一旦这美好的时光变得欢愉起来，那它就会像是一只活蹦乱跳的小仓鼠那样，仅仅只是眨眼的功夫，它便从眼前悄悄溜过，不落痕迹，无影无踪。

    万大宝在家陪着他爹过完了元宵，这就要匆匆赶回县城。

    临行前，万油子还对着万大宝特别交代了一句，他说：儿啊，爹老了，如今在朱家湾里也不像以前那样吃得开了。往后你跟着少爷，记得要好好干。你俩要是能闯出一番大事业，那到时候你爹我就能跟着沾沾光，乐呵乐呵心里也高兴。

    “爹你放心，春哥他是绝不会亏待我的。”

    千言万语，纵是说再多的豪言壮语，那也不顶这一句安慰让人觉得踏实。万大宝知道，自从朱府家主朱全友离家未归之后，他爹万油子就在朱家湾里失了势，进而家里的日子也就日渐窘迫。

    这日子过的苦点也就罢了，可万大宝最不能容忍的一点就是，如今那得了势的朱正文他横行乡里，欺压佃户们不说，他还总会以各种借口使唤万油子做苦力。若是万油子稍有不慎，做错了丁点儿小事，那他当场就要令人将这万油子好一顿拳打脚态每次都是等到万油子鼻青脸肿，痛的告饶为止。

    这狗日的朱正文，是我跟你结下的梁子，你干嘛非要盯着我爹不放？

    万大宝是气不打一处来，怒不可遏的想要冲到朱正文家大闹一通。可这时候，除了万油子劝他不可争一时之气，他还想到了朱正春的那句叮嘱——千万别去招惹那朱正文。

    春哥说的没错，来日方长。就算我今天能把这朱正文打个半死，那以后我爹他就永远别想继续呆在朱家湾了。

    最终，万大宝还是忍了下这口恶气。

    回到县城，对于万油子受苦挨打的事，万大宝只字未提。他只说朱府里边都很好，就是七姨太徐氏尤为的想念朱正春，而二姨太孔氏也曾多次托人四处打听朱正春的下落，只可惜无迹可寻，悻悻而归。

    朱正春眼贼，他一眼就发现了万大宝似有心事，于是问道：“兄弟，那你家里头呢？还有湾子里，难道自我走后，这朱家湾就一直风平浪静，没发生过半点儿事情？”

    “我家能有什么事，我爹还叫我要跟着春哥你好好干呢。”

    万大宝善意的隐瞒一句。他顿了顿，怒从心来，说道：“不过，湾子里就不一样了。姆日的朱正文，他们家不是抢了春哥你的地契嘛，现在整个朱家湾连带着周边碉地都快变成他们家的了。他们父子俩一边说要重建朱家祠堂，大肆收刮佃户们手上本来就没多少的积蓄；一边谎称县城里的赋税涨了，随之抬高他们家碉地税租，逼得佃户们怨声载道，而且大家还都是敢怒不敢言。”

    “他们到底有没有抢我的地契，我心里有数。总有一天，我会查个水落石出。”

    朱正春掏出哈德门，抖出一支，送到万大宝面前，信誓旦旦的说道：“兄弟，其实我不用猜也知道，如今万大叔他的日子过得并不安稳。不过你别太着急，这纸它始终是包不住火的，等我查清楚这件事，等我们的实力再壮大一些，我们就杀回朱家湾，势必要替万大叔，还有朱家湾的百姓，替他们讨回一个公道，还他们一片祥和青天。”

    万大宝重重的点点头，咬着牙根说道：“春哥放心，现在我铁定忍得住，不过等到我们杀回去的时候，我绝不会手软。”

    朱正春默然颔首，说道：“开年了，眼下我们还有很多事要办，有三件事需要你去做。第一件事，你去把那六个小鬼头叫来，让他们从今天开始，每人跑去城南盖五个章，往后每天如此。我们要争取在两个月内，让城南的大街小巷里全都是我们的大黑章。第二件事，去找十个抄书先生，让他们在两个月内，务必要抄写出十万份宣传单页。”

    万大宝当然明白朱正春这么做的用意，此时的他只觉体内热血沸腾，兴奋不已，说道：“春哥，这个年总算数完了。我们也该是时候，向那城东的鼎盛下手了。”

    朱正春嗯了声，若有所思，说道：“还有一件事，也是最为重要的一件事，只不过这件事有些麻烦，也可能会有点危险。”

    万大宝一愣，问道：“啥事？”

    朱正春招呼万大宝附耳过来，耳语一阵。

    万大宝听完，皱着眉头想了想，当即有所领悟，锤着说道：“这事春哥你就不用担心了，难道之前我那十年到子生涯是白混的？”

    “这次可不比以前那样简单轻松，总之你得多加留神，多加小心才是。”

    朱正春叮嘱一句，说道：“你去的时候，记得要换身衣裳，毕竟你这身中山装太显眼了。”

    “正好！等我瘦下来了再穿！”

    “啊？哦…”

    宝儿的反应有些迟钝，她满是疑惑的脸上有着几许失落，她在想着一件事，她在想着一个在她看来才算得上是心满意足的活法。

    难道…我就不能嫁给阿仁做小吗？

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    ******

    城西，一处茶楼之上。

    朱正春戴着老墨镜，面无表情的盯着楼下对街这家新开的洋货行。

    嘭嘭嘭…放过鞭炮，一位半洋半土的长衫老者上前一步，向着围观的大伙儿拱手一礼，接着扯掉了悬在门梁牌匾上的那块红绸子。

    鼎盛洋货行。这五枚金漆大字的右下方还有着一行小字，城西分号。

    “城西分号，哼哼…”

    朱正春冷笑一声，回位坐下，静候来人。

    不多时，一位身着灰色西装的中年汉子噔噔噔的跑上楼来。他满头大汗，面红耳赤，像是刚刚做了什么见不得人的事。

    朱正春瞧见此人，招了招手，喊道：“强哥，这里坐！”

    强子早已口干舌燥，他刚一屁股坐下，就拎起茶壶连着喝了三杯热茶，问道：“朱老板，你拿这身洋皮来折腾我，到底是想让我帮你什么忙？”

    朱正春咧嘴笑了笑，将一只牛皮纸袋搁到茶桌上，直言说道：“强哥，这里边有一份入伙协议书，还有一张五万大洋的银票。你以城西码头管事的身份，拿着这两样东西去楼下对面的鼎盛洋货行里找薛老板，就说你想入伙，只问他同不同意。那这件事你就算是帮我办妥了。”

    “五万大洋就想入伙，你当人家是没见过钱的毛孩子？”

    强子冷嗤一声，说道：“人家可是这县城里边能排上号的有钱人，我傻不愣登的冲进去说我要入伙，人家不把我轰出来，那是人家跟我客气，不过这顿冷嘲热讽我是吃定了。”

    “看来你跟我兄弟不一样，你换上这身皮竟是一点改变也没有。”

    朱正春抿了口茶，胸有成竹的说道：“你进去说你想入伙的同时，你还要帮这薛老板分析分析。你就说，去年年前因为大雪下得紧，城外的乡里人都没法进到县澈置洋货。可如今这天放晴了，他们就是不来，我们也可以主动把这洋货送到各个村湾里去卖。如此算算，这开年上来的头一笔大生意，十万箱洋货总是跑不掉的。”

    强子登时提高嗓门，干笑着说道：“十万箱？！你蒙谁呢！”

    “强哥，你再好好琢磨琢磨。我觉得别人说这话他可能不会相信，但是你去跟他说，那就不一定了。总之，这件事我已经交给你了，办不办那就是你的事了。”

    朱正春留下这话，搁下茶钱，起身下楼了。

    出了茶楼，朱正春瞥了眼这家新开的洋货行之后，好是悠闲的朝着城北逛去。

    呃！

    街转角的地方，一位短发女子忽跌身出来。不等朱正春开口问话，她就直接上前来一针扎在了朱正春的颈脖上。

    朱正春只觉浑身乏力，两眼一黑，倒了下去。

    这短发女子顺势一甩手，将朱正春丢上马车，一路疾行，去往城南。作者熬拜