黄忠等人率军从长沙郡出发，路上接到萧垚快马传来的消息，说明萧垚目前暂据析县。贾诩对众人说道：“我等现在人才济济，而行之那里仅有他自己和李严、牛金可用。我等必须派人前往支援行之并统一两军行动布置。现在，南阳郡的黄巾军主要占据宛城及宛城往北之地博望、灌县、比阳、舞阴、堵阳、叶县等城池以方便叛军与颍川黄巾军互通，宛城以南只占据到新野、穰县、安众一线。行之占据的析县离叛军占据的穰县只有三百多里距离，大军仅需五日可到，我怕黄巾军趁行之势单力薄之时对行之用兵。我军目前从长沙出发，到达襄阳附近尚需二十日左右。不知哪位将军愿意先行出发，快马加鞭赶去行之那里支援行之，并告知我等二十日后从襄阳兵逼南阳郡新野一线。”

    众人闻得贾诩所言，纷纷请战，最后在贾诩的安排下，黄叙、魏延两小将前往支援萧垚。

    且说南阳郡黄巾军，聚兵约十五万之众，有首领张曼成、韩忠、赵弘、孙仲、孙夏等人。自从萧垚占据析县招兵买马，黄巾军对萧垚是如鲠在喉，恨之入骨。这日，众贼将齐聚一堂，张曼成说道：“朝廷新封讨逆将军萧垚，占据析县招兵买马，意图对我等不利。我想趁他立足未稳的时机，先发制人，大军出动剿灭这支刚刚建成的部队，不知哪位兄弟愿意前去。”

    赵弘性急，开口说道：“析县小小弹丸之地，城高不到三丈，新得乌合之众不足两万，不堪一击。我愿率军两万前去平定这里，必定剿灭此军，活捉萧垚。”

    旁边韩忠劝道：“这萧垚，据说因平定西凉先零羌北宫伯玉、李文候和金城大豪边章、韩遂的叛乱有功才被封为讨逆将军，可见此人颇为勇武，我等不要小视此人。”

    孙仲也说道：“说来这萧行之也算一条好汉，前段时间传来消息，这萧行之在洛阳城内痛打张让假子张贵，并踢碎张贵命根子让张贵成了个货真价实的小太监。”

    听得孙仲所言，哄堂大笑。张曼成感叹道：“这萧行之不惧阉宦权势，倒也算英雄，可惜还是成了朝廷走狗。既然如此，就由赵将军和韩将军走一趟，率军三万前去，早早平定析县。这萧垚能生擒就生擒，实在不行的话就地诛杀，只是可惜了一条好汉。”

    萧垚自占据析县后，每日与李严等人练兵马。这日，侦骑传来消息，南阳郡黄巾军由赵弘、韩忠两人率军三万进犯析县，大军已到镇平，据析县仅五日路程。萧垚得报后，急忙找来李严商议。李严是南阳郡本地人，对此处地形比较熟悉，对萧垚说道：“析县距离镇平约五日路程，听闻赵弘此人性格急躁，如此，我预计黄巾大军约在四日内可至析县。析县县城东方约三十里有一峡谷叫宝天曼峡谷，此处地势险要，是黄巾大军从宛除镇平而来的必经之路，否则则要绕行一百多里山路。我意宝天曼峡谷此处可以埋伏军队给黄巾大军一次痛击。”

    萧垚看着手中情报，听着李严的讲述，暗自沉吟，良久才说道：“此次黄巾大军赵弘为主帅，此人性燥，不过副帅韩忠此人生性沉稳。我军在宝天曼峡谷设伏，必定逃不过韩忠的眼睛。”

    李严闻言，不由得有点沮丧。萧垚笑道：“不过我军虽然不能设伏击退黄巾大军，但我自有妙计让赵弘在这析县折戟沉沙。这样，正方你率军士一万人，去宝天曼峡谷相距十里左右的山脉之间藏军。牛金率军三千在宝天曼峡谷伏击黄巾军，如果被黄巾军发现埋伏，则不必缠战直接退回析县就可以了，当然没有被发现的话也可以乘其不备伏杀一番，挫挫黄巾锐气后再退军回城。这样黄巾军见我军埋伏已退，提防之心则会下降。正方率军不必撤回，就地藏于山脉防止黄巾军发现。到夜半时分，我率军从城内突袭黄巾大营前方，黄巾军必定对我等析县进犯之兵有所防备。等我这边攻击后，正方率军只要见到黄巾大军前方火起传来喊杀之声，则率军从黄巾大营的后方攻击。黄巾军绝对不会想到大军从后面袭击过来，必定大乱，趁乱之时，你我两军两边夹击，必可打败黄巾军。”

    李严听得萧垚之计，暗暗思忖一下，开口道：“将军妙计，如此一来黄巾军必败。只是黄巾军辰时可至宝天曼峡谷附近，如果被黄巾军快速通过峡谷，则黄巾军至下午时分可以组织攻城。这样一来，析县城池低矮，而守军被我带走一半，防守压力会。”

    萧垚笑道：“无妨，牛金率军在宝天曼峡谷纠缠两三个时辰不是难事，就算黄巾军有时间攻城，我军也不怕，我军尚有一万人据守析县小城，虽然城墙低矮但也不是黄巾军那等战力低下的军队旦夕可破的，正方尽管放心率军出去设伏。”

    两人商议一番，喊来牛金仔细叮嘱，各自领兵前去准备不提。

    且说赵弘和韩忠领兵三万自宛城奔袭析县，过镇平后仅仅四日的辰时时分，大军到达宝天曼峡谷入口前。大军最前面的赵弘挥手止住大军，回首对韩忠道：“根据探子回报，此地距离析县仅仅三十里，大军加上行进，一个时辰后可到达析县城下，我意大军稍微休整就立刻攻城，量那萧垚小儿刚招募的两万流民，不堪一击，我大军到后析县旦夕可破。”

    韩忠看了看宝天曼峡谷，对赵弘说道：“此地险峻，方便藏兵设伏。我等不可大意，还是派探子仔细查探一下，以免大军中伏吧。”

    赵弘不屑的看着前方，对韩忠说道：“你啊，就是多疑，想那萧垚小儿此时恐怕已经得到我大军来攻的消息，吓得早已逃离析县也难说，哪里还有在此设伏的想法。”

    韩忠坚持，说道：“我大军到此，也不在乎早一日、迟一日，查探一下这峡谷之地也花费不了多少时间，我等还是小心从事为好。”

    赵弘见韩忠坚持，也不为己甚，听任韩忠安排人手峡谷两边山岭查探。