武媚娘伸了个懒腰，秀眉微蹙，不耐烦地将案上的书合上。

    赵庆从成府回来后不知发什么神经，居然为武媚娘请来一位老学究教她作诗，还振振有辞地说道：“若想成为堂堂正正的储君正室妃子，不会吟诗作画是决计不行的。”可他以前怎么从未提起过？武媚娘从小在天魅门只重习武，哪懂这些风花雪月之事，况且这一时半会儿也是急不来的，可那老学究受了赵庆所托，对武媚娘督促甚严，什么平平仄仄对仗压韵搞得武媚娘头大无比。

    武媚娘嘟囔着道：“待在宫里已经够无聊了，又来个酸掉牙的老夫子，闷死人了。”

    赵庆肯定是受了那苏姓女子影响才让自己如此的，武媚娘恨恨地想道，随即又一皱眉，这女子绝非简单人物，她和成奉之简直唯恐天下不乱，居然鼓动赵庆刺杀楚名棠，也不想想此事即使成功，赵国也会朝野大乱，以赵庆的威望又怎能服众？真是其心可诛，特别是那苏巧彤来历成谜，身份极为可疑，与其在这里对着书本发呆，还不如到成府会会那苏巧彤。

    武媚娘站起身来，唤道：“小陆子。”

    小陆子小跑着进了屋，道：“储妃娘娘有何事吩咐？”这小陆子原本是赵庆爹身太监，武媚娘初到储君宫时只有他对她甚有礼数，武媚娘得势后知道这小太监自幼父母双亡，不由得同病相怜，对这小陆子也是信任有加。

    武媚娘道：“前几天本宫与成府的苏姑娘有过约定，过几日要到成府去拜访，你替本宫准备一下。”

    小陆子脸色微微一变，有些为难道：“娘娘又要偷偷出宫啊。”赵国宫廷规矩甚严，即使皇上身边几个得宠的妃子出宫也需得到赵王首肯，何况武媚娘这储君妃子。

    武媚娘轻笑道：“你尽管放心。皇上近日龙体欠安，皇后名为内宫之主却从不管事，琳妃娘娘又从不到此处来，又有谁会知道本宫出去了。”

    小陆子知道这主子向来胆大包天，他只不过是个小太监又如何如劝阻得了，想了想忽然道：“娘娘，小的不是这意思，小的只是认为此时去成府不合时宜。”

    武媚娘一愣，道：“有何不妥吗？”

    小陆子吞吞吐吐地说道：“近日宫外传言楚太尉家五公子对苏姑娘颇为倾心，每日都去成府拜访。楚五公子又是琳妃娘娘的侄子，娘娘这么去了，碰到他怎么办啊？”

    武媚娘咦了一声：“楚铮会喜欢苏巧彤？你从凝来的？”

    小陆子道：“小的怎敢欺骗娘娘，这事京城里都传遍了。”

    武媚娘嘴角露出一分笑意，苏巧彤要刺杀楚名棠，楚名棠的儿子居然喜欢上了她，这真太有意思了。难道男人们都喜欢这些有书卷气的女子？若真是这样自己练这“媚惑众生”还有何用，早知道打小就上私塾去了。

    不对！楚铮怎么看也不像是个冲动的人啊。武媚娘突然有些怀疑，苏巧彤虽说容貌和才学都是上乘，但以楚铮的性格怎么也不至于急哄哄地上门纠缠，若他是急色之人，当初就不会让自己进宫了。

    难道其中另有玄机，还是楚铮也觉得苏巧彤可疑？

    武媚娘坐不住了，道：“小陆子，我们走。”

    小陆子没想到仍未能劝住武媚娘，心中暗暗叫苦，只紧跟在武媚娘身后。

    出了储君宫，武媚娘放缓了脚步，慢腾腾似在游玩一般。通过了几道守卫，两人来到了一片竹林爆武媚娘转身对小陆子说道：“若储君问起本宫，就说本宫到后院赏花去了，千万不可让他知晓本宫去了成府。”

    小陆子无奈地应了声“是”。

    武媚娘见四下没人，身形很快没入紫竹林中。这里是她无意中发现的出宫的好去处，皇宫戒备森严，到处都有侍卫在巡逻守卫，只有这附近是低级宫女和仆役所居之处，防范并不严密，只要穿过这片竹林，便是四丈多高的宫墙。对于那些手无缚鸡之力的宫女来说，当然如天险一般高不可攀，可对于武媚娘来说简直是轻而易举。

    武媚娘从一隐蔽处取出一个包袱，里面是她准备好的寻常民女服饰。换过衣物，武媚娘贴墙听了听，墙外并无侍卫走动的声音。于是后退几步身形一纵，纤足在宫墙上借了一次力，便越出墙外。

    武媚娘在半空中呼吸着宫外的空气，觉得心旷神怡，忽觉眼前一花，一道绿色身影从墙外跃了进来。两人在半空中差点撞个满怀，武媚娘忙一掌拍出，那绿衣人可能也吓得不轻，也是一掌劈来。两人一对掌，双双落在宫墙之外。

    两人几乎同时喝道：“什么人胆敢擅入皇宫？”

    武媚娘听那绿衣人声若银铃，竟有几分熟悉，定神一看不由得扑哧一笑：“我道是谁呢，原来是敏公主。怎么，公主殿下也是溜出去刚回来？”

    赵敏见是武媚娘，便也收起了戒备的架势，哼了声道：“原来是你这妖女。”

    武媚娘轻笑道：“敏公主，你这话就有些失礼了。怎么说本宫也是你皇兄的妃子，照理来说是该叫声皇嫂才是。”

    赵敏不屑道：“什么皇嫂，若不是当年大哥拼死护着你，师父早将你立毙于掌下了。”

    武媚娘脸色不变，道：“那都数去的事了，本宫都快忘记此事了，公主为何还耿耿于怀？”她心中却在暗暗咬牙，当年她入宫没多久，便被赵茗发现身负魔功，幸亏楚铮曾告诫过她，武媚娘早已有准备，一觉得不妙便让人通知赵庆。赵庆对她迷恋极深，闻讯快速赶来舍命为她担保，赵茗终碍着大赵国未来皇上的面子，饶了武媚娘一命。

    赵敏哼了一声，道：“你偷偷出宫作甚，是否与魔门同党相会？本宫警告你若有何不轨之心，本宫绝饶不了你。”

    武媚娘肃然道：“当日在叶先生面前就已说清楚了，本宫虽出生魔门，但与魔门已无半分瓜葛，并已立誓此生不见魔门任何一人。”

    赵敏道：“魔门中人奸诈狡猾，反复无常，就算与你们稍沾点边的人也不可轻信。”

    武媚娘懒懒地说道：“话不投机就不说了。公主，本宫就此作别。”说完转身便走。

    赵敏喝道：“给本宫留下。”伸手搭向武媚娘左肩。武媚娘香肩微沉，反手欲扣赵敏脉门，赵敏手腕一转，顺势拍向武媚娘后背，武媚娘仍不回头，只是向前跨了一步，右腿向后踢出。

    赵敏长袖一拂，如柳叶随风般向武媚娘身后飘去。武媚娘踢在虚空处，心知不妙，忙收腿向前一跃，不料赵敏已趁她收腿时到了她身后，戟指戳向武媚娘颈部，来势如此之快令武媚娘避无可避，正是叶门的“如影随形”。

    武媚娘忽然如嗔似怨说道：“好狠的心哩。”这一声似有无穷魔力，赵敏心神一颤，手指顿时变得软弱无力，方向也偏了少许。武媚娘轻而易举地便闪开，转过身来玉指点向赵敏左胁。

    两女电光石火般拆了十余招，赵敏强摄心神，武媚娘的魔音已没有方才那种威力，但却始终奈何不了对方。赵敏不由得暗暗心惊，这女子在姑姑面前像兔子一般乖巧，没想到武功竟是如此之高。她一年前落败于楚铮之手，被他反剪着双手扔出楚府墙外，赵敏视之为奇耻大辱，从此闭门苦练武功，在赵茗的指点下进境神速，虽还没把握战胜楚铮，但自信在年轻一辈中除了那负心人之外已无对手，没想到仅这武媚娘就已不在她之下。

    武媚娘忽然连着后退数步，道：“公主，侍卫们快要巡逻至此了，你我在此相斗，怕是有损大赵国颜面吧。”

    赵敏暗想：此女毕竟是皇兄的妃子，若无真凭实据还真拿她无可奈何，便也不再出手。

    武媚娘走了几步，回首一看赵敏仍跟在身后，苦笑道：“公主殿下，你究竟意欲何为？”

    赵敏道：“看你衣着朴素，魔功尽敛，出宫定有所图，本宫当然要跟着你。”

    武媚娘眼珠一转，笑道：“随你吧。”

    两人都是私自出宫，均小心翼翼地避开在外巡逻的侍卫，来到上京城大街上。

    武媚娘专捡人多热闹的地方行赚赵敏几次差点儿被她甩掉，心中戒意愈浓，干脆快步上前与武媚娘并肩而行。

    武媚也不以为意，抬头看了看天色，喃喃道：“还好，时辰尚早，应该不会有太多闲杂人。”转头对赵敏说道：“既然你跟来了，那就一起去吧。”

    赵敏不明所以，问道：“去哪？”

    武媚娘不答，领着赵敏穿过两条大街到了一巷子内。刚走进去，赵敏就觉得有股浓郁的味道直入肺腑，忍不住抽了下鼻子道：“好香。”

    武媚娘笑道：“吃到嘴里更香呢。”

    又往前走了一段，只见小小的巷子里零散地摆放着十来张桌子，周围已是人头攒动，赵敏惊奇地瞪大眼睛，这里居然比方才大街上的人还多。武媚娘却松了口气，喜笑颜开地道：“还好还好，比前日来人少多了。你在这里等着，我去去就来。”

    赵敏紧紧地盯着武媚娘的身影，只见她挤到人群最前面，对前头的几个男子不知说了句什么，那几人顿时魂不守舍地闪到一旁，不一会儿武媚娘便捧着两把肉串笑呵呵地走了回来。

    赵敏皱眉道：“你又施展你的狐媚功夫了？”

    武媚娘笑道：“略施小技罢了，这也是没法子的事，不然没半个时辰别想买得到。”

    赵敏看着这用竹签穿着的略带金黄色的肉，怀疑地说道：“这是什么肉啊，能吃么？”

    “当然了，吃了就知道了，是羊肉。”武媚娘道，想了想将左手较少的那把肉串递给赵敏，“你第一次吃这东西，还是少点吧。”

    赵敏看了一下那把肉串至少有十来根，推辞道：“太多了，这哪吃得下。”

    武媚娘道：“先拿着吧，过会儿还怕你不够呢。来，到那边坐下吃吧。”

    两人来到拐角一张桌子旁爆武媚娘一撩裙摆，伸腿将桌下的凳子勾出来坐下，对着肉串大块朵颐。

    赵敏不可置信地看着武媚娘，这哪像是个储妃娘娘啊，大赵国皇家的脸都让她丢尽了。

    楚铮看着苏巧彤，笑眯眯地说道：“似姑娘这般集天地灵气的聪慧女子，小弟怎么也看不够。”

    苏巧彤只感头皮发麻，忙道：“公子这话也太过了吧，什么集天地灵气，小女子哪受得起。”

    楚铮道：“苏姑娘过谦了，姑娘文采冠绝天下，小弟认为实是天上难寻，世间仅有。”

    苏巧彤脸皮也不算薄了，但对这一顶顶高帽仍感吃不消，道：“巧彤只是个寻常女子，哪堪公子这般盛赞。”

    楚铮恍如未闻，话锋突一转：“可到了今日，小弟才知所想有误。”

    苏巧彤不知他何意，静静地看着他。

    “小弟听说秦国有位名叫薛巧芸的女子，名声所不为常人所知，但知她名之人全是西秦朝中赫赫人物。此女本为乡村孤女，八岁为西秦兵马元帅薛方仲收为义女，十二岁时结识秦王，深得其赏识，十七岁时秦王特为她修建一座别宫，与秦王关系甚密……”楚铮眼中忽然闪过一丝杀机，脸上已无半分笑意，“据传此女暗中被秦王倚为左膀右臂，诛杀秦国世族余孽便是由她主使。区区一个民女，短短几年就已掌握如此大权，纵观千年史书也是仅此一人，与姑娘真是一时瑜亮啊。”

    苏巧彤一颗心顿时沉到了谷底，脸上却是一副惊异的神情：“世间竟有这等女子，真希望今生能有幸能见上此人一面。”

    楚铮见她神色竟毫不似作伪，倒也暗暗佩服。方才他所说的都是昨晚鹰堂西秦分堂派人送来的，这反倒有些出乎楚铮的意料了，他当初虽让柳轻如连夜画了张苏巧彤的画像送至西秦鹰堂，可楚铮对此并未抱太大希望，以为苏巧彤既然是个细作，真实身份决非短期内所能查清的。可西秦鹰堂密报却很快传了回来，说这苏巧彤极有可能是薛方仲的义女薛巧芸，而这薛巧芸已经有三个多月未曾在咸阳城内露过面，算来跟苏巧彤出现在赵境的时间也差不多。

    楚铮看了后有些犹豫，他原本以为苏巧彤以一细作之身，在西秦身份再高也是有限的，没想到她竟深得秦王信任，据密报所述她甚有可能已经是秦王秘密妃子。楚铮看到此不由得感到一阵不舒服，若真是如此，想要她诚心留在赵国并不是一件容易之事，自己能给予她的绝不会比秦王多，如果她对秦王已死心塌地，那还是早早杀了了事。

    “苏姑娘既有此心，说不定真有撵会见到这薛巧芸，”楚铮说着向旁边看了一眼，“咦，小月姑娘怎么了？”

    只见一旁的小月已是脸色惨白，身形摇摇欲坠，苏巧彤道：“可能身子有些不舒服吧，小月，你先进去歇息一会吧。”这次西行赵国，若说有错在己方的话，最大过错就是带了小月这丫头，不过苏巧彤对楚铮方才所言并不十分担心，自己所露破绽已经够多的了，他若真想抓自己的话早就动手了，何必再费力到秦国查探，对楚家来说，想捉拿一人难道还讲究人证物证不成？

    苏巧彤将书案整理一下，道：“今日公子说话颇有玄机，莫非怀疑小女子与那薛巧芸是同一人？”

    楚铮哈哈一笑，道：“苏姑娘想到哪去了，那薛巧芸以计谋著称，而姑娘则以文采誉满京城，两者专长不同，方才小弟只是将此当趣事说说而已。”

    苏巧彤微笑道：“若小女子是呢？”既然楚铮仍无抓她之意，苏巧彤干脆出言试探。

    楚铮哼了一声，暗想你还得寸进尺了，森然说道：“在下欣赏的只拭娘的文采。京城朝野暗流涌动，在下也并非一无所知，若有人对大赵或我楚家不利的话，在下是不会手下留情的。”

    苏巧彤听楚铮语带杀机，强笑道：“公子过虑了。既然京城不甚安定，小女子还是回苍乐山去好了。”

    楚铮看着苏巧彤，忽然笑道：“以苏姑娘之才隐居山野未免太可惜了，何况姑娘双亲都已不在人世，还是留在京城吧。”

    苏巧彤脱口而出：“公子为何要留小女子？”说完便暗笑自己糊涂，那句话问得真有点愚蠢，楚铮既然对自己的身份已经心知肚明，又怎会让自己离开。

    忽然门外传来几下短促的撞击声，似是有人在交手，只听寇大娘喝道：“你是什么人，胆敢擅闯成府？”

    一个女子的声音斥道：“让开，你也敢拦我？”

    苏巧彤心中一惊，难道是楚铮的下属来了？偏头向他看去，只见楚铮脸上神情也极为古怪，道：“苏姑娘，我们出去看看。”

    两人走出屋，只见寇大娘和一个绿衣女子你来我往在过招，寇大娘左支右挡，竟似全然落在下风。

    楚铮一哂，对苏巧彤说道：“苏姑娘，寇大娘是怎么了，为何故意藏拙？”

    寇大娘心中打鼓，方才她与这绿衣女子一交手，便已认出对手出自叶门，寇家与燕家之间的关系别人不知晓，叶门当年与寇家交往甚密，其传人未必就不知此事。因此寇大娘不敢全力相搏，只是暂且将此女拦住，出声告知苏巧彤知晓。

    没想到还没等寇大娘停手，那绿衣女子却会错了意，以为楚铮借机折辱自己，虚晃一招退后两步，两眼泪泫欲滴，指着楚铮颤声道：“姓楚的，你……你好！”

    苏巧彤听这女子对楚铮言语间毫不客气，又见她虽衣着朴素，眉宇间却有股雍容华贵之气，顿时明白她是何人，她不知楚铮早已与赵敏决裂，便故意往楚铮身边靠了靠，甜声说道：“楚公子，她是谁呀，怎么这般不懂礼数。”

    楚铮苦笑，苏巧彤真是随时随地不放过害自己的机会。不过这样也好，自己与赵敏之间不会有什么好结果的，长痛不如短痛。

    楚铮上前一步，规规矩矩地向赵敏行礼道：“臣禁卫军偏将楚铮参见公主。”

    赵敏见了此景，登时心若死灰，直想转身便赚只是有些话不问问楚铮实在不甘心，说道：“楚……将军，你随本宫走一趟，本宫有话要问你。”

    楚铮肃手道：“主臣有别，臣不敢从命，请公主以清誉为重。”

    赵敏扭过头，一行清泪从眼角滑落，长吸了一口气道：“好，那以儿时好友的身份，小弟，陪姐姐走一程好吗？”

    看着赵敏瘦削的脸庞，楚铮心中愧疚，点头道：“小弟遵命。”回头对苏巧彤说道，“苏姑娘，在下就此告辞了。”

    苏巧彤也无心留他：“楚公子请便。”

    楚铮和赵敏走出别院，赵敏道：“到府外去吧。”

    楚铮默默点头，成府人多嘴杂，确非谈话之地。

    楚铮跟在赵敏身后，始终保持着一段距离，赵敏忽然回头讥笑道：“你何时变得这般守礼？。”

    楚铮俯首道：“臣以前少不更事，行事有诸多逾越之处，还望公主恕罪。”

    赵敏语塞，良久才道：“你说得倒轻巧。一句少不更事就想搪塞过去了？本宫有何对不住你，你要这般对我？”

    楚铮无言，自己的确愧对于赵敏。可静观储君赵庆这些时日的举动，楚铮怀疑他想要对楚家动手了，若真是如此，不是他死便是楚府亡，双方既要兵戎相见，楚铮绝不会容忍此人再坐上皇位，可到那时他又将如何面对赵敏，赵敏会怎么看待这杀了她亲兄长的逆臣？杀其兄淫其妹的事楚铮自问是决计做不出来。

    “柳轻如之事倒也罢了，毕竟她与你相处多年，可这苏巧彤来京城不过一月，你就对她如此迷恋，难道不怕柳轻如寒心吗？你今日如此，为何当初……”赵敏脸色涨得通红，她毕竟诗主之尊，这些话实在说不出口。

    楚铮轻轻叹道：“男女之情，哪说得清其中道理。”

    赵敏一呆，楚铮说得没错，自己当年也是莫名其妙就喜欢上了这个比自己还小的少年，回首想想真没什么道理，只知即使一年前两人决裂后，深夜每当想起他时，想起他此时正陪着柳轻如，自己就如锥心刺骨般痛苦。

    可赵敏已不是当年那个什么都不懂的敏公主了，对楚铮的话也不会全然相信，突然想到此人娶柳轻如入门那晚，他为了那个小妾能将自己堂堂大赵公主扔出墙外，若真是他喜欢苏巧彤已胜过柳轻如，今日怎会轻易跟自己赚且并无留恋之意。

    可他却又偏偏借此婉拒自己，而且不仅是楚铮，楚家上下对自己都不冷不热，哪还有一个臣子的本分，父皇已是风烛残年，大哥又年少德薄……

    赵敏突然感到一阵寒意，不禁后退几步。她隐约已猜到了楚铮的心意，望着眼前这曾经深爱的人，突然觉得他变得如此陌生，甚至有些面目可憎。

    楚铮见赵敏脸色大变，上前一步问道：“公主，你怎么了？”

    赵敏摇了，方才那些只是自己猜测，以此逼问楚铮他是绝不会承认的，只会另外编些谎言来糊弄自己，便冷冷说道：“楚将军放心，本宫没事。”

    楚铮点点头道：“那就好，公主身份尊崇，实不宜在这市井街口抛头露面，还是早些回去吧。”

    赵敏面无表情，道：“不劳楚将军费心，本宫自有分寸。不过有句话本宫想要请教楚将军，还望楚将军能如实回答。”

    楚铮道：“请教二字实不敢当，公主请说。”

    赵敏盯着楚铮，道：“在楚将军心中，国与家，孰为重？”

    楚铮看着赵敏凛然的神情，不禁想起当年与她初次在皇宫见面时谈及民间疾苦时的情景，她终于又能以公主的身份来面对自己了。楚铮心中不知是喜是忧，答道：“臣以为，国处危难时，自然先国后家。”

    赵敏一声冷笑，道：“好个国处危难时，那楚将军认为如今大赵国是处于太平还是危难？”

    楚铮道：“中原尚未一统，天下四分而治，西秦数十万大军屯兵边境，当然是危难时。”

    赵敏稍稍放下心来，道：“还望将军日后不要忘了今日此言。”

    楚铮俯首道：“臣自当谨记。”

    赵敏嗯了一声，转身离去。

    走着走着，她的脚步越来越快，拐了个弯后，估计楚铮再也看不到自己了，赵敏浑身力气如被抽空了一般，靠在一僻静之处，双手掩面，压抑许久的泪水狂涌而出。