城南，一处戒备森严的大宅子。

    在这处宅子的青砖大院里，张青已经跪了整整一宿了。

    烈日当空，一位绿衣丫鬟过来传话，说道：“青子标，老爷让你过去。”

    张青若有吃力的站起身来，步履蹒跚的去往正屋大堂。

    “老爷。”

    张青并未进到屋子里爆他只是驻足在大堂门外躬着身子回话。

    “昨晚怎么回事，哪来的声？”

    听语气，屋子里的这位老爷他并不怎么高兴。

    张青没有解释，很干脆的说道：“老爷，是属下办事不力。”

    “放的那，他人呢？”

    看样子，这位老爷是想要教训教训这个放冷的。

    张青低下头去，说道：“老爷，他今天一早就已经混出城了。”

    “青子标，谁给你的胆子叫你放走他的？！”

    这位老爷他仅仅只是提高了一点音量而已，但却给人一种不怒自威的感觉。

    张青深埋着头，不作回答。

    堂屋里，这位老爷伸手过去端来茶盏，说道：“对了，昨晚的事办得怎样？”

    张青沉默片刻，如实说道：“老爷，昨晚那七爷他只带了一个人过去。”

    “他又只带了一个人？”

    这位老爷幽幽的抿了口茶，说道：“你见他只带了一个人，而你却是带去了上百号人。在你看来，这赢了也是胜之不武。所以，你就跟他单对单的来了一把。那这结果呢，结果如何？”

    呃！

    一声闷哼过后，张青将一只血淋淋的小手指搁到堂屋的门槛上，说道：“老爷，我输了。”

    “你输了？你真的输了？”

    这位老爷若有怀疑的侧过头去瞥了眼门槛的方向，说道：“这个王耀祖他是从哪找来的这个硬茬？不过你的身手我是知道的，只是想不到这位七爷的身手居然还能胜你一筹。含有点意识。”

    张青面色泛白，没有接话。

    “这愣的怕横的，横的怕不要命的。既然这位七爷他如此的不要命，那往后我们少缠着他就是了。”

    这位老爷搁下茶盏，起身说道：“这件事就此打住，以后的事就让他王耀祖自己去办，省得再让我们跟着他碰一鼻子灰。”

    “是。”

    张青应了句，转身要走。

    这时候，刚才的那位绿衣丫鬟抱着两只纸糊盒子来到堂屋门口，说道：“老爷，城北七爷派人给您送东西来了。”

    “哦？他怎么会知道我住在这里？”

    这位老爷好是意外，可他也没多问，只道：“行了，你下去吧。”

    绿衣丫鬟走后，这位老爷想了想，琢磨着说道：“这七爷对我示好，那就说明我与他之间尚未撕破脸。既然这样，那么有件事就值得我们去试一试了。”

    “青子标，接下来你得往城北多跑几趟。”

    这位老爷在堂屋里踱了两步，言简意赅的说道：“我要神不知鬼不觉的买下这城北所有的房屋跟店铺。这件事你务必要掩盖行踪，除了你我之外，多一个人知道都不行，以免打草惊蛇。”

    柳姑娘长长舒了口气，说道：“是吗？害我白担心一场。”

    核儿好是纳闷，最终她忍不住咯咯笑了笑，鼓起勇气问道：“主子，你为那朱有仁担心什么？”

    “多事！”

    柳姑娘白了眼核儿，顿了顿，问道：“对了，我们在宝通钱庄里的银子还有多少？”

    核儿掰着手指头，细数着说道：“主子，原本我们是没什么花销的。可自从去年遭遇了马匪之后，我们便接连出去了好大几笔银子。先是十五万大洋的赎金，再有就是盘下这家洋货行花去的五十万大洋，现如今算算，我们就只剩下不到四十万大洋了。”

    “问你有多少你就回答多少不就好了，哪来这么多废话！”

    柳姑娘眉头紧锁，气呼呼的说道：“我看并不是遭遇马匪之后，而是碰到了这朱有仁之后，我们才开始往外亏银子。”

    核儿噗嗤一笑，不敢接话。

    见此，柳姑娘清了清嗓子，若无其事的说道：“明天赶早，你去宝通钱庄把这余下的银票全都取来，我打算用这点钱在城北买几间屋子。”

    “全都取来吗？”

    核儿以为是她听岔了，她上前一步，求证似的问道：“主子，这余下的银子全都拿去城北买那些烂屋子？”

    柳姑娘嗯了声，说道：“怎嘛，不可以吗？”

    核儿干笑了笑，嘟哝着说道：“主子，不是不可以，只是这银子全都使出去了，那我们以后吃什么？”

    柳姑娘摇手一指，说道：“我们不是还有这家店嘛，放心，饿不死你。”

    “哦。”

    核儿有话不敢直说，便只好嘟着小嘴出去了。

    ******

    ******

    城北，死胡同。

    天色黑定了，万大宝才匆匆忙忙的回到家中。

    吃过晚饭，等到曹玉玲与宝儿回房歇息了，朱正春这才拉着万大宝聊起正事。

    “没错，城南那处守卫森严的大宅子就是袁爷的住所，这个绝对没错！”

    万大宝十分肯定，不容怀疑。

    朱正春咧嘴笑了笑，说道：“还真让你探出来了，那这袁爷是做什么的？”

    万大宝乐了，卖着关子，说道：“我今天在袁爷的宅子附近蹲了一天，直到天黑的时候，春哥你猜我看到了什么？”

    朱正春好是兴奋，说道：“袁爷的真身？”

    万大宝闭着眼摆了摆手，又瞪大了眼说道：“宝通钱庄的马车，我看到三辆宝通钱庄的马车从这宅子的侧门悄悄溜进去了。”

    朱正春摸着下巴思忖一番，问道：“三辆宝通钱庄的马车，这能说明什么？”

    万大宝挠了挠额头，说道：“那我再往细了说。首先，从这三辆马车碾过的痕迹来看，这马车里边多半是装着沉甸甸的大洋。其次，按这个时辰来讲，春哥你说这三辆马车的大洋是袁爷取来的银子，还是宝通钱庄在悄悄的往这宅子里边存银子？”

    “你是说…”

    朱正春如梦初醒，他与万大宝相视一眼后，各自得意的笑了。

    难道这袁爷就是宝通钱庄的老板？

    深居简出，不肯露面，这袁爷在担心什么？

    亦或者说，这袁爷其实是这宝通钱庄的幕后老板！作者熬拜