“翼王，你这是要和我争嘛？”

    见石达开与他争取出战立功的机会，韦昌辉明显脸色不悦。太平天国永安封王时他是右军主将北王六千岁，而石达开是‘左军主将翼王五千岁’，位次正好在他之后，而且他年纪比他石达开要大近十岁，自然是不愿让这位的了。

    “六千岁要教训下湘中蛮子，小弟哪里敢争？”

    石达开并不计较，事实上，他也不爱争权，何况，对于湘中团练他自己也不是如何在意，不就是万八千的泥腿子嘛？虽然太平军同样还没洗干净脚板，毕竟经历了许多次大小阵仗，对付一群软蛋那还不是随便拿捏。

    那边洪秀全也出来打圆场。

    “如此，南边这个对手就麻烦五弟解决了。北王听令，速领三万将士南下，扫平湘中豪族，顺便为圣库多加些钱粮。”

    他也存了吃大户宰肥羊的心思，湘中各族不招惹天国军马便罢了，既然是送上门来的买卖，正好多割点肉，也打击一下这群团练的嚣张气焰，免得别人以为广西人好欺负。

    “慢！”

    东王杨秀清出言阻止，令洪秀全心中不快。但天国军务向来决于东王，其次才是北王，翼王，洪秀全这‘万岁’反而有被架空的趋势。这次他借机发作，其实也是为了多争取在将领中的话语权。然而这次试探失败了，看来这位‘九千岁’还是一如既往的强硬，他也只好随他了。

    “如今长沙坚城未下，清妖援军虽然没到，我天军却依然身处险地。一地团练哪里用得着三万将士？北王就领两万人去打宝庆府吧，如果战况不利，翼王领左军支援不迟。”

    生生让人夺了一万人马，韦昌辉内心暗恨不已，嘴里却只能恭敬回答。

    “四兄想得周全，两万人马都是高看了湖南蛮子，小弟这就去准备出战，必要让湖南人看看我天军的威风，看他们还敢不敢小觑。”

    眼看天军将士真的要和湘军打起来，赶来传信的苏三娘也急了。

    “禀报天王，禀报东王，这湘勇不足惧，但南上的粤勇却堪称劲敌，洋洋炮厉害，我们还是不要硬拼的好，以免伤了大军元气”

    “住口！这里你说话的份？我天兵天将有天父护佑，刀不入，还怕他万把民勇不成？速速退下，你还是回湘南去，为大军筹集粮草。”

    在诸王眼中，苏三娘虽然有些功劳，放在全军却又不算突出了。要不是看她是个女人，早就乱棒打出去了。

    “妇道人家，还是胆色小了点。”

    “姓杨的欺我太甚！”

    回到自己营中，韦昌辉还在愤恨难平。

    自从封王之后，他早已不是当年那个地主家大少爷了。韦昌辉出身与太平军诸王不同，他家乃是富户，因为家资富有，自小过着优裕的生活。少读书，知文义，人又机智有才急，遇事能见机应变。

    但凡才铸人之辈，难免心高气傲，但在太平军中，东王位置始终压在他上面。按天国定制，各方军务必先“禀”韦昌辉、“禀报”石达开，然后“禀奏”杨秀清裁决，韦昌辉位列杨秀清下一等。

    而杨秀清也是个揽权的，对事事争强好胜的韦昌辉向来是处处打压，双方的矛盾早已不是一日两日了。

    韦昌辉读过书，又有才，而且常在外统兵打仗，手握重兵，这对于热衷于专权的杨秀清来说，不能不是一种威胁。是以杨秀清对韦昌辉这位‘六千岁’不仅极不尊重，还常以小事折辱韦昌辉。韦阳示敬重、畏惧，心中却极愤恨不平，常常想夺权上位。

    韦杨之间的矛盾，也是后来天京事变酿成惨祸的根由之一。

    历史上的咸丰六年七月，洪秀全与杨秀清矛盾激化。洪秀全密令时在江西的韦昌辉回京诛杀杨秀清。韦昌辉受诏后，率精锐三千余人，星夜赶回天京，突然袭击了东王府。他将杨秀清及全府男女老幼全部杀害，接着又在全城搜杀杨秀清的亲属与旧部。

    到了营门口，广东团练会办邓安邦与周诺、李文彪、孙振川等人已经迎了出来。

    邓安邦乃是一员良将，才能算是中上，但胜在稳重。他自知在粤勇中不过是上面派下来安插的一颗钉子而已，也不指望能成为亲信，处好同僚关系却是必要的。

    如今潘某人的权势如日中天，对周晓峰等人却一直客气有加，是以从未失了礼，这番到了人家主场，态度更加谦卑了。

    谁也不会和军功和前程过不去不是？

    “邓将军一路辛苦了！”

    周晓峰虽是个挂名的总教练，在军中却地位超然，让许多外人茫然不知所以。此时他打马走在前面，大家也不以为意。想要跟他计较，那也得自己有这底气。人家不仅是民间响当当的南拳王，还是首富，还有此番立下大功的周义成都自低一头，旁人谁还计较得起？

    “邓某不辛苦，行前奉潘大人钧令，全军听黎将军、周大人调动，末将这就交令。”

    入营后，周晓峰首先想要知道的是武器是否按他交待的那般备妥了。

    第二批北上的粤勇多训练了半个月，精气神倒也要得，现在又赶了半个月远路，休息这两日，恢复的也不错。

    四千多近五千援兵，八成装备了火，大半还是新式的米尼步，最次也是燧发，加上之前带来的，总计能用五千多杆，集合满清八旗绿营装备，大概也收拢不了这么多火，数量都成问题，更别提质量了。

    一挺机，一把重狙，数十支新式步，两千多支米尼步，三千多杆燧发，当今之世，即便面对欧洲列强同等数量的军队，装备也算超前。

    再不用发愁了！

    “北面动静如何？”

    中军大帐中，周晓峰据案高坐，两厢文武并立，肃穆庄严，鸦雀无声，只听他一人吩咐。此刻已是临战关头，没啥客气可讲，他自是当仁不让。

    “禀告周周先生，粤匪扬言要踏平宝庆府，已着伪北王韦昌辉领军两万南下，目前到了暮云镇，距离这里也就一两天路程。”

    邓安邦不知道出了黄埔大营众将竟然是以周晓峰为首，对方又没有正式官身，他连称呼都有些不知道如何措辞。可他哪来晓得，即便在黄埔大营，何尝又不是周某人的一言堂？

    “派人传信给韦昌辉，他不用走了，就在暮云镇等着，我自去会他。”

    好霸气！

    更怪的是，他周大少爷以一介白身统兵，一众将官却无人反对，倒也是一桩奇事了。

    初来的郭嵩焘还有些不太适应，左宗棠等人则是习以为常了。至于邓安邦等外系将领，有心反对，形势不由人，奈何？

    粤勇是周家人出钱建立起来，湘勇又是周家出钱建立，将领兵士也唯这位周某人马首是瞻。

    郭嵩焘亦惊亦惧复亦喜，内心纠结不已：

    “私军，这绝对是私军！”

    “军为私有，乱世不远矣！”

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