位先生所言。派人去吕布军处，其举兵相助。”

    “慢！”贾诩出声阻止道：“将军，切不可如此草行事。吕布此人傲慢无礼，狂傲自负，如果冒然命人去联合吕布，以吕布的性格，必然会动怒，这样，非是将军本意。况且，吕布不会轻易出兵，当许些好处，如此才行。不过，以免吕布胃口大开，同时也为了顺利请吕布出兵，此事就拜托子柔了！”

    说完，贾诩便把目光投向了蒯良。蒯良苦笑道：“好你个文和啊。也罢，此事就由我来吧。那我便先回去了。”

    “告辞！”蒯良和文聘二人同时言道，便相继出了张绣的营帐。

    “那将军且休息吧，文和就先告辞了！”贾诩见蒯良和文聘走后，便朝张绣一礼，道。

    张绣挥了挥手，没有说话，贾诩见了，心中叹口气，便退出营帐。来到帐外，贾诩抬头看了看天空，只见天空中，繁星璀璨，一片耀眼。贾诩道：“非是文和本意，实是乱世如此。”说完，贾诩又看了看东方，道：“不知，你是否是我贾诩寻找的人？”

    话毕，便抬腿向自己的营帐而去。

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