第七十三回 谋臣相惜危局 妙才欲取险关

作品:《十三州

    孟德奇之,回头乃问仲达何铂司马懿笑曰:“主公可修书袁绍,明劝归降,字里行间,透露吾军行踪,欲由东阿沿河北上,强攻白马,与刘备成两路进军之势,彼必忧虑,分军严守河岸,谨防吾军渡河,可趁此时机,密令夏候渊出兵上党袭取壶关,若得此关,便可威逼邺城,必使袁军天险竟失,束守待擒也”。孟德赞其果为好计,遂令收军,径扎东阿,方入县内,又令于禁、毛玠速补给养,火速北上,众将不解,于禁深夜着素服入见曹。禁曰:“非某欲有违军令,大战方歇,士卒不及上岸与会家人,便令北上,如此仓促而无所抚,劳军易乱,还望主上三思,因无意众人面前强谏,犹失明公体面,故趁夜以素服来禀”。

    孟德称其识礼,却恐走露消息,不敢道出原由,只是坚定曰:“请将军放心,士卒皆吾兄弟,征天下之必须也,每逢出兵吾必深思熟虑方敢下令,怎可轻意驱使,这番使汝部前去,吾自有分寸,依计便可”。见其言顿挫,可知自信满怀,文则亦不再问,告辞出宅,与毛玠连夜深入军中,以好言安慰众营兵卒。曹船到处,沿岸早闻风声,径直报入邺城府内。

    次日天明,河北诸臣集于州府大厅议事,因高唐保住,本初亦重返英雄魂魄,听闻曹携军北上,大有攻打白马之势,不以为意曰:“溃败之军,何以四处找打,不覆黄河,贼心不死”。正欲传上酒菜,与众谋庆祝高唐大捷,论功行赏,却闻有阿瞒书信至,乃唤入揭视,见文章彼长,无心细看,令许攸上前朗读,攸笑曰:“阿满文章向来犀利,虚寻善文者念之方可”。众人大笑,本初亦笑,使从事陈琳念来。

    琳曰:“本初兄吉安,久未谋面,甚为想念,自去岁相聚,对弈于河中一带,兄举险棋,虽能得胜,不失高唐,然蚌鹤相争,渔翁得利,此翁乃席商刘备也,今平原易主,河北洞开,吾欲乘此时机,倾军北上,与公会猎白马,又不忍坐看冀中为刘备所据,故日夜难思,不得其终,吾汝少时便称兄弟,凡事亦能相容,今何使外姓得宜,若能奉印来聚,天子座前必保兄位不失,同讨奸逆,共立举世之功,望兄三思而后定,兖州牧曹弟亲笔。

    未及念毕,本初捧腹大笑,指文呼曰:“此必为阿瞒亲书不假,字句丑陋,文如其人,只惜身为败将,却不改小人禀性,量彼残军,何能踏入河北土地”。众人皆有轻视之意,唯沮授起座劝曰:“主公不可大意,曹以败军之势,修此得胜之书,其中必藏猫腻,加之其言执定,亦不无道理,今平原即失,天险开处,若曹军与刘备为盟,共取河北,南北夹击,冀州亦陷危境矣”。

    本初左右不定,复执来书,乃用心细读,方觉曹用心险恶,其言不善,须容谨防。思定与众人曰:“如此,吾便速令谭儿所部南出幽州,增兵南皮以止刘备如何?”。配审、许攸赞曰可行,便急下书,吩咐送出,转身踱步,乃思使何人奔往白马以拒曹兵之势,大将淳于琼料知其意,弃坐起身抱拳呼曰:“末将愿往白马以拒曹”。袁绍素知此人,为西园八校尉之一,当年与之同僚,知其轮得一手百斤重锤,四五人近不得身,便起用为大将,震守后方,以保无忧,前番守得平原亦加其功,今见势孤,颜良、文丑、张郃在外,军中无人能用,若守白马,非此人莫可。见其讨令,正中下怀,本初如何不应,顿声曰:“好,既有淳兄出马,何惧曹哉,吾无忧也”。

    沮授心中惊呼不好,原来此人武艺虽佳,用与阵前可使出战,但嗜酒如命,时常贪醉,日夜不醒,若为大将,统领三军,必惹横祸,白马为邺城之要,一旦有失,大势必去,遂上前谏曰:“主公,曹虽未能攻取高唐,然其主力未失,水军之数亦不下于三万,吾恐白马万余军士,难以滴水无漏,如今平原即失,高唐再屯重兵已无大意,若不如使颜良文丑回军白马,必使曹无隙可进也”。此话虽然在理,然高唐血战方得,本初哪忍相弃,再说此番若曹使诈,重取高唐,与刘备合军,也是大患。想至此处,袁绍曰:“言之有理,吾便使文丑引本部兵马回师白马,颜良率余军一万驻扎高唐,以防曹再来”。

    说罢不等沮授再禀,抛出令牌,使传令官拾上马匹,飞奔高唐而去。却说厅中散会,沮授烦闷无比,自饮家中,久不得消却,便提酒出宅,径入牢中来见田丰。元皓见其愁眉不展,乐呵呵曰:“吾汝一向互无来往,廷议之中,易多分岐,今日来见,莫非日出西方乎?”沮授无心斗嘴,乃实言相告心中所虑,也不图得助,只求消解几分郁闷。闻袁绍尽集三军,列于河岸,以防曹,田丰大叫不好,亚声曰:“如此,主公将大祸临头矣!”。此语反倒惊蜇沮授一跳。丰曰:“昔日曹军远破上党,吾便忧心此处,故孤身以入险境,游说张杨,使以壶关相赠,今番邺城军马俱调偏远,若此关遭袭,无以为救,一旦有失,冶所危矣,邺城一旦受陷,河北人心将乱,纵留十万之师,亦难防各县降归曹之意,如此大事将去也”。沮授惊呆,又无计可施,叹曰:“目下袁公帐中,以许攸之言最顺,吾等忠言,俱以置之不理,当如何是好”。

    见昔日棋手发如此感叹,田丰仰望牢顶曰:“吾知汝一向喜爱袁公幼子,欲助之以登大位,然郭图、审配合为一流,逢纪、许攸各有所谋,众人俱不能同心协力,\至使百计而无一定,枉费军力,城池不保,州土难固,故有曹、刘备等乘虚而攻,平原即失,壶关又险,大势将去矣,吾早有料定今日之结局,亦有高祖再世,也难挽危局,还是各自寻求退身之计吧,吾待罪之身,若遇袁公有不如意处,轻言必斩,已无出路,还望汝好自为之”。

    见田丰背过身去,亦再也不言语,沮授长叹一声,将酒坛留下,背手而出,回至厢房,暗中写信,只待寻势而发。却说天下险关有三,一曰洛阳城前虎牢关,据之可阻敌关外。二曰汉中侧卧之阳平关,大将驻之,可使塞外羌族望险而退。其三便是并州入口壶关,此关居高临下,俯望冀州百川,如天子临朝以观群臣。若从内而夺关守之,纵使冀州雄兵百万,亦难破之。夏候渊接到曹亲令,不敢有失,即刻召集上党三万精兵,杀奔壶关而来,关口守将乃袁绍得力部将吕旷、吕翔。

    二人自守关以来,未见并州军马来攻,以为此关甚险,无人敢来试战,便不以为意,整日畅炊关中,闲时下关打猎游玩,随军参事乃沮授之子沮鹄,时常劝曰:“军法常云:凡驻守一方宅不可居险而忘忧,居安而忘危。此处虽险,可防群狼,却难止虎患”。二人敬其父名,表面应承,借称修补关墙,使人往袁绍处讨要物资钱银,暗中却偷工减料,中饱私囊,尽数寄回家中。却闻夏候渊兵出上党,率军来攻,方觉紧张,一面排兵关上,准备箭失石木,一面急告邺城,以求大军来援。二人紧闭关门,任敌方如何叫骂,只是不敢下关迎战。二吕等得,妙才可坐不住,久违杀场,正欲立功扬名,以洗旧日耻辱,见无人下关,便成阵势,欲加强攻。

    猛攻半日,未见成效,参军贾逵劝曰:“如此强攻,埙伤极多,不可空耗军力,若拖以数日,敌之援军必到,须智取方可得胜”。妙才暗笑,此关首尾连山,中道狭窄,除飞鸟展翅而过之外,何能智取,遂与曰:“此关极其险要,吾自称妙才,尚且奈何不得,不知先生有何妙计,可速速教我”。逵转目曰:“此关独立山间,虽为凶险,然观其地势,亦成风口也,如今夏末秋来,北风正盛,吾观关上旗帜,往东飞扬,将军可拾薪于西面高坡烧之,多杂衣布湿木,可借烟幕靠至关下而攻之,即使攻关不下,关上敌兵亦难呼吸,只待军心稍散,迟早必弃关而去”。

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