第十七章 越南的消息

作品:《雄霸天下之光绪大帝

    1878年的12月,纵横东西南北的两条铁路大动脉,修建工作正式大规模展开了。铁路从四个起始城市,以及交叉点河南郑州,并在中间选择若干个点,一共十几个地方同时开工,这样能最大限度加快修建进度。

    事实上各种地理测量,线路的规划,各种配套设施的进口谈判,外国工程师的聘请,铁路修建规章制度的制定,修路劳工的招募计划,以及撤换反对修路的地方官员等等,大量的准备工作都早已经在进行中,现在修路资金一到位,工作立刻全面铺开。

    工部此时已经更名为建设部,作为部长的李鸿章,他绝大部分时间都用在铁路的建设规划上,当然主要设计工作是由英国人担任,同时有大批的技师随同工作学习。负责北京至广州(京广铁路)的是英国工程师金达,负责武汉至上海(汉沪铁路)的是开平矿物厂总工程师,英国人薄内及其夫人。

    丁云桐认为两条铁路的修成,将极大便利货物流通,人员流动,兵力的集结调动。这不仅是铁路的修建,同时是对所有人的精神洗礼。追求发展和现代化的概念,将比任何的言辞都更有力的烙在脑海里面。日本明治维新时的独裁宅大久保利通,曾经对修建日本第一条铁路心存疑惑,但是当他亲身坐了一次这条京滨铁路(东京至横滨)后,却感到极为愉快,思想也就彻底通了。

    任何人不管对新政有什么不满,不用和他辩论,只要坐上火车,体验到这风驰电掣的感觉,必然会有思想的转变。如果仍然冥顽不灵,说明脑子已经彻底腐烂了,那就更没有与其辩论的必要了。

    这就是丁云桐的逻辑。

    从建设部的预算报告来看,之前唐北铁路的成本大约是一公里铁路需要一万两银子,当然铁路里程越是加长,分摊到每一公里的成本会相应降低很多。但作为京广和汉沪这样的大铁路,牵涉到复杂的地形地理条件,沿途居民的补偿,以及种种事先难以预料的状况,甚至局部设计方案的修改等等,这些都要算到成本里头,到最后每公里成本反而有可能会增加。

    建设部最后的预算是:北京至广州碟路里程需要2300多公里,武汉至上海是1200多公里,以每公里1两1钱白银算,至少需要3900万两白银。

    丁云桐默默算着:事实上肯定还需要增加一些的,初步估算为4200万两比较稳妥。美元此时与英镑差不多相当于5比1的样子,白银与英镑是3.5比1。那么7000万美元可以折算成4900万两白银,当然当中要经过棉麦的买卖周转,最后现金能到4500万两就不错了。那么除去4200万两的修路款,应该还有300万的剩余。可以同时开始修建从北京到沈阳的支线铁路,为将来修建通往朝鲜碟路做准备。对日本开战需要天时,地利,人和俱备,中朝铁路的贯通就是地利。

    华夏银行除掉建立新军所需的第一期预算一千多万两,以及购买三艘战舰和其他军事整合的费用,还剩余相当于2500万两的英镑。可以以此为储备金,进行货币改革,印刷自己的纸币,同时禁止白银在国内市场上流通,华夏银行里的英镑就作为外汇储备。

    接下来几天,丁云桐都在和胡雪岩,唐廷枢,郑观应,林润,李鸿章,盛宣怀等人讨论。得出一个结论:除了正在修建中的两条动脉铁路,京沈支线铁路也可以马上派人设计,争取明年开工。货币改革必须慎之又慎,许多细节还需要反复推敲,不能轻举妄动。

    几天后,也就是1878年的12月7日,丁云桐就下旨,由胡雪岩和郑观应为首,组成赴英金融考察团,学习研究金融法律和经济改革问题。随行的还有几个人,都是丁云桐特旨调来的,有从原来淮军吴长庆部调来的文书张謇;翰林院庶吉士沈云霈;河南盐务督销严信厚;安徽道员许鼎霖等等,这些人前世历史上都将是清末有名的实业家,现在干脆一起弄到英国学习开眼界去。

    最开始丁云桐想的是一举建立金本位制,但也只能想想而已,虽然建立金本位制好处多多,可以和世界列强用同样的货币结算体系,在同样条件下进行市场竞争。但首先一条,金本位制需要中央银行里有大量黄金储备才行,否则如何将货币与黄金挂钩呢?历史上,日本是在得到的甲午战争赔款,解决了黄金储备问题,才成功建立金本位。

    看来在相当长一段时间不能奢望这个了,丁云桐颇为郁闷,不过他很快排除掉负面情绪,饭一口口的吃,先以体面的方式解决中法战争,然后打击日本更是真正的关键。只要顺利过了这两关,其他问题总是好解决。

    正说着,总参谋部送来了派往越南的全权大使唐景崧的密信。丁云桐示意所有人都退下后,立刻打开了密信。

    密信原先是用暗语密码写的,此时已在总参谋部翻译完毕。唐景崧在信中报告道,越南对并不忠诚,国王嗣德帝阮福时,对自称王,对内却自称皇帝,没有真心实意的做藩属。虽然一再宣称遭受法国欺凌,却不愿意彻底依靠,似乎只想利用来牵制法国。朝中大权主要被两个大臣把持,刑部尚书阮文祥和兵部尚书尊室说,这两人都都有很重的戒备心,他们惮度也影响了嗣德帝。嗣德帝的母后慈裕太后,皇后,学妃三人,号称“三宫”,也不断的干预朝政。而且嗣德帝的三个养子也正在争夺皇储之位,此时的越南朝廷可谓一团乱麻。

    吏部候补主事唐景崧和道员邵友濂早已派往越南布局,总参谋部有时能接到他们从越南发回来的情报,报告一切情况。因为还没有在越南设立电线电报,所以他们只能将信件寄到广西,再用电报发到北京总参谋部。

    临行前丁云桐分别交给他们秘密的任务,邵友濂需要代表中央,协助和监督刘永福完成对黑旗军的整编工作,把黑旗军从一支占山为王的绿林草寇,变成真正服从指挥的半正规部队。同时,由补给黑旗军的军事物质,并授予刘永福及手下军官相应的官职。

    唐景崧则要把越南朝廷笼络起来,让其彻底听命北京,并由出面修建公路和铺设电报线路,由派军官来训练部队,由帮助财政预算等等,总之,要尽可能全面的控制越南,使在未来与法国的冲突中,占据有利的地位。

    从目前的情况来看,邵友濂也还顺利,刘永福的黑旗军态度忠顺,很配合整编工作。通往黑旗军驻地保胜城的道路,已经开始修缮,同时电报线也快要铺设完毕。

    但唐景崧却很麻烦,越南朝廷中形势复杂,比原先计划的要艰难许多。

    丁云桐焦灼的来回踱步,努力对越南历史的记忆。他前世也没有特别关注越南的近代史,一下子也找不到线索,心里暗叹:要是朝鲜就好办了,自己仔细读过朝鲜近代史,对其内部各个势力都有了解,有很多手段可以借用。

    他一边想着,一边看着唐景崧的信,看来看去,突然想起了历史上越南皇宫里的一个丑闻,是一个大臣和**妃子的奸情,但前世的历史学家并没有确定奸情什么时候开始的。这个也许能试一试,成功的话就能马上打开局面。

    这样想着,丁云桐马上给唐景崧回信,着重提醒他如何去试探一下,同时告诉哪些人是可以借用的亲华派。

    写完信,丁云桐望着窗外,那里是帝国的南面方向。他不怀疑唐景崧的爱国之心,前世唐景崧就是自动请缨,前往越南联络抗击法国,战后还写下了《请缨日记》,流传后世。他相信只要作得当,唐景崧是能够完成任务的。

    丁云桐不知道,就在他望向南方的时候,在越南的首都顺化城里,驻越南全权大使唐景崧,也正在焦急的望着北方。