楚轩带着两个兄弟走进平原楚府，张歧带着数十名侍卫不管门口家将阻拦也跟了进来，楚轩微微皱眉，笑道：“小五，可要看看你以前住的地方？”

    “小弟倒是无所谓，”楚铮指指跟在身后的苏巧彤说道，“只是她非要看看小弟儿时所居之地。”

    楚轩一愣，他先前心思全在应付楚铮上，这时才注意到苏巧彤气质不凡，绝非是楚铮的侍女，不禁问道：“这位姑娘是……”

    “巧彤，来见过我大哥。”

    苏巧彤裣衽一礼：“小女子苏巧彤见过大公子。”

    楚铮笑道：“大哥，巧彤乃吏部成侍郎的侄女，与小弟……这个不说了，大哥想必应是明白的。”

    “喔——”楚轩看着苏巧彤，“你便是成奉之的侄女？成大人不已是吏部尚书了么，小五你与这苏姑娘可真是门当户对啊。”

    楚铮赧然道：“大哥你这话说的……嗯，小弟离京时成大人仍是吏部侍郎，大哥消息真是灵通啊。”

    楚轩嘿嘿一笑，不再多说，领着众人在楚府内转了一圈，楚铮边走边小声与苏巧彤介绍着，武媚娘也站在苏巧彤一旁，不时指指点点。

    到了客厅，楚轩道：“小五，你在京城出门也带这么多随从吗？”

    楚铮懒懒地说道：“这些人是受爹娘之命寸步不离保护小弟，小弟赶也赶不赚只好视而不见，今日就几十人还算少的了，大哥你也只当没看到他们便是。”

    一名平原楚府家人过来说道：“大公子，酒菜已经准备妥当了。”

    楚轩点点头，道：“三弟，五弟，请！对了，还有苏姑娘，请。”

    三兄弟分别就座，武媚娘陪苏巧彤坐在楚铮下首，张歧带着十余人站在楚铮身后。云中客在平原楚府乃客卿身份，不便入坐，便在楚轩一旁束手站立。

    酒过三巡，楚原见楚铮仍与楚轩东拉西扯，实在忍不住了，明知五弟是在拿自己当使却也顾不得了，道：“大哥，我老三向来有话直说，从不似你们二人掖掖藏藏拐弯抹角，我只问你一件事。”

    楚轩放下手中酒杯，沉声道：“老三，今日见面我便觉得你对我有所不满，说吧，所为何事？”

    这边楚铮却是脸色一沉，道：“闲杂人等出去，这边暂且不需人服侍。”

    几个下人看了看楚轩，犹犹豫豫地站着不动。

    楚铮道：“张歧，将他们轰出去。”

    楚轩一拍桌案，怒道：“小五，这里是平原楚府，并非在爹娘身爆何时轮到你来施发号令了？”

    楚铮冷冷说道：“大哥，小弟知道三哥想问什么，才命这些下人出去，说起来也是为了大哥你好。张歧，把这些人拖出去。”

    云中客拍了两下手掌，从侧厅走出五位大汉来，锃的一声，腰间长刀已经出鞘。张歧冷笑一声，一挥手，侍卫们从腰间取出了连弩，对准了云中客和那几人。

    云中客双瞳微缩：“诸葛连弩？”

    楚原突然一声爆喝，道：“都给我滚出去。”上前夺过一个下人手中的托盘，扇了他一个巴掌，将他向门外一推。楚原平时逢年过节时常回楚府，这些下人们都将他当成半个主人，见他有令，大公子又再不说话，便一个个都出去了。

    楚原指指云中客：“你是何人，出去！”

    楚铮说道：“三哥，我看不必了。这几人应是大哥心腹，那事他们也应知道的。张歧，你与芳华四姐妹留下，其余人等在屋外警戒。”楚铮已看出云中客旁边几人武功并不算脯不过苏巧彤在此还是小心些好，便让张歧和楚芳华等四人留在屋内。

    楚轩哼了声道：“小五，你好大的胆子，也不量力为之，居然在我府中撒野。”

    “此处也是小弟当年所居之地，不想在此与大哥刀兵相见，只是三哥与小弟有件事要问大哥。”

    楚轩看着楚原，放缓了语气，道：“老三，有什么事你我兄弟不能坐下来好好说吗，小五自幼喜欢挑拨离间，你不要上了他的当。”

    楚铮苦涩地一笑，斟了杯酒一饮而尽，道：“想不到在大哥眼中，小弟竟是这般人。”

    楚原缓缓说道：“谁对谁错过会儿便知，大哥我且问你，嫂嫂她是否仍在府中？”

    楚轩一震，强笑道：“老三，方才为兄不是说过了吗，小仙她感染风寒正在府中休养，呵呵，她不在府中会到哪儿去。”

    “那好，小弟想见嫂嫂一面，大哥可否允许？”

    楚轩怒道：“老三，你怎么也与小五一般胡闹，叔嫂有别，岂是你说见就见的？”

    楚原愈加相信楚铮所言，道：“不见也可，那请大哥解释一下这手镯怎么会跑到罗山县去了。”说完，楚原从袖中取出那镯子扔给楚轩。

    楚轩一把接住，看了一眼登时脸色大变，干笑道：“此镯已失窃许久，为兄替小仙找了许久都未曾找到，想必是被不肖之人偷出去私自卖了。”楚轩心中却在发冷，罗山县？那不快到京城了？

    “老三，此物你是如何得来的？”

    楚原瞪着楚铮道：“小五，该你说了，这究竟是如何一回事？”

    楚铮慢吞吞地说道：“启禀二位兄长，小弟离京时途经罗山县，偶遇一行人行踪诡异，于是上前盘查，竟发现嫂嫂也在其中，小弟自认记性还算可以，应该不会认错，便将嫂嫂救了出来。”

    “叮。”

    那手镯从楚轩手中滑落，可楚轩浑然不觉：“那……那小仙现在何处？”

    楚铮盯着楚轩，一字一句地说道：“在京中爹娘身边。”

    楚轩脸色数变，缓缓弯下身将手镯捡起，苦笑道：“既然你们都知道了，为兄也就不再隐瞒了。不错，小仙已经失踪多日，为兄暗中也曾四处派人寻找，但却无丝毫音讯，幸亏上天有眼，想不到竟为小五所救，为兄在此多谢了。”

    楚原哼了一声，道：“大哥既发现嫂嫂失踪，为何不封锁平原郡各道关卡，那些贼人纵有通天本事，也不可能一日内飞出平原郡吧？”

    楚轩道：“三弟，我们楚家何等身份，为兄又是一郡司马，居然连妻室都无故失踪，传出去岂非授人予笑柄？何况为兄觉得其中另有隐情，不便大肆张扬，因此连岳父大人也瞒了下来。”

    “隐情？”楚原冷笑道，“大哥不妨说来听听？”

    楚轩看了看楚铮，道：“小五，你既然已救出小仙，想必也抓到几个贼人了，口供可曾问出？”

    陆鸣道：“你若真是姜亭扬，根本不会问我等是何人。看来姜先生已经不在人世了，尔等束手就擒吧。”

    那人道：“恕在下不懂军爷的意思。”

    陆鸣一声呼哨，百余名鹰堂弟子手持诸葛神弩站于院墙上。那人显然认得这些禁卫军拿的是何物，身子一震，额头顿时冒出细细的汗珠，说道：“平原城乃是有王法的地方，你们不可胡来。”

    “王法是对百姓而的，你等不在其内。”说完，陆鸣一手疾出抓向那人肩头。

    那人一沉肩，反手扣向陆鸣脉门，速度之快犹胜陆鸣几分。陆鸣咦了一声，此人武功之高出乎他意料，不过他也是吴安然最得意的几位弟子之一，当下并不慌乱，招式一变，另一手抓向那人肋部。那人毫不退让以爪对爪，与陆鸣硬碰硬对击数下，陆鸣年纪较那人小了一倍有余，内力修为自然有所不如，脚下踉跄连退好几步，忽觉身子一稳，回头看去正是吴安然托住了他。

    陆鸣羞愧地说道：“先生，弟子给您丢脸了。”

    吴安然摇了，道：“不关你事。此人乃南齐林家的高手，这一鹰爪手上已有数十年功力，你败在他手上也不算很冤。”

    吴安然语中忽又带了几分怒意：“可你败得如此之快确是不该。我教你们的武功是用来与对手死拼硬扛的吗，这些时日你们几个都让你家公子带坏了，他是天生怪胎，喜欢跟人一拳换一掌，你们能和他比吗？本门武功讲究的暑异轻灵，专攻人薄弱之处，林家的鹰爪手素来以刚猛著称，似你这般打法没折了手指实是幸运了。”

    那人听吴安然对本家武功颇为熟悉，心中惊异，不再躬身挺直了腰杆道：“在下林风同，请问阁下高姓大名？”

    吴安然傲然道：“你不过林家的二代弟子而已，欲知我名去问林雨长、林雨波！”

    林风同一愣，拱手道：“阁下所说的二位长者乃在下伯父，不过都早已仙逝。”

    吴安然一笑：“这无需你说，当年是吴某送这二人去的黄泉。”

    林风同脸色大变，不禁后退一步，颤声道：“你便是‘魔秀士’？你怎么还没死？”

    吴安然眼中杀机涌动，道：“毋需担心，你定是走在吴某之前，吴某还可保证，到了黄泉地府，你那两个伯父都未必认得你。”

    林风同足尖一点向后跃去，叫道：“诸位兄弟，聚集全力，随我冲向一角，切不可恋战，能走几人是几人。”

    院内数十人围在林风同身爆向西面院墙冲去。鹰堂弟子箭如雨下，转眼间已有十几人中箭而亡，但身后之人将之抓住，以尸体为盾，很快来到了墙下。

    陆鸣纵身而起，叫道：“弟兄们，退而围之，不可放过一人。”

    陆鸣的命令还是晚了些，这些人竟全是高手，拳打掌击，墙上几名鹰堂弟子躲闪不及，瞬间毙命。

    墙外的鹰堂弟子顿时红了眼，几十把诸葛神弩四箭齐发，硬将这些人阻住片刻，但就这片刻工夫已经足够，其余鹰堂弟子也已赶到，将之团团围住。

    林风同肩臂各中一箭，脸色苍白，长叹一声道：“诸位兄弟，来生再聚。”说完从地上捡起一箭，大吼一声深深扎进心窝。

    此战鹰堂弟子死九人，伤二十余人，而活口一个也未留下。

    ※※※※※※

    平原楚府内，楚铮不再提宁小仙之事，拉着两位兄长坐了下来，道：“古人云：兄弟合力方可其力断金，咱们都是亲兄弟，实不应受外人挑拨。”

    楚轩呵呵一笑，道：“小五说得极是，来人哪！”

    几个下人战战兢兢地走了进来，楚轩指指方才被楚原踢翻的桌案：“把这边收拾干净了。”

    下人们重新换了张桌案，楚轩对楚原道：“老三坐吧，咱们兄弟有什么话都可直说，像方才那般讲清了就不至于有什么误会了。”

    楚原忽道：“大哥既是这么说，那今日小弟倒有些肺腑之言不吐不快。”

    “三弟请讲。”

    楚原指指云中客和张歧等人，道：“你们几个先出去。”

    张歧看了看楚铮，楚铮点点头，又对苏巧彤和武媚娘说道：“你们也暂且回避一下。”

    楚铮看了看仍站着不动的云中客，道：“大哥，他是何人，小弟倒还未曾见过。”

    楚轩道：“这是为兄府内的客卿，名叫云中客。”

    楚铮哼了一声，道：“好淡泊的名字，可惜人不如名，我们兄弟吵几句，这位云先生不上来劝阻倒也罢了，居然还拔刀相向。”

    楚轩微微一笑，道：“是为兄管教不严，让小五见笑了。你们几个也下去吧。”

    等众人都出去了，楚原缓缓说道：“快四年了，今日是我们兄弟首次重聚于此，只可惜物是人非，当年的手足之情在你二人之间都快荡然无存了，谁能告诉我，这究竟是为了什么？”

    楚轩和楚铮相互看了眼，都默不作声。

    “难道你们都是为了楚家宗主之位吗？为了这居然连兄弟之情也不顾了，大哥，小弟郑重地再叫你一声大哥，说句公道话，这兄弟之争是由你先挑起的，父亲一心栽培小五，你心有不忿，我老三也理解，可看看你这几年来都做了些什么，大肆威逼平原郡官员，对不从者杀无赦，我真不明白，以前那个老成敦厚的大哥上哪儿去了，竟变得如此狠毒，不择手段。为贪图琪郡主手中的那点儿皇权，刻意冷落小仙，以致小仙落到今日这地步。大哥，我亦是父亲之子，平原城有不少官员曾前来向我求助，真当我老三什么都不知吗？”

    楚轩没想到楚原竟连此事也知道，不由又羞又怒，忍不住喝道：“住口！”

    楚原似若未闻，继续说道：“紫龙珏权力再大，也大不过父亲手中之权吧。我顾念兄弟之情，便劝说这些官员暂且忍耐，听从大哥之命，并阻止了他们上京告状，当然了，以大哥之能想必早已有准备，这些官员若要上京告状，只会给他们带来杀身之祸吧。”

    楚原转过身来，对楚铮说道：“小五，兄弟姐妹之中我老三最看不透的就是你，但最佩服的也是你，无论是用兵之道还是身手武功，三年前你就已超过大哥和我，难怪父亲对你如此青睐。但你为人阴狠，大哥稍有对付你之意，你便视大哥为仇敌，不断在南线安插人手监视大哥，从未想过我们是亲兄弟，应凭兄弟之情来平息纷争。正因如此，大哥对你的戒意日益浓重，再这般下去，你二人定会变得不死不休，到时爹娘会何等伤心！”

    “楚家宗主之位历来能者居之，父亲是怎么当上宗主的我们兄弟都很清楚，他老人家为大赵立下不世之功，官居当朝太尉，堂爷爷才不得不把宗主之位传于他。而你们二人一个不过是平原郡司马，一个才是军中偏将，就已争得头破血流。依我老三看，洛水大哥比你们更有资格当这楚家宗主，只可惜他与父亲当年一样，都出自楚氏旁系，没有一个手握大权的父亲罢了。你二人若要争，就等官至二品以上再争吧，由父亲来最终定夺，切不可伤了兄弟之情。何况不管谁当上了宗主，另一人也定是一方诸侯，试想世间又有几人能有如此地位？你二人做人不要太贪心了。”

    楚原看了楚轩和楚铮一眼：“我老三今日有句话搁在这里，你们哪个若不顾亲情先暗下毒手，我老三虽不才，但誓助另一人将他赶出楚家大门！”

    说完，楚原将杯中酒一饮而尽，转身离去。

    剩下两兄弟沉默半晌，楚铮突然举杯笑道，“大哥，小弟敬你一杯。”

    楚轩无言，只是默默地举起了酒杯。

    “小弟离开京城之前，父亲说过一段话，”楚铮将酒杯置于案上，道，“一国之才方可治国，一地之才至多可治一郡，现在想来，此言也是对小弟说的。三哥说的对，你我之争不应急在一时。”

    楚铮四下看了看，叹了口气，道：“三哥走了，小弟也告辞了。按官场礼数今晚还要去拜见宁大人，请大哥放心，小弟绝不会提及嫂嫂之事。”

    楚轩苦笑，提与不提宁太守都不会给自己好脸色看。