陈留，初平四年冬，十一月初九

    “换铁矢来，不用怕射中我。”场中那个高大汉子一声大喝，手中狭长的青铜宝剑在空中虚劈，发出尖锐的破空声：“作为一个武宅要想提升武技，必须在生死之间接受考验。只有在死亡的威胁下，才能激发出对生命中那最浓烈的。换铁矢，放心，我不会留手的。我再给你射一箭的机会。若你不能放倒我，我手中长剑会砍下你的脑袋。”

    天上不断有雪粒子撒落下来，高大汉子着上身，浑身上下都是腾腾热气。他饱满的胸肌上全是纵横交错的伤痕，看起来甚是可怖。可他五官却非常端正，看起来却是一个堂堂一表的伟丈夫。

    站在离他三十步的那个武士身上穿着厚实的铠甲，手中擎着一张六石大弓，正气哼哼地看着着上身的大汉。他抓住大弓的左手微微发抖，地上，散乱地掉着几支去了箭头的羽箭。

    大概对着上身的那条汉子甚是畏惧，着甲武士站在那里，口鼻中发出粗重的喘息，却久久没有动作。

    院子里很静，雪粒子打在他碟甲上，竟发出轻微的声响。

    在离交手二人不远处的凉亭里，陈留太守张邈支着下巴靠在栏杆上，紧张地看着场下的二人。身爆一盆热水中有热气氤氲而起，一壶浊酒立在其中。

    倒是他身边那个中年文士面色恬淡地一笑：“孟卓，臧霸的武艺好生了得，比之去年强上许多。”

    张邈没想到身边这个文士突然说话，身体一颤：“公台，别说话，看过这一箭再说。”

    “无妨，臧宣高定能避过这一箭的。”中年文士正是陈宫，现任东郡太守，是曹手下的实权人物，镇守一方的军政长官。

    “也不一定……”张邈艰难地吞了一口唾沫：“王楷先前所射几箭都是没有装箭头的，臧宣高自可从容面对。现在若换铁矢，而臧宣高身上又未着甲。以他武艺，避开这一箭头本没任何问题。可是，人心这种事最是玄奥，斧钺加身，刀箭及体，一紧张，难免不酿成大错。我担心……”

    陈宫闻言，叹息一声：“的确如此，刀不砍到自己身上不知道疼。等知道了，为时却已经晚矣！”

    二人说话的声音虽然不大，但在静谧的院子里却显得异常清晰，更是一字不拉地落到场上对峙的二人耳中。

    场下，藏霸心中一动，禁不住转头看了张邈和陈宫二人一眼。

    有此良机，执弓的那个武士自然不肯放过这个机会。他叫王楷，现任陈留从事郎中，是张邈手下最优秀的射手。

    见臧霸走神，他右手一翻，从背上的箭壶中抽出一支狼牙长矢，搭在弦上，“咻！”一声朝臧霸胸口射去。

    这一箭射得突然，当真是疾若流星。羽箭破开空气，发出令人牙酸的锐响。

    旁观的张邈禁不住叫了一声：“小心！”

    听到风声，臧霸将头一扭，在这一瞬间，他眼神变了，变得无比。他手中宝剑突然在胸口一竖。

    “叮！”一声，在千钧一发之际用剑脊将那一箭挡下。

    王楷没想到臧霸动作如此之快，张大嘴巴一楞。

    挡下这一箭的臧霸被射得后退半步，他口中发出一声轻啸，和身前扑，想一道黑色的旋风，瞬间冲到王楷身前，手中青铜宝剑狠狠向下砍去。

    “宣高手下留情。”张邈连声大叫。

    在紧要关头，臧霸手中宝剑停在离王楷前额一寸的地方不动了。

    他突然微微一笑，随手把手中的青铜宝剑扔给从人，身上杀气全消，“承让了。”

    “好！”看到这一幕，凉亭中的陈宫和张邈也大声叫起好来。

    王楷也扔掉手中大弓，拱手做礼：“藏宣高果然是山东有名的豪杰，武艺真是了得。”

    “我这算什么了得！”臧霸哈哈大笑，“你是没见过真正的高手，同河北豪杰比起来，我臧奴寇不过是一个屁！”收起宝剑的从人慌忙捧着一袭狐裘跑来，殷勤地给臧霸着装。

    臧霸穿上衣服，接过宝剑，一挥手：“去吧，我自与公台先生和张太守、王从事说话，用不着你们侍侯。”

    王楷对臧霸的武艺已佩服到极处，忙热情地挽着臧霸的手，请他进了凉亭。

    “啊！”臧霸大叫一声：“曹何其歹毒也！如此人神共愤之事，他怎么做得出来？”

    “他是想敲山震虎啊！”王楷双目中热泪滚滚，身上的铠甲叶子也因为激动而响个不停：“边先生以前是九江太守，声明卓著。曹来陈留之后不自量力，竟想招边先生入幕。边先生生性梗直，平生最痛恨阉贼，如何肯去见曹。却不想因此触怒了曹阿瞒，遭此毒手。他曹也不过是一个兖州牧，还是自命的。边先生的九江太守却是天子亲封，品级上也比曹脯可说杀就杀了……我等兖州士子，将与曹贼不共戴天。”

    陈宫也是长长叹息，喃喃道：“曹啊曹，当初我说过，你要做一个坏人，只有当坏人才能在这样的乱世中生存，才能有所作为。可你现在做得太过了，过得让人无法容忍。”他抹了一把眼泪，对臧霸道：“宣脯你此次来陈留除了调研边公外，是不是还有其他目的，但说无妨。”

    陈宫此言一说出口，正在哭泣的张邈和王楷都疑惑地看着臧霸。

    臧霸点点头：“臧霸行事光明磊落，事无不可对人言。也不怕公台先生和张太守王从事笑话，我这次来陈留的确是有其他目的。我知道公台先生与李伯用有师生之谊，想请你帮忙说和，两军罢斗。”

    陈宫：“吕布军可是缺粮了？”

    “正是。”臧霸道：“也不怕先生笑话，上月臧霸奔走一月，却未能帮奉先公筹集到一粒粮食。到现在，内黄前线的将士已经断粮多日，连铠甲上的牛皮都煮来吃了。这一仗再打下去，对两家都没有好处。”

    陈宫道：“也是，我先前也给李克写过一封信。他和飞将在河内打了这么长时间，大家拼个两败俱伤有什么意义，内黄本是战略要冲，单独占了魏郡以南十几县，没有一个可以依托的后方，也守不住。魏郡、冀州本是一体，是分割不了的。为将宅当计算得失，为赌一口气就开仗，当真是糊涂啊！”

    张邈突然插嘴：“本初现在幽州，短期内也无法南下。吕布既然在内黄腾挪不开，何不渡过黄河来兖州。有我等兖州豪族为内应，要拿下兖州易如反掌。我听人说，曹欲攻打徐州，只要他一离开兖州，就是我等动手的机会。有天下无敌的飞将在，定能替边公报此大仇。”

    所有人都是身体一震，凉亭中再没有人说话。

    边让是兖州士族的旗帜，他的死让兖州人人人自危。大家在伤痛之余只感觉到无尽的恐惧。尤其是曹在大力提拔低级豪强时，极大地损害了各大家的利益。如果让他这么干下去，只怕兖州各大士族都没活路了。

    害怕是害怕，但众人还没想过要赶曹出兖州。张邈此言如同一道惊雷在大家心中闪过，震得大家都无法呼吸。

    “吕奉先虽然是一员悍将军，平时也刚愎自用，可对我等高门大姓却执礼甚恭。当初在关中时，就同王司徒一道维护朝廷客卿，有很好的口碑，未必不能共事。”张邈小心地提议。

    张邈同曹本有芥蒂，当初他得罪袁绍后。袁绍曾建议曹杀了自己，可惜曹考虑半天，还是没有动张邈。

    但张邈在逃脱一命之后，心中也是犯了嘀咕。他不知道曹什么时候会对自己下手，曹两边让都能杀，杀他张邈还不是一件小事？

    与其束手待毙命，还不如率先动手。

    “公台，难道我说得不对？”张邈见大家都不说话，心中不满，对陈宫冷笑道：“我知道你与曹的素来交厚，要不，你马上到曹那里去，把我们都给举报了。我张邈哪里也不去，就坐在这里，等你和曹带兵来捉。”

    雪粒子还在不停地落下，天地间一片沙沙声响。

    陈宫思索片刻，才道：“孟卓说什么话，我与曹已是恩断义绝。我刚才是在想，曹虽然有意攻打徐州，可什么时候打徐州却不得而知。只怕在拖延些时日，吕奉先同李克在河内打得两败俱伤实力大损，就算到时候来兖州也帮不上什么忙。李克此人的性子我最清楚，他是不肯轻易同吕布休战的。因此，我们等想个好法子，让曹和徐州尽快打起来。一旦他出兵徐州，后方空虚，吕布才能顺利拿下整个兖州。”

    “这事我来想法子。”臧霸哈哈一笑：“我有办法让曹在一个月内出兵徐州。”

    张邈眼睛一亮：“宣高有什么法子？”

    臧霸正欲开口，陈宫一摆手：“宣高不要说，张孟卓也不要问，有的事做得说不得。”

    臧霸淡淡一笑，“公台先生说得好，臧霸这就下去布置了。还请几位先生联络好兖州各大豪门做奉先公的内应。”说完转身告辞而去。

    看着臧霸的背影，陈宫叹息一声，喃喃道：“臧奴寇枉称大侠，做事却如此下作？”

    张邈有些疑惑：“他怎么下作了？”

    陈宫只说：“臧霸是泰山华县人……你真不要再问了。臧霸做事实在是不择手段，此人不可深交。”

    张邈冷笑：“他一个小士族，也配与我等交往，我是看在去世的王司徒和吕布的面子上才见他一面的。”

    臧霸出门之后，手一招，一个细作从街角闪身而出，低声道：“见过大当家的。”

    臧霸将一封信递到他手里，小声道：“马上把这封信送给张闿，让他看信之后立即焚毁。你对他说，事成之后，我还有一份大礼奉上。”

    张闿是陶谦帐下都尉，现在镇守徐州北方。当年，臧霸游侠天下时，同他有过交往。此人山贼出生，是个贪财好色胆大妄为的亡命之徒。