图林领命去了，厅中剩下白氏和图伯，都呆呆地看着关卓凡——刚才答应得好好的，怎么转眼就变了脸？

    关卓凡见图伯嘴唇翕动，一副欲言又止的样子，笑了笑，说道：“图伯，有什么话，只管说。”

    “少爷，卓仁不成器，做的事太不像话，也难怪你生这么大的气。只是我想……”图伯有些期期艾艾的，见关卓凡脸色平缓，才继续说了下去，“他从没吃过这么大苦头，若是在牢里有个三长两短，老爷泉下有知，只怕也不能安生……”

    “嗯。”关卓凡心说，你却不知这个老爷，真不是我亲爹。不过还是点了点头，转头看着白氏，问道：“嫂子，你怎么说？”

    白氏的心理有些微妙，既同情卓仁的媳妇，又对她刚才所说的话，有一丝不快和不安——那句话的语意，有些晦暗难明，若守卓凡肯救卓仁，她说来给关卓凡做个使唤人，这是怎么一个意思呢？但这只是转瞬即逝的一个念头，天性中的善良很快便占据了上风。

    “唉，要说卓仁媳妇，也真是可怜。你既然答应了她，说包在你身上，那就帮帮她吧，怎么反倒要把卓仁关起来不放呢？”白氏不象图伯有什么顾忌，把自己的不解照直说了出来，“要是说她从前对我怎么怎么样，这些你都不用理会，我也不记恨她。更何况，你和她……”说到这里，却红着脸说不下去了。她毕竟还是个年轻的妇人，当着图伯的面，实在老不起脸皮来谈论这种男女之事。

    关卓凡明白她的意思，是说自己和二嫂之间，既然曾有过那一次交欢，便算是对人家有所亏欠。那么在卓仁的事上，就该抬抬手，有所报偿才是。

    白氏和图伯说完，便看着关卓凡，等他的表示。关卓凡却站起身，在厅中踱起步来——这种四方步，据说是做官必备的官派，他现在居然也练得像模像样了。

    走了两圈，见白氏和图伯都紧张兮兮地望着自己，关卓凡忽然立定脚步，噗嗤一声笑了出来，摇了道：“嫂子，其实你跟图伯，说的都对。”

    既然都对，何以却呢？白氏与图伯疑惑的对望一眼，等他继续说下去。

    “你们看低我了。我关卓凡堂堂七超顶天立地的一个汉子，怎么会去欺骗一个妇人？我说包在我身上，那便是包在我身上！”关卓珐侃而谈，“只是有些事，还需看深一层才是。”

    他顿了顿，见白氏和图伯都没有话说，才继续说下去：“卓仁这一次，不但害了自己，还把杜二给害惨了。那个白参领，是总要把杜二弄出来的，若是卓仁从牢里面出来，头一个放不过他的，就是杜二！到那时，我人在热河，你们谁能护的住卓仁周全？”

    仕命，还是垂帘。

    难道是自己想错了，其实自己并不是什么钉子，而只是个普通的六品武官而已？但是那张万两之巨的银票，却又该作何解释？

    关卓凡一边紧张的思索着，一边客气地向那名听差问道：“杨老哥，请问宝大人要带些什么？”

    “喏，”听差将那个大封袋向前一递，“有一封信，带给军机处的曹老爷。另外有些银票，是宝大人送热河诸位悼敬，也一并交给曹老爷就行。”

    关卓凡明白了，这是宝鋆送给热河一些官员的打赏，或者叫变相贿赂也行。响送“冰敬”，意思是知道您穷得叮当乱响，这点钱请您买几块冰来消暑；冬天则送“炭敬”，意思是知道您穷得两袖清风，这点钱请您买几块炭来取暖。这都算寿员的正常收入，并不是什么不可告人的秘密。

    按关卓凡原有的历史知识，这本是外官向京官送礼的规矩，没想到象宝鋆这样的京中大佬，也有这个风气。看来宝鋆的内务府总管大臣，真不是白当的。

    他用心想了想，却想不起军机大臣之中，有哪一位是姓曹的，于是抱歉地问道：“杨老哥，请您明示，是哪一位曹老爷？”

    “曹毓英曹老爷，热河的军机章京领班。”杨听差从怀里掏出一张片子来，笑着说道：“就怕你不认得，这个是他的名片，你拿着找，再不会错的。”

    关卓凡眼光一跳，随后便连声道谢，又取了张二十两的银票，塞在他手里。杨听差颇感意外，推辞了一下，还是受了。关卓凡知道，替宝鋆办这种事的，一定是他的亲信听差，结纳一下，没有坏处，于是亲亲热热的，一直将他送出了大门，才回到书房。

    那个大封袋并没有封口。关卓凡可不是什么端方君子，老实不客气地打开，把里面的东西一股脑的倒了出来。里面有二十几个红封包，都写明了致某某某的字样。那封信的封面上写着“付琢如”三个字，居然也没有封口，三张雪白的薛涛笺上，用蝇头小楷写得密密麻麻，展开一读，却尽是些不着边际的琐事。关卓凡静静地想了一会，将信原样装好，跟那些红封包一起，塞回到大封袋里。

    果然是他，那个以“内娴掌故，外悉四方”而领军机章京十数年的曹毓英，那个以“寸心自用，险计奇谋”而被恭王倚为国士的曹琢如。

    关卓凡的心安稳下来了，他知道，自己仍然还是那枚钉子。