在万大宝从树姨那带话回来的当天深夜，一道闪电张牙舞爪似的撕破夜空。这明晃晃的电光照映在城北这些蜷缩在街边的穷苦百姓的脸上，折射出来的是美梦乍醒时的茫然愁楚，是屋漏偏逢连夜雨一般的惊惶无措与无奈。甚至，还有着一丝丝的绝望。

    “老天爷，你就真打算不让我们活了吗？”

    一声哀嚎过后，哭声一片。

    这场夜雨是今年的第一场雨，也是一场使人无比心酸的春雨。

    城北这处老屋子里爆万大宝听到了哭嚎声便一声不吭的爬起来，急匆匆的撞门去了。

    万大宝的这番动静，住在死胡同小院里的朱正春并不知情。只不过，他被刚才这道闪电惊醒之后就再没有睡下，也不是睡不着，而是睡不踏实。

    翌日清晨，天气异常湿冷。朱正春里三件外三件裹得严严实实的，可他还是觉得有些冷，冷得他都不想出门了。

    “阿仁，今年的香皂要不要照着去年的那种卖法去卖？”

    堂屋里，宝儿刚吃了一碗热气腾腾的猪肉饺子，现在准备出门。“那鼎盛是跟我们卯上劲了，她一直这样半价卖货，薄利多销也有钱赚。可要是我们再不想点办法，那今年可能就挣不了多少钱了。”

    “你怎么能这样？！”

    莫名的，朱正春发火了，嗓门也陡然提高了许多。

    宝儿猛地怔住了，她只觉有些莫名其妙，“我…我怎么了？”

    “不不不…。”

    朱正春连忙摆手，满脸歉意的说道：“不是你怎么了，应该是我怎么了。”

    宝儿一头雾水，完全不知道朱正春在说些什么。

    “洋货行的事你多费点心，至于香皂…”

    朱正春失神片刻，继续说道：“还是算了吧，这次胜算不脯毕竟有鼎盛在中间压价，我们没法再把价格涨起来。再说了，经过去年的风波之后，相信今年这鼎盛早就开始防着我们了。”

    “哦，那我先过去了。”

    上马车前，宝儿又回头瞧了眼今天有些奇怪的朱正春，但她只是若有委屈的嘟了嘟小嘴，什么也没说。

    “阿仁，你不吃吗？”

    曹玉玲收拾好厨房出来，她也要出门了。

    饭桌前，朱正春拾起筷子捣了捣碗里的饺子，说道：“玉玲，今天你先去店里开门，我缓一缓再去。”

    “你哪里不舒服，是不是昨晚受凉了？”

    曹玉玲心无芥蒂的伸手过来捂了把朱正春的额头，说道：“挺正常的嘛。那我走了，你吃好再来。”

    等到曹玉玲走后，朱正春夹起饺子送到嘴爆愣了愣又放回到碗里，最后起身回房了。

    外边太冷，今天还是躲在屋里睡大觉吧。

    啪！朱正春怒的一把拍在椅子的扶手上，说道：“真是无法无天，这交过房租了也还敢拆？！你们都把这钱交给谁了？”

    见朱正春的反应这样激烈，这些汉子便显得有些迟疑了。“城北的祁员外与秦员外，还有城西的郭乡绅，我们大伙儿在城北的屋子基本都是向他们三个人租来的。不过七爷，有件事你可能还不大清楚。”

    朱正春蹙了蹙眉，问道：“什么事？”

    这些汉子满脸疑惑，说道：“七爷，如今我们大伙儿租来的这些屋子居然已经不属于这三个人的了。也不知道是在什么时候，这些屋子全都被一个叫做张青的给买去了。”

    “难道这不是他们的屋子就可以拆了？”

    朱正春怒气未消，说道：“告他们，把这祁员外，秦员外，还有郭乡绅全都告到县衙去，让县衙给评评理。”

    “七爷，这县衙我们已经去过了。”

    这些汉子皆是无奈的摇了，说道：“我们大伙儿拿着收条跑去县衙告状，这县衙的蒋师爷在收走了我们的收条之后便叫我们回去等消息。结果没想到，我们等来的消息却是，经查，我们的那些收条均属伪造，已被销毁。”

    “全都烧了？”

    朱正春咬了咬牙，好是气愤的说道：“我相信大家不可能拿着假收条跑到县衙去告状，所以说这件事，县衙也有份！”

    “对！七爷说的没错！”

    这些汉子纷纷响应，说道：“七爷，这些人有钱又有势，我们这帮穷人家根本奈何不了他们。而且，我们大伙儿也真是被逼得走投无路才想着要来麻烦您，求您帮忙的。”

    “七爷！”

    这时候，一位年轻汉子扑腾一声跪倒地上，说道：“七爷，我叫李志。前阵子，他们强行拆墙的时候，我爹被塌下来的一堵墙给活活压在底下了。为这事，我都快把县衙的门槛踩平了，可是没想到这县衙的蒋师爷居然想用五块大洋堵我的嘴，还威胁我说，再闹就等着吃牢饭。”

    “李大哥节哀，你的事情我都听说了。”

    朱正春起身上前想要扶起李志，可是李志不愿起来。

    “七爷，我爹死得冤。要是您愿意为我爹讨个说法，要是您愿意帮我们大伙儿讨回个公道，那从此以后，我李志这条烂命就交给七爷您了。”

    铿锵有力，余音绕梁。

    “七爷，我这儿也有一条烂命！”

    “还有我！”

    堂屋里，这些汉子再一次齐刷刷的跪到地上，神情肃穆，满脸诚恳。

    这次，朱正春没在上前扶了，他踱出两步，琢磨着说道：“大家的意思我都明白，只不过目前这件事可能会牵扯到不少权贵，所以我们还得从长计议。”

    听到“我们”二字，这些汉子顿觉欣喜，并好是激动的说道：“那这么说，七爷是答应了？”

    朱正春眼带笑意的点了点头，斩钉截铁的说道：“民于水火，既然当官的不愿管，那我这后生小辈就来管上一管！”

    “太好了！七爷肯替我们出头了！”

    这一声欢呼，由堂屋飘到小院，并沿着小院门口的这条死胡同传向城北的每一条大街小巷。