这个冬天一直没有下雪，而且那个男人也是一直都没有回来。

    因为当家的男人不在家的缘故，大伙儿都提不起兴致，所以这除夕团圆饭吃在嘴里也就如同嚼蜡，最后草草的散了席。

    那重金请来的戏班子，尚还在朱府大院里搭台唱戏，颇为热闹，可老祖宗这时候却说她身子累，有些倦乏，客套几句过后便提前退场回屋休息了。

    大太太孙氏咳嗽着起身作陪，也随老祖宗一块儿进屋歇着。

    老祖宗这一赚使得剩下的朱家儿媳妇们更觉得不得劲儿，她们抱怨一番不得解，只好不欢而散。

    “这他妈哪数年，居然一点年味儿都没有。”

    朱正春本还想着，要借着这次合家团圆的机会，与大家熟悉熟悉，亲近亲近，可不想最后竟是这样潦草收尾，而他也不过是与大家简简单单打了个照面罢了。

    在这其间，四姨太赵氏领着正值豆蔻年华的女儿朱正兰，先后向朱正春，七姨太徐氏，二姨太孔氏，还有五姨太刘氏发出，她是想单独约他们再另起一张桌子，备些菜肴吃酒领，也好叙叙感情。

    七姨太徐氏自是极为赞同，毕竟她在朱府里就只与四姨太赵氏走得最为亲密。

    可二姨太孔氏却是婉言推掉了，说是府中还有不少的大小事务都等着她来张罗，实在无暇落定。

    五姨太刘氏见二姨太孔氏不会去，她也就毫无理由的摇了，算是回绝了。

    我这五娘还真是朱府管家身后的一条跟屁虫啊！

    打趣的同时，朱正春也直言拒绝了，他的理由是：许久都没有外出了，今儿个说什么，我也得出去陪我那两个小伙伴好好的热闹热闹。

    鉴于朱正春在这段日子里的绝佳表现，大家谁都没拦着，只是嘱咐他早些回府。

    “奇怪，我那人称属狐狸的六娘跑哪去了？”

    准备离开的时候，朱正春起身向母亲徐氏，几位姨娘，还有姐姐们逐一行礼，就这样挨个儿拜过去，他发现那位妖媚勾人的六姨太李氏竟然不在位子上，而且她爹身丫鬟也是没了踪影。

    顾不上那么多，朱正春怀揣着一只包袱出了门，可他并没有去找万大宝或是胡世良，而是径直去了曹寡妇家。

    或许，朱正春这辈子都难以忘怀，六岁那年的除夕夜里，在他奔向曹寡妇家的那一路上，他是怎样的迫不及待，以及在曹寡妇开门迎接的那一刹那，他又是怎样的欣喜若狂。

    “谢谢你还活着，谢谢你相信了我。”

    将二姨太孔氏进县城帮他准备的礼物，一股脑儿的塞在曹寡妇的怀里之后，朱正春一步一肃容，缓缓地退到门外。

    “你若相信，那就请深信。等着我…等着你的男人。”

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    ******

    隔年入秋时节，那个男人还是没有回来。

    万大宝眉头紧锁，说道：“我不知道什么革命，不过要变天的事倒还听湾子里的人说过，他们说长沙城里有人在造反，可能新皇帝马上就要登基了。”

    朱正春好是无语的瘪了瘪嘴，没有接话。

    “对了还有呢！”

    万大宝两眼瞪圆，说道：“听他们说，这新皇帝很可能不准我们留辫子，不然就要杀头。幸亏早几年前我嫌背着辫子太累赘，就直接把它给剪了，后面也没再留起来。”

    “那我岂不是歪打正着，帮胡举人解决了个大麻烦？”

    朱正春有口无心，开了个玩笑。

    “可不是嘛！”

    万大宝把这个玩笑当真了，他很认真的说道：“湾子里的人都在夸奖春哥你，说你有先见之明，老早就料到了这一点。不过春哥，你都已经把阿良他爹的辫子给剪了，怎么你自己却还背着辫子不肯剪。”

    “我这条辫子啊…”

    朱正春想了想，说道：“我留着这条辫子的意义，可是非同寻常。这么跟你说吧，我辫子在，那我家地契就在，要是我辫子没了，那我家地契就跟着没了。”

    “你这辫子怎么又跟你家的地契扯上关系了？”

    万大宝很是疑惑，他甚至开始怀疑，这春哥是不是在屋子里憋了太久，结果把脑子给憋傻了。

    “这你就不懂了吧。”

    朱正春不想拿老族长那顽固的封建思想来解释这件事，他想更直白一点，于是说道：“其实，看上我家地契的那些人，无时不刻不在等着我犯浑犯错，而要是我现在剪了辫子，那就会正中他们下怀。所以啊，我就把我关在这里，慢慢的跟他们耗，看谁耗得过谁。”

    “我好像听明白了。”

    万大宝挠着额角，说道：“当初我剪掉辫子的时候，整个朱家湾里的人都看我不顺眼，尤其是老族长。所以春哥你最好还是等老族长先把辫子剪了，你再来剪，这样就不会有人敢说什么了。”

    “差不多…是这个意思吧。”

    朱正春伸了个懒腰，说道：“大宝，实话跟你说了，我现在就是个乌龟王八孙子，任谁来我都不敢招惹，你能明白我的心情吗？”

    万大宝重重的点点头，说道：“君子报仇十年不晚，春哥你能忍成这样，我万大宝当真佩服你。不过春哥你不方便出手，不是还有我吗？有什么需要帮忙的，春哥你就尽管差遣，我万大宝绝无二话。”

    “你可别说，还真有要你帮忙的事。”

    朱正春凑过去，对着万大宝一阵耳语。

    “虽然不知道春哥你要这些东西做什么，可是我一定帮你弄来，你等着。”

    万大宝站起身拍拍屁股上的尘土，一溜烟的去了。

    朱正春愣神半响，默默道了句。

    “都响了，我的时代还会远吗？”